— Это логово одной группировки. У них самая большая власть в этой стране и именно они считают себя законными правителями, — будто прочла мысли Магды, снова защебетала Кэти. — Здесь безопасно. Их техника безопасности представляет угрозу еще в километрах отсюда. Здесь сгруппировано самое большое количество военных. Довольно симпатичные ребята.

Кэти засмеялась и Магда снова посмотрела на нее. Красивая молодая девушка с блеском в глазах, она так отличалась от Магды, потерявшей волю к жизни и любовь к людям.

— Откуда ты знаешь?

— Мы здесь останавливались и посещали местные кафе. Ребят в форме здесь полно и без их компании не останешься.

Кэти смущенно отвела взгляд, словно поделилась с сокровенным секретом. И Магда поняла, почему девушка ее раздражала. Потому что когда-то такой она была.

— Я не о ребятах, — сердито сказала Магда и улыбка Кэти погасла. — Об этом всем. О городах, о бандах.

— Я уже не впервые сюда еду. Приходится знать все.

Их разговор закончился, как и оставшийся позади безопасный город.

В пункт назначения они прибыли, когда уже стемнело. Автобус остановился перед большими железными воротами, которые освещал только один фонарь на столбе. Минуты они стояли. Магда слышала, как водитель разговаривал по телефону. В салоне почти все спали, и в сумерках она замечала, как время от времени кто-то шевелится. Ей натерпелось выйти из удушающего автобуса и все свое внимание она направила на водителя. Тот окончив разговор, переключил передачу и легонько тронулся. В тот же момент ворота со скрипом отворились и они въехали на просторный двор. Магда заметила целый ряд таких же автобусов, которые тонули в темноте. Тусклый свет фонарей не позволял тщательно все разглядеть, она и не старалась. Усталость давала о себе знать, и глаза закрывались самовольно. Хотелось поскорее добраться до кровати, и ей было безразлично, какая она будет.

Их вывели из автобуса, гуськом провели в серое ничем не примечательное здание, расселили по комнатам, по десять человек в каждой, и велели отдыхать. Утром им все расскажут и покажут. Заняв одну из кроватей, Магда сразу легла. Ей было нехорошо, ее мучили головные боли и тошнота. Несвежий запах постельного белья только ухудшил ее состояние. У нее было свое постельное, но сил застелить его не осталось. Выпитые еще в автобусе таблетки начали действовать. Они сняли боль и усыпляли. Прежде чем отключиться, Магда слышала недовольное бормотанье Кэти, которая стелила рядом с ней свое постельное белье.

Ее трясли за плечо и что-то говорили. Магде не хотелось просыпаться, но от нее не отставали и пришлось открыть глаза. Над ней нависала Кэти.

— Вставай. Все собираются в павильоне. Нас разделят на группы и отправят на задания.

Магда устало поднялась и нахмурилась.

— Я вообще еще ничего не знаю

— Пойдем. Тебе все расскажут.

Помещение достаточно обширное, чтобы вместить большое количество людей. Более сотни добровольцев скопилось в павильоне старой больницы. Оказалось, они спали в палатах. Кэти рассказала, что эту больницу забросили много лет назад. Магда стояла среди других людей и на пол силы слушала лекцию пожилого человека, поздравлявшего их с приездом.

— Те, кто здесь не впервые уже знают, что делать. Оперативно готовимся к делу. Новички идут на регистрацию и консультацию к менеджерам. Я очень вам благодарен за смелость и желание помочь. Удачи вам.

Все начали расходиться. Кэти махнула рукой Магди на прощание и скрылась в толпе. Некоторое время она стояла на своем месте. Что она здесь делает? Зачем приехала? Ей не хотелось ничего делать. Желание вернуться домой начало быстро расти. Кто-то коснулся ее руки, и она оглянулась. Девушка немного старше ее приветливо улыбалась.

— Я вижу ты немного смущена. Впервые здесь?

Магда только кивнула. Даже говорить не хотелось.

— Пойдем, я отведу тебя, куда нужно.

С неохотой она побрела за девушкой. Они вошли в коридор, набитый людьми. Четверо дверей по обе стороны, время от времени открывались, выпуская одних и запуская других. Магда стояла, облокотившись на стену и у нее было только одно желание — убежать. Но она в другой стране, бежать некуда. Ведь сама на это подписалась и теперь должна была терпеть. Она не привыкла к дискомфорту. Она всегда делала то, что хотела. Но в этом месте все будет иначе, она это чувствовала.

Когда его позвали в кабинет, в коридоре почти никого не было.

— Добрый день, Магда. Приседай.

Седоволосый мужчина лет сорока даже не поднял на нее взгляда, хотя в голосе чувствовалась теплота. Наверное, он со всеми такой приветливый. Магда села, не проронив ни слова, и взглянула на бумаги, разбросанные на столе. Тот, что был в руках мужчины, с ее именем. Несколько секунд он еще вчитывался в слова, потом поднял взгляд. Красивое лицо, хотя уже в морщинках, темные придирчивые глаза. Будь он помоложе, Магде он бы очень понравился.

— Что ж, волонтером будешь работать в первое, — он не спрашивал, а утверждал.

Она только кивнула.

— Хорошо, Магда. Зовут меня Ричард и я буду решать, куда тебя определить. Я задам несколько вопросов, а ты честно ответишь.

Снова только кивок.

— Я надеюсь, ты будешь более разговорчивой, а то мы так ни к чему не дойдем.

Голос Ричарда немного похолодел и девушка довольно улыбнулась.

— Нравится доставать людей? Знай, здесь такое не проходит. Либо относись к делу серьезно, либо отправляйся домой. Поняла?

— Поняла, — еле слышно ответила Магда.

Ей стало неудобно возле этого мужчины. Его внезапное изменение настроения ей не понравилось.

— Школу ты не закончила, образования нет. Ты где-то работала?

— Нет. Я никогда не работала.

Пристальные глаза изучали ее лицо.

— Почему забросила школу?

— Беременела. Родила ребенка.

— Могла потом вернуться и доучиться.

— Не было желания.

Магда почувствовала себя, как на допросе. Серьезность голоса Ричарда раздражала ее. Отвечая, она еле сдерживала себя от сарказма.

— Я вижу у тебя, Магда, ни к чему нет желания, — заключил Ричард. — Зачем ты сюда приехала?

Она бы сама хотела знать ответ на этот вопрос. Просто однажды ее идеальная старшая сестра предложила отвлечься, заняться чем-нибудь и посоветовала это место. Магда согласилась на зло Дженифер, так она думала. Ей захотелось показать в тот момент, что она тоже чего-то стоит. Оказавшись здесь, ей захотелось домой. К беззаботной и безответственной жизни. Ну, вернется назад, а дальше что? Снова будет слоняться по городу допоздна, чтобы не приходить в дом, где все молятся на прекрасную и красивую Дженифер. Будет напиваться, чтобы заглушить боль и заполнять пустоту случайными знакомствами. Будет сердиться на своего еще малого и неразумного сына, потому что чем старше он становится, тем больше похож на своего отца. Она мечтала, чтобы Роб давно был мертв, чтобы его убивали медленно и болезненно, чтобы он страдал так, как и она все эти годы. Но бывали моменты, когда ей хотелось его увидеть, заглянуть в глаза и спросить: «Почему? Почему бросил? Почему не остался? Неужели я стою меньше, чем твоя гадкая, разрушенная страна?”