— Только не обманывай охотник, у меня в Залгосе есть глаза и уши.

Уходя бросил через плечо бандит. Несколько мгновений спустя по поляне разнёсся звонкий женский голос.

— Вдоводел!

Подбежавшая к охотнику ведьма принялась осматривать его раны.

— Ох досталось же тебе, где болит, как себя чувствуешь?

— Зубы.

Прошептал Алан.

— Чего?

Непонимающе спросила девушка заглядывая в рот охотнику.

— Принеси мне его зубы, Рогнеда.

Морщась от боли прошипел Вдоводел.

Мгновение глядя на охотника, ведьма понимающе кивнула и побежала к телу убитого вампира. Спустя некоторое время девушка вернулась протягивая Вдоводелу измазанные кровью клыки.

— Спасибо.

Прошептал Алан, убирая клыки в небольшой кожанный мешочек.

Какое то время он просто сидел, приходя в себя и ожидая пока боль в разбитой голове утихнет. Рогнеда не торопила его, достав из кармана склянку с белой жидкостью, она послушно ждала пока напарник придёт в себя. Когда мир перед глазами перестал расплываться, а боль в голове стала терпимой, Вдоводел встал и направился к телу вампира.

— Постой.

Осторожно ухватив его за руку, Рогнеда протянула склянку с жижей, напоминавшей молоко.

— Нужно выпить.

Сил на шутки и вопросы не осталось, а потому без особой охоты, Алан вынул пробку и залпом выпил содержимое склянки. Выждав некоторое время, охотник развернулся в сторону тела.

— От этой хоть блевать не тянет.

С лёгкой улыбкой отметил он.

Но спустя пару шагов, резкий спазм скрутил живот охотника. Под звонкий смех Рогнеды, Алан согнувшись пополам исторгал содержимое своего желудка.

— Смотри ка, а та бурда из рыгаловки вообще не изменилась.

Усмехнулась девушка.

Вытирая рот рукавом изорванной стёганной куртки, Вдоводел вгляделся в противную лужу. Меж кусочков полупереваоенной еды тут и там ворочались толстые белые черви.

— Это что такое?

Недоумевающе спросил охотник.

— Паразиты.

Мельком взглянув на червей, ответила девушка.

— Помнишь мы тогда помогали с ульем трупоедов?

— Забудешь такое.

Морщась ответил охотник, расчленяя тело кровососа.

— Сколько нас тогда было?

— Десять вроде как.

— Жалко что вернулось не десять.

Вздохнула девушка, начиная чертить странные символы на земле.

— Ну ладно, чёрт с этими трупоедами. Мне стало интересно, как королева ими управляла. Они же в рой превратились. Трупоеды конечно существа стайные, но тут совсем другое. Я общалась с алхимиками и читала всякие записи интересные. Чего и тебе советую. А то зубрит свои бестиарии да с мечом не расстаётся.

— И сколько раз нас из беды спасал мой меч, да и в тот день только меч меня и спас.

Недовольно ответил охотник.

— Фур однако, назад не вернулся.

— Фур?!

Завёлся охотник

— Фуррориан наглый и самонадеянный. Не хотелось ему ничего нового знать, а вместо работы над ошибками он всегда на надеялся на глупость или не расторопность соперника. Хороший был охотник, но самонадеянность и не желание признавать свои ошибки, его и погубило.

— Хороший был.

С некоторым сожалением в голосе повторила девушка.

На какое то время на поляне повисла тишина.

— Так вот, паразиты.

Продолжила ведьма.

— Оказалась что эта мразота, заражает трупы паразитами, а потом их едят трупоеды, или охотится на слабых трупоедов, заражая их такими вот червями. Какое то время эти самые черви защищают носителя, заживляют раны и всячески стремятся уберечь от смерти своего хозяина. Но спустя некоторое время попадают в мозг и подчиняют воле королевы. Вот я и подумала, что будет очень удобно, если эти червячки увеличат твою жизнеспособность. С одной баронессой мы узнали чего они боятся, и придумали элексир способный от этих червей избавить. Вам кстати надо как нибудь познакомиться, хорошая она, больно лохматая конечно, но очень интересная женщина.

Хихикнув закончила девушка.

— Чёрт бы тебя побрал Рогнеда!

Подскочил Алан.

— Сучий случай, мне иногда кажется что ты хочешь моей смерти!

— Но если бы не эти паразиты, ты бы уже давно умер, или пускал бы слюни до старости, после того как некромант тебя трахнул своей дубиной по башке.

Ответила девушка.

— Я твоих заслуг не принижаю, но какого хрена?

Всплеснул окровавленными руками Вдоводел.

— Ладно тебе Ал, мы с чем только не сталкивались, вурдалаки, трупоеды, да кого мы только не убивали. Сожрать червей по сравнению с этим, так, лёгкая шалость.

Примерительным тоном ответила девушка.

— Сколько же вас ублюдков ещё по свету бродит?

Поливая трупы вампира и некроманта найденным в одном из домов маслом для ламп, презрительно спросил Вдоводел.

Вечно голодное пламя быстро занялось, жадно поедая мёртвые тела душегубов. Потрескивая и вздымаясь вверх огонь обратился в зелёное пламя едва слышный шёпот которого каждый раз завораживал Алана.

— Чернокнижники всегда красиво горят.

Угадывая мысли охотника, согласно кивнула ведьма.

Уже на рассвете, когда красное солнце неспешно поднималось на небосвод, разгоняя ночные тени своими тёплыми лучами, а зелёное пламя совсем угасло, охотник сходил за их с Рогнедой вещами, выбросил в придорожную канаву изорванную куртку. Кольчуге досталось едва ли меньше чем куртке.

— Да уж, прибавится работы броннику.

С лёгкой грустью отметил охотник, на что девушка лишь пожала плечами.

Следующим разочарованием для охотника стал его двуручный меч. Заваленный трупами, и весь измазанный кровью и гноем, он едва ли был похож на тот меч, по которому Вдоводела узнавали заказчики и другие охотники. Растащив трупы, охотник кряхтя и ругаясь, какое то время возился с мертвяком в которого этот самый меч, и отлетел, проткнув его насквозь и крепко застряв в костях.

— Ну и скотина же ты, Викс.

Разочарованно бубнил Алан оттирая меч найденными в ближайшем доме тряпками. Так костеря здоровяка на чём свет стоит и слушая вздохи Рогнеды, Вдоводел возился довольно долго. Когда солнце уже добралось до середины небосклона, охотник и ведьма уже шли по дороге в Залгос. В суме у Вдоводела позвякивала деревянная шкатулка, а закреплённый на её лямке окровавленный мешок, содержащий в своих недрах две отвратительного вида и неприятного запаха головы, то и дело ударялся о голенище сапога. Идущаая рядом ведьма то и дело размахивала костяным посохом издавая звуки, похожие на те, с которыми клинок рассекает воздух. Предстоящий спор с бароном оказался непростым, но коротким. Зайдя в просторный кабинет, охотники увидели широкий дубовый стол и седящего за ним полного мужчину. Тот глотая слюни с удовольствием вдыхал аромат источаемый румяным цыплёнком. Запечённый в печи, с картофелем и диковинными специями, он с лёгкостью пробуждал голод, а аромат его, мгновенно вскружил голову отгоняя все прочие мысли. Развалившийся в широком кресле толстяк недовольно глянул на охотников, с сожалением вздохнул, отставляя блюдо в сторону и откинувшись на кресле обратился к пришедшим.

— Чего вам?

— Пришли за оплатой.

Встряхнув мешок, сказал Алан.

Вздохнув