Альтура считался третьей, резервной, космической гаванью Метуса. Сам космопорт — это старая нефтяная платформа в паре километров от береговой линии. После революции её переоборудовали для приема космических лайнеров. Выпускники таможенной академии на смерть дрались за распределение на службу в Альтуру.

В остальное время использовали для перевозки контрабанды и нелегальных рабочих, а также для депортации преступников на орбитальные тюрьмы.

Однако сейчас она приносит городу едва ли не больше выгоды, чем Центральный Республиканский космопорт. Разумеется, выгоды неофициальной.

Нелегальные рейсы и грузы, проходящие через этот космопорт, неподконтрольны республиканской гвардии и обеспечивают круговорот преступных махинаций всех бандитских ячеек Метуса.

Сложно поверить, что когда-то побережье залива славилось своими роскошными пляжами. Теперь полоска песка завалена мусором, а линия курортных кафе и аттракционов похожа на зону отчуждения — ржавчина, скрип вращающихся качелей и полное отсутствие признаков праздника. Когда-то тут звучали ритмы реггетона, поп-латино и хип-хопа… правда, я этого уже не застала.

Морской ветер и пасмурная погода — не типичны для этих мест. Триста дней в году здесь светит солнце и не выпадает и капли дождя.

Айкс во время полёта синхронизировался с флайтером и проанализировал внешнюю обстановку. Год тот же, что и в мой крайний день в больнице.

«Начинаешь использовать авиационную лексику даже в повседневной жизни», — подметил Айкс. Ничего не пропускает!

На дворе июнь, а значит для нашего полушария — это практически осень. Отсюда и хмурые облака над заливом. Несмотря на достаточно промозглый ветер, тело моё совершенно не чувствовало холода. Оно и не должно, как я поняла из курса лекций Абнера.

Два месяца я была в заточении в офисе корпорации. Политическая и общественная обстановка не изменились. О смерти Малиса ни в одном из СМИ. В городе по-прежнему беспорядки и стрельба. Власти контролируют лишь благополучные кварталы и полностью изолировали неблагополучные, отдав их бандам. Типичная ситуация в Метусе!

В голове много мыслей и будь я человеком, то сошла бы с ума от счастья, увидев океан собственными глазами, а не по телевизору.

— Мне понадобятся твои способности, Вивиан. Сможешь взломать платформу и доставить нас на Альтуру? — спросил Хогас, выйдя из флайтера и сменив образ на свой привычный.

— Это не составит труда, — ответила я и подошла к пульту управления магистралью платформ. Приложив руку, перед глазами высветилась схема питания и запуска, а также строка диагностики повреждений.

Синхронизация… выполнено!

Вывести дополнительную информацию?

Небольшая прямоугольная капсула на двадцать пассажиров, ожила, издав звук включения генераторов и распахнула перед нами дверь.

— Хорошо. В путь, — произнёс Хогас. Он быстро начал движение, но я перегородила своим телом вход и вопросительно взглянула в его жёлтые глаза. — В чём дело?

— Хочу разобраться в ситуации. В чём причина бегства из корпорации? Лишили статуса Стража?

— Вивиан, у нас нет времени. Чем быстрее мы покинем планету, тем…

— Быстрее к Корпусу попадёт прототип Айкса, а я стану лишней в этом треугольнике. Возможно, мне стоит вас оставить здесь и идти своей дорогой?

Хогас молниеносно достал пистолет и приставил мне ствол ко лбу. Не была я готова кстоль быстрым рефлексам!

«Стражи развивают свои способности до предельных значений для человекоподобных существ галактики. Впрочем, человекоподобные существа — не всегда верное сравнение. Человечество появилось гораздо позже большинства разумных видов», — выдал справочную информацию Айкс.

— Считаете это разумно? — спросила я, намекая на прочность своего корпуса.

— Как минимум испорчу тебе обшивку. Садись на платформу, Вивиан, — настаивал Хогас.

«Обшивка точно выдержит?» — мысленно спросила я Айкса.

«Подтверждаю».

Резким движением, я схватила одной рукой Хогаса за горло, а другой взяла его за ладонь, сжимавшую пистолет. Большим пальцем нажала на указательный палец курнайца, который лежал на спусковом крючке.

Глава 9

Никакой встречи с создателем и другими святыми не произошло. Ощущение такое, будто по голове дважды ударили подушкой.

Урон 12%

Вывести данные о повреждении?

После такой информации мне на мгновение подумалось, что до сих пор нахожусь в виртуале. Я приложила руку ко лбу, почувствовав вмятину, повреждение и мягкий металлический корпус под кожей. Когда посмотрела на пальцы, то обнаружила капли бирюзовой жидкости.

— Мда… сделали тебя на совесть, — сказал Хогас и убрал пистолет за спину. В его глазах не читался шок, не было удивления и даже пульс не участился. Неужели, он был готов к такому повороту событий?

Восстановление…

Оболочка восстановлена.

Проверив повторно место поражения, я обнаружила лишь гладкую кожу без единого намёка на то, что мне только что стреляли в голову. Чудо регенерации!

— И насколько реалистично это выглядит, мистер Страж? Видели когда-нибудь подобное? — спросила я, внутренне испытав, потрясение, а внешне — лишь лёгкое удивление.

— Я многое видел, девочка. С таким же сталкиваюсь впервые. Пора принять свою сущность — ты оружие.

— Сколько можно мне твердить про сущность и судьбу? Вы ещё про уникальность скажите.

— Ты весьма сложное оружие, — ухмыльнулся Хогас. — Я предлагаю тебе пойти со мной, чтобы найти своё место там, — он указал на небо, затянутое серыми облаками.

— А что я «там» забыла? И вообще — «там» это что?

— Найти место среди звёзд. Близких и родных у тебя не осталось, а опыта и информации, чтобы разобраться в смерти отца недостаточно. Я помогу, но только после того, как мы уберёмся с планеты.

— Неужели просто нельзя помочь мне разобраться в гибели отца? Без каких-либо условий.

— Если что-то можешь, то никогда не делай этого просто так. Cui bono, согласна? — ответил Хогас и, обойдя меня, занял место на платформе.

' Вивиан , готов сказать своё мнение, хотя ты уже и приняла решение'.

— Айкс, не надо слов. Лучше запускай платформу, — произнесла я и вошла в капсулу вслед за Стражем.

Подобное чувство от управления капсулой было в виртуале во время полётов. Здесь, конечно, возможности ограничены передвижением по длинной магистрали над водами Карибского моря. Но ощущения от преодоления каждого сантиметра всё также непередаваемы! И главное, что ты не прилагаешь к этому ни единого усилия. Всё в голове. Полный контроль над техникой.

— Раньше бывала здесь? — спросил Хогас, наблюдая за тем, как я вглядываюсь в тёмно-синюю поверхность моря, рассекаемую волнами.

— Никогда. Всю жизнь в Парайсо прожила. Каждый день начинался под звуки стрельбы и топот отца, вскакивающего по вызову на работу. Можно будильник не ставить на