не стоял. Вот уж чьи лобовые атаки были поистине сокрушительными.

Кабрио тем временем зарядил второй кулак и ударил не целясь, попав элитнику в левое плечо. Хрустнула кость, примат взвыл, но тут же перехватил секиру одной рукой и ударил снизу вверх, взбороздив песок под ногами.

Парень успел выставить руки и укрепить их шиной, чтобы не отрубило, но отдача подбросила его вверх. Расплывшись в хищном оскале, примат уже приготовился разрубить странника в полёте, но в этот момент в него ударила молния.

Шок длился всего секунду, но этого хватило. Повинуясь гравитации, Кабрио устремился вниз и в падении опустил на вожака заряженный кулак. Голова не выдержала и разлетелась, и примат рухнул замертво.

На другого человека Кабрио наорал бы за то, что вмешался в бой, но Шери была его полноценной напарницей, и в её желании помочь не было ничего непозволительного.

Хотя странник справился бы и сам. Не того калибра был этот враг, чтобы представлять серьёзную угрозу. Даром, что вожак стаи.

Поняв, что угроза устранена, волосокрад подкатился к ближайшему трупу и приступил к трапезе.

— Чего это они на него набросились? — спросила Шери. — Как будто демона какого увидели.

Она вдруг выпучила глаза.

— Кабрио! А что, если он ядовитый⁈

Парень осмотрел свою руку и ощупал лицо.

— Да вряд ли. Я им уже несколько часов как побрился, и до сих пор ничего не ощущаю. Причина явно в чём-то другом.

Он ещё раз осмотрел валяющиеся на песке трупы. Существа примитивные, но обезьянами не назовёшь. Ходят на двух ногах, умеют пользоваться оружием и даже доспехами, обладают базовыми зачатками речи. Это даже не приматы, а скорее дикарские племена.

— Традиции! — объявил он, тут же поймав непонимающий взгляд Шери. — Присмотрись. У самого сильного из них волосы длиннее, чем у остальных. На голове, вон, целая грива. Тогда можно предположить, что длина волос у них является этаким показателем силы и статуса. Если вспомнить историю, на Земле тоже существовали племена с похожими обычаями.

— То есть для них это будет позором, если волосокрад подъест волосы? — догадалась девочка.

— Похоже на то. Тогда неудивительно, что этих мелких зверьков они боялись пуще демонов. А тем в результате приходилось дожидаться, пока кто-нибудь из приматов не умрёт, чтобы безнаказанно полакомиться волосами.

Школьница тем временем склонилась над телом вожака.

— Надо же, доспехи. Прямо как на скелетах.

— Интересно, откуда они тут взялись? — задумчиво произнёс Кабрио.

— Может, тоже нежить ограбили?

— Вряд ли. У скелетов габариты вполне человеческие, а этот вожак покрупнее будет. На него бы такая броня не налезла. И я удивлюсь, если окажется, что эти примитивные дикари уже овладели кузнечным делом. Скорее, просто ещё одна условность Арксеона.

Расстегнув пряжки на наруче, девочка сняла его с руки вожака и повертела перед лицом. В её маленьких руках конструкция выглядела громоздкой. Шери такое впору не на руке, а на бедре носить.

Пока школьница игралась, Кабрио осмотрел округу. Если заявятся ещё приматы, не хотелось бы быть застигнутым врасплох. А ещё краем глаза поглядывал за волосокрадом, чтобы не слинял. Не хотелось бы лишаться первой найденной в этом мире бритвы.

— Ва!

Повернувшись на крик, парень ожидал увидеть недобитого примата, напавшего на Шери. Но девочка сидела одна, примеряя наруч себе на руку.

— Чего случилось? — спросил он, но потом и сам увидел причину крика.

— Кабрио, — неверящим тоном произнесла девочка, глядя на наруч, сидевший на её маленькой руке как влитой. — Он уменьшился.

Глава 4

Пространственная магия. Часть 1

— Кабрио, он уменьшился, — произнесла Шери неверящим тоном.

— Да уж сам вижу. У тебя и этого примата разница в габаритах в несколько раз, а сидит как влитой.

— Прямо как в играх! Надевай хоть на орка, хоть на гнома — размер сам подгонится!

А пока его ученица восторгалась, в голове Кабрио шёл бурный мыслительный процесс. Нет, глазам своим он вполне верил. За прошедший месяц Арксеон начисто выбил из него способность удивляться.

Но нужно было подробно изучить новую механику и понять все нюансы её работы. И первым делом проверить, действует ли это правило на одежду с Земли.

— Примерь-ка вот это, — сказал он, сняв свою камуфляжную куртку, порванную в нескольких местах.

Взяв её, Шери сунула руки в рукава и застегнула пуговицы.

— Ничего, — доложила она.

— Да уж вижу, что мешком висит.

— А если тебе моё надеть?

— Даже не обсуждается. И так ясно, что механика распространяется только на экипировку Арксеона. Что размер подгоняется, мы уже знаем. А вот что насчёт пола? Попробуй-ка надеть его кирасу.

Кабрио помог ученице расстегнуть застёжки и снять с вожака две пластины, каждая из которых прикрывала верхнюю половину торса, оставляя открытыми низ живота и спины.

На самой Шери их пришлось застёгивать обратно. То есть просто перетащить из инвентаря на модель персонажа и увидеть, как доспех наделся сам собой, здесь не получится. Арксеон хоть и практикует игровые механики, но в меру.

Стоило затянуть последний ремешок, как пластины претерпели трансформацию. Уменьшились в размерах, подгоняясь под миниатюрную фигуру. Но главное, что на груди появились две небольшие выпуклости, как раз по скромным размерам Шери.

— Значит, под пол тоже подстраивается, — констатировал Кабрио.

— Тяжело, блин, — пожаловалась девочка.

— А ты чего ожидала? Это же латная броня. Хеви сет, если выражаться игровыми терминами.

— А я маг. Ну нахрен, помоги снять.

Кабрио помог ученице избавиться от брони. Наруч она сняла сама.

— Сам не хочешь примерить? Ты же милишник, — предложила она.

— Вообще-то, маг, — ответил парень. — Атакующего класса, то бишь ДД, а никак не танк. К тому же укреплять тело я и так умею, а латная броня меня только замедлит.

— Тогда что, здесь оставим? Жалко лут терять.

— Брось, это тебе не эпик какой-нибудь, а простейшие железки. На скелетах, напавших на общину, были примерно такие же. Уверен, мы таких ещё не один десяток найдём. И давай уходить отсюда. Уже стемнело, пора подыскивать место для ночлега.

Далеко отходить не стали. Даже если явятся новые приматы и обнаружат трупы собратьев, едва ли они начнут обыскивать все окрестные дома в поисках обидчиков. Как показала практика, они и между собой не особо-то дружат.

К тому же при ночлеге в городе так и так придётся по очереди стоять в дозоре, и если кто явится, напарник об этом предупредит.

Поднявшись по ступенькам на возвышенность, с которой атаковали приматов, странники присмотрели небольшую постройку в стороне от основной дороги и улеглись спать. Точнее, Шери улеглась, а Кабрио принялся её сторожить, чтобы поменяться в середине ночи.

И