Он выбрался с чердака. Витя увидел старую треугольную крышу какого-то деревянного дома, торчащую из земли.

— Удивлён? — спросил Гудинэх Пультамирович, вылезая с чердака.

— Немного, — ответил Витя.

— Мёртвая Часть Леса — это сплошное болото! Этот дом со временем просто ушёл в землю. Только крыша и осталась. Кстати, это единственный дом в Мёртвой Части Леса.

— Понятно, — сказал Витя.

Витя посмотрел в противоположную сторону от крыши дома и увидел нескончаемую ржавую трубу, лежащую на земле, внутри которой тёк ручей.

— Просите, а в какой стороне озеро?

— Вон там, за горами, — Гудинэх Пультамирович указал вдаль.

Витя понял, что он всё ещё находится по правому берегу ручья, а значит, он знал куда идти.

Прошёл день, а за ним и ночь. Наступило утро. Витя собирался с силами, чтобы продолжить свой путь к озеру.

— Привет, Виктор! — раздался голос.

Витя оглянулся. Он увидел Деда, который залезал на чердак.

— Здравствуйте, — с опаской сказал Витя, так как Дед вёл себя очень подозрительно. Он явно что-то задумал, что плохо может сказаться на Вите.

— Не дойдёшь ты до озера, Виктор, — сказал Дед и удалился. Через мгновение послышался его голос:

— Гудинэх Пультамирович, поймайте его!

Витя был в ужасе. На чердак залез Гудинэх Пультамирович и начал пытаться поймать Витю. Вите удалось увернуться и сбежать с чердака. Он побежал вдоль ржавой трубы, по которой тёк ручей, а затем остановился. Витя крикнул Гудинэху Пультамировичу:

— Зачем вы это делаете? Вы же недавно жизнь мне спасли!

— Я не имею права ослушаться Деда! Я выполняю свою работу! — крикнул Гудинэх Пультамирович и побежал за Витей.

Витя бежал изо всех сил, но казалось, что его догоняют. Вдруг слева от Витиной головы пролетел железный термос Гудинэха Пультамировича. Витя быстро схватил упавший термос и побежал дальше.

— Быстро отдал мне термос! — раздался голос сзади.

— Нет! Вы чуть меня им не убили! — крикнул Витя.

— Иначе я тебя не поймаю!

— Вот и не надо!

Витя уже не мог бежать. Его силы заканчивались. Наконец, он остановился, а затем оглянулся. Гудинэх Пультамирович ещё бежал за ним, но сильно отстал. Витя немного отдышался и снова дал дёру.

Спустя десять минут побега Гудинэх Пультамирович скрылся из виду. Витя не мог больше бежать, но он боялся, что его догонят.

Витя открыл термос, который он схватил. Он был заполнен водой меньше, чем на половину.

Витя немного выпил воды и побежал дальше.

ГЛАВА 15

Спустя день Витя вышел из Мёртвой Части Леса. За ним никто больше не гнался. Всё было хорошо.

Труба, по которой тёк ручей, кончилась, и его вода снова начала течь по земле между деревьев, травы и кустарников.

Витя остановился и, найдя растущие возле ручья сыроежки, съел их. Он был сыт и спокойно мог продолжить свой путь к озеру.

Витя шёл не спеша. Он наслаждался природой. Лес ему показался необычайно красивым. Высокие, густо посаженые ели возвышались над ним, зеленела трава, вокруг летали разные насекомые, такие как бабочки, пчёлы и шмели.

По мере того, как шёл Витя, ручей становился всё больше и больше. И вот, спустя несколько дней пути, разных привалов и обедов сыроежками, ручей превратился в речку. Глубиной она была по колено, а шириной немного меньше роста Вити. Временами было слышно, как в воде плескается небольшая рыба.

Вскоре Витя решил залезть на ближайшее дерево и посмотреть, далеко ли ему осталось идти. Витя забрался на самую вершину и, к своему удивлению, увидел, что горы настолько близко, что казалось, будто они прямо перед ним.

— Ну, вот, — сказал сам себе Витя, — через пару дней точно дойду до гор, перейду их и попаду к озеру.

Витя даже не заметил, как прошёл день и начало темнеть. Он допил всю воду, которая была в термосе. Спустя время, у него началась сильная жажда. Витя понимал, что если ему нечего будет пить, то он может опять получить обезвоживание.

Во время заката лучи солнца находились в таком положении, что прекрасно освещали речку. Витя посмотрел и понял, что вода в ней была чистая настолько, что казалось, будто её и нет. Немного подумав, и оценив чистоту речки, Витя решил набрать в термос воды, затем, немного выпив её, упёршись головой об ближайшее дерево, лёг спать.

ГЛАВА 16

Наступило утро. Витя снова отправился в путь. Местность в лесу становилась всё более гористая. Русло реки стало более изгибистым и петляло между холмов.

Ещё через какое-то расстояние холмы стали настолько высокими и крутыми, что казалось будто деревья, растущие на их склонах, не смогут держаться в земле и упадут.

ГЛАВА 17

Вскоре Витя добрался до низины, расположенной между высоких холмов и деревьев. В этой низине со всех сторон впадало в реку сотни мелких ручьёв и речушек. Некоторые ручьи стекали с крутых склонов холмов, образуя водопады. А когда вода ручьёв достигала реки, то получалось весёлое журчание.

Это место было неописуемой красоты. Витя будто попал в какую-то сказку. Никогда он ещё не видел такого скопления рек и водопадов в одном месте. Бывало, что время от времени в реке сквозь журчание воды слышалось плескание рыб.

Витя долго пробыл там, но всё же ему нужно было идти дальше.

Сразу после этой низины река становилась огромной. Холмы были всё дальше от неё, расширяя берега. Сначала она была шириной около ста метров, но затем увеличилась до десятка километров. Вода в реке была кристально чистая, и из-за этого можно было легко определить глубину реки, которая точно превышала высоту самых высоких холмов в лесу.

Витя шёл по каменистому берегу реки, который местами уходил под высокую траву, и ощущал небывалое чувство свободы. Часть леса, которая располагалась на противоположном берегу реки, почти не было видно из-за большого расстояния между этими берегами. Вокруг был простор. Чувствовалась свежесть воздуха, исходящая от чистой воды в реке.

Наконец, уже не залезая на дерево, Витя увидел огромные горы, за которыми должно было скрываться озеро.

Прошло несколько часов. Начинало темнеть. Витя, зайдя немного в лес, нашёл сыроежки, которыми и поужинал перед сном.

Витя лёг спать прямо на берегу реки. Он закрыл глаза, и свежесть леса и речной воды мгновенно погрузили его в глубокий сон.

ГЛАВА 18

Наступило утро. Витя отправился дальше. Он шёл несколько часов и вдруг, он наткнулся на какую-то хорошо вытоптанную широкую тропу, ведущую в лес. Немного подумав, Витя