Бизнес значил для Айслинг очень много. Это ее детище, и если в ее жизни все так и будет продолжаться, бизнес останется для нее единственным ребенком.

Поэтому нужно хорошенько подумать перед тем, как отказаться от выгодного контракта из-за каких-то угрызений совести. Стоит просто забыть о том, что случилось. И все.

Джанлука внимательно наблюдал за ней. И видел нерешительность на ее лице.

– Да ладно тебе, Айслинг. Ты сама сказала, что говорить не о чем. А раз не о чем, тогда при чем здесь наши деловые отношения?

Айслинг прикусила губу. Сможет ли она работать с ним, быть с ним рядом, учитывая сложившиеся обстоятельства?

– Ты хочешь обсудить наш проект в Майами? – нерешительно спросила она.

– Нет, милая. С ним сейчас вышла небольшая заминка.

Тогда зачем он здесь?

– Хочешь сказать, что у тебя есть другое предложение?

Профессиональный интерес взял верх.

Джанлука хитро улыбнулся. Сработало, про себя подумал он. Как он и предполагал. Она просто не сможет отказаться от интересного предложения.

– Да, и это более значимый проект. Я в Лондоне нахожусь уже неделю и все время занимался делами. А ты думала, зачем я здесь? Надеюсь, не возомнила, что я прилетел специально ради тебя?

– Конечно, нет.

Теперь Айслинг чувствовала себя нелепо. И обиженно тоже. Она ведь так и подумала на самом деле. А он был целую неделю в ее городе и даже не позвонил ей. Она постаралась не выдать своего разочарования, хотя это было трудно.

– Что за проект?

Сначала Джанлука хотел пригласить ее на ужин, а потом и в свою постель, но сейчас передумал. Пусть она подождет и подумает. Пусть помучается ночами, представляя и вспоминая, что это такое – заниматься любовью с Джанлукой Палладио.

Он бросил взгляд на часы.

– Уже поздно, и я порядком устал. Поговорим об этом завтра.

Их взгляды встретились.

– А если я откажусь?

Он холодно улыбнулся.

– Тогда я поставлю крест на твоей хорошей репутации, – почти нежно сказал он. – Будь уверена в этом, cara.

– Мне проводить синьора Палладио к вам? – спросила секретарша.

– Да, только дай мне пять минут, Джинджер, – улыбаясь, ответила Айслинг.

Пусть он на этот раз подождет. Сейчас она не даст ему взять над собой верх. Если уж они решили продолжать деловое сотрудничество, ему придется проявить хоть чуть-чуть уважения.

Сначала она допьет свой кофе, потом подправит макияж и только после этого встретит его.

Айслинг посмотрела на себя в зеркало. Под глазами залегли тени, лицо бледное. Но что ей до этого? Разве она хочет произвести на него впечатление? Она провела рукой по зачесанным волосам и позвонила Джинджер.

– Проводи синьора Палладио.

– Непременно!

Айслинг показалось или ее помощница действительно слегка взбудоражена? Но когда девушка вошла вместе с Джанлукой в кабинет, на ее лице играла такая довольная улыбка, что у Айслинг отпали все сомнения.

– Я принесу вам кофе, – произнесла Джинджер, ослепительно улыбаясь Джанлуке.

– Я тебя не просила об этом, – мрачно осадила ее Айслинг.

Девушка пожала плечами и тряхнула копной рыжих волос.

– Нет, но Джанлука выглядел таким усталым, что я сама вызвалась сделать кофе.

Джинджер флиртовала! Айслинг еле сдерживала ярость. И кто вообще дал ей право называть его по имени?

– Спасибо, – процедила она и, когда за помощницей закрылась дверь, перевела взгляд на гостя.

Неудивительно, что Джинджер пала жертвой его красоты. В светло-сером костюме он был неотразим. Его глаза светились. Было в его облике что-то живое, позитивное, выгодно выделявшее его среди остальных мужчин. Может, поэтому она теряется в его присутствии?

– Твоя помощница очень милая, cara, – пробормотал Джанлука, с интересом отметив про себя непростые отношения начальницы с подчиненной.

– Как работник она незаменима, – вынуждена была согласиться Айслинг.

К своему ужасу, она чувствовала что-то вроде ревности.

– Я так и подумал.

Айслинг решила дальше не продолжать эту тему и взяла ручку.

– Присаживайся, – запоздало предложила она, наблюдая, как он устраивается в кресле напротив нее. – И давай спокойно обсудим твою идею.

От Джанлуки не укрылось, что она старается выдержать холодный тон.

Как бы Айслинг, интересно, отреагировала, если бы он сказал ей, что на данный момент его единственная идея – стянуть с нее эту ужасную юбку и прильнуть к ее телу губами, доводя до безумия своими ласками?

Она вопросительно смотрела на него, и он отбросил фривольные мысли и сосредоточился на деле.

– Ты помнишь, я уже говорил тебе, что хотел бы расширить свой бизнес в Англии?

Она кивнула.

– Совсем недавно у меня появилась такая возможность, – сказал он. – Я сейчас как раз занимаюсь покупкой отеля, но прошу тебя не говорить об этом никому, пока я не сделаю официального заявления.

– Да? – она уговаривала себя сосредоточиться на его словах, а не на красивом лице. – Какой отель?

– «Вайноли», – пояснил он, наблюдая, как у нее расширяются глаза.

Она моргнула.

– Ты имеешь в виду «Вайноли» в самом центре Лондона?

– Насколько я знаю, он там один.

– Боже мой! – потрясенно воскликнула она. – Это же самый знаменитый отель в городе!

– Ну да. Именно поэтому я и хочу приобрести его.

Она усмехнулась.

– Вот так просто?

– А почему нет? Меня всегда прельщало обладание чем-то новым.

Что-то в его тоне заставило ее вздрогнуть. Все успешные бизнесмены всегда ищут чего-то нового. Всегда в движении, всегда в поиске.

Возможно, и в личной жизни он следует тому же принципу. Поэтому и не может долго оставаться с одной женщиной. Она тоже стала для него чем-то «новеньким»?

Айслинг выпрямилась и резким движением отложила ручку. Вот почему нормальные люди не заводят отношений на работе. Чтобы потом не думать, как те или иные слова относятся к тебе, а не к бизнесу!

– Что-то не так, Айслинг? – спросил Джанлука.

– А? Нет, почему?

Он пожал плечами, хотя ему доставляло удовольствие видеть, как она борется сама с собой.