Сунан хорошо поет, этого не отнять. У него сильный тенор, еще и тембр такой, что нравится многим в Азии – немного гнусавый сам по себе, что при технике пения в нос, как здесь часто учат петь, звук выходил очень вибрирующим и немного глухим, словно он звучит внутри тела. Но при этом Сунан не так уж хорош в управлении своим голосом. То же вибрато нестабильно. Да и во время выступлений он все равно пел с небольшим автотюном, который сглаживал последствия усталости и низкой стабильности.

[*Вопреки расхожему мнению о повсеместном использовании фанеры, в к-поп хватает тех, кто поет вживую. Но да, они нередко используют автотюн. Так как его настраивают для определенной песни под определенного исполнителя, звучит эта сложная конструкция вполне натурально. Обычно автотюном страхуют во время выступлений. Из-за активных танцев сбивается дыхание, звук выходит неровным, а это некрасиво звучит и портит образ идеального выступления. Еще, конечно, иногда совмещают живое исполнение и запись. То есть начинает айдол петь вживую, а все самые сложные моменты он отыгрывает, беззвучно открывая рот под фонограмму.*]

И все же не самый стабильный Сунан выходит дешевле, чем необходимость креативить, переделывая песню под низкий и глубокий вокал Дана. Вот он и радуется. Не знает просто, что Дан сам может песни переделывать, как ему надо… или писать их с нуля. [*Большая сноска в конце главы, она не такая уж важная, скорее для общего понимания происходящего.*]

Сунан, на само деле, был меньшей из проблем, ведь к пяти часам привезли школьников.

Уроки в школе искусств, где обучались почти все трейни за редкими исключениями, заканчивались в районе трех часов. И если в школу трейни добирались сами, то вот обратно их возили систематически, сажая в несколько машин всех вперемешку – и трейни, и действующих айдолов агентства.

Они ввалились в репетиционный зал все вместе, вслух жалуясь на жару и сломавшийся кондиционер в машине. Среди них сильно выделялся Намиль – и ростом, и внешностью, и уверенностью в себе.

Какое-то время Дан считал Намиля своим лучшим другом. Он, в целом, неплохой парень – приятный в общении, очень трудолюбивый… но есть у него несколько неприятных черт характера. Он из той породы людей, которые всегда хотят быть первыми. Во всем. В дружбе, в любви, в карьере. Все дело в том, что Намиль – единственный и долгожданный ребенок. Его родители не супер-богаты, но они все, что могут, вкладывают в сына. Они хорошо его воспитали, он вежлив и умеет с благодарностью относиться к людям, но на глубинном уровне он не принимает отказов. Он не знает слова "Нет", воспринимая его скорее "Да, но позже", "Ты пока не заслужил" и "Я не хочу тебе говорить "да", поэтому добейся этого иначе". И вот именно последнее было проблемой.

Если у Намиля не получалось получить желаемое обычным способом, он начинал манипулировать и интриговать. Потом покаянно извинялся, посыпал голову пеплом, его прощали… а через полгода подобное повторялось вновь. И он каждый раз, как приличный корейский ребенок, искренне извиняется за свой эгоизм, просит тебя придумать ему наказание и так далее. Первые несколько лет Дан даже не понимал, что происходило. Это позже, когда таких случаев накопилось достаточно, он заметно отстранился от Намиля. Почему не сразу? Потому что в дружбе Намиль тоже хочет быть чемпионом.

Он может показаться идеальным другом. Поможет советом, выслушает, утешит, будет тебя нахваливать, наедет на кого угодно, чтобы тебя защитить. Даже может отойти в тень в тех случаях, когда победа ему не так уж важна… в том, например, что Дан его милее. Или что у Дана голос низкий. Или что Дан умеет готовить. И дело даже не в том, что Намиль пытается быть твоим другом из принципа "держи друзей близко, а врагов еще ближе…". Намиль искренне хочет быть хорошим другом. Он пытается преуспеть в этом, как и в любом другой сфере. Но как только дело касается его популярности и карьеры, он начинает думать только о себе.

Поэтому их отношения и расклеились после той попытки самоубийства. Дан начал ходить к психотерапевту и учился уважать собственные амбиции, которые конфликтовали с желаниями Намиля. Они не поссорились, нет. Просто им стало сложно общаться из-за схожих данных. Оба красавчики, оба танцоры и оба не были сильны в вокале, то есть, по сути, являлись прямыми конкурентами.

До сих пор Дан не считает Намиля плохим человеком. Не очень хорошим – без сомнения. Быть его другом снова он тоже не хочет – пообщавшись с БигБи, он понял, какой может быть дружба и то, что было между ним и Намилем он так назвать больше не может. Но при этом… Дан ведь тоже не ангел. Он тоже ранит и обижает близких, как делают абсолютно все люди, идущие к успеху. Это просто неоспоримый факт: невозможно достичь популярности и богатства, оставшись для всех хорошим добряком.

Но, пока Дан вспоминал былое, он совсем забыл о настоящем. И о своем месте в этом настоящем. Может его вокал и раскритиковали за слишком американское звучание, но вот с танцами таких проблем нет. Традиционно центром группы становится хороший танцор. Важно, конечно, еще умение держаться перед публикой и общая популярность. Намиль хотел быть центром, это его главная задача – дебютировать в этой позиции. Но с Даном в одной группе это будет сложно сделать просто потому что у Дана фора в виде крайне успешной модельной карьеры и очень популярного блога.

В прошлый раз Намиль с удовольствием с ним общался, помогал адаптироваться, переводил что-то по необходимости. В этот же – старался поменьше смотреть в сторону Дана. Видимо, не видел смысла пытаться дружить, когда желание отправить соперника обратно в Америку настолько сильное.

Так как Намиль – достаточно вежливый и дружелюбный в общении, свое нежелание общаться он выражал скорее легкой холодностью – не оскорблял, не пытался задеть. Дан принял правила игры и тоже не лез к своему, получается, конкуренту. Другое дело – Чхансу. Вот уж он был особенно не рад новенькому.

Чхансу – рэпер, которым Дан в своей прошлой жизни даже восхищался. Он умеет фристайлить, быстро читает рэп, неплохо танцует и поет. Еще он, по меркам индустрии, некрасив. У Дэгона есть хотя бы выдающийся рост, а Чхансу не может похвастаться и этим. Зато у него есть богатые родители. Обычно дебют покупают для не-талантливых трейни. Чхансу купили дебют, потому что он очень талантлив, но не