благоприятный исход нашего предприятия. Чтобы он не пал духом, я устроил ему "работу с источником" — в сущности, гонял его без передышки. Физическая нагрузка сработала: депрессия отступила, и он каждый день накручивал километры на берегу моря. Мария сдержала своё слово, и как только контрабандисты добрались до берега, в тот же день она устроила мне с ними встречу. Выслушав мою просьбу, они сказали, что никаких проблем не видят и доставят меня с Сидом в любую точку земного шара. Правда, они категорически отказались плыть на корабле Сида, заявив, что их просто засмеют. Мне пришлось уговаривать Сида продать эту посудину, а вырученные деньги пойдут на уплату команде. Сид немного колебался, но всё же согласился. И вот спустя месяц мы сидим в уютном кафе в Танзании и выбираем себе наш будущий корабль.

— Я не понимаю, ты предлагаешь украсть яхту? — в который раз спросил меня Сид. — Но мы же пираты, мы не крадём, мы грабим.

— Я понимаю и даже разделяю твои сомнения, мой правильный друг, — кивнул я головой, — однако хочу заметить, что стоимость любой яхты, что сейчас пришвартованы тут, во много раз превосходит то, что награбил твой достопочтенный предок. К тому же здесь нужно громко заявить о себе, чтобы о тебе раструбили по всему миру, вызывая восхищение. А грабя торговые или почтовые суда, мы вызовем лишь раздражение.

— Хорошо, а какую яхту мы украдём? — спросил Сид.

— Какую? — я замер на мгновение, так как увидел, как один мой хороший знакомый спускался по трапу в этот самый момент.

Кумар Нума, секретарь лорда Веллингтона, какая встреча!

— Какую? — снова повторил я. — Мы украдём яхту Британской Короны!

Глава 3

****

Кумар Нума проклинал тот день, когда его отправили в Танзанию. Вроде ничего особенного, обычная деловая поездка. Всё дело в том, что в последнее время курорты Танзании стали особенно популярны среди мировой аристократии. Его босс, лорд Веллингтон, решил прозондировать почву и если будет возможность то и вложиться в туристическую отрасль и построить ряд ресортов класса люкс для английской аристократии. Вот Кумар и был отправлен туда для проведения предварительных переговоров. Это должна была быть обычная деловая поездка, но племянница лорда вместе с внучкой короля Вильгельма, прослышав о предстоящей поездке, навязались поехать с ним. Отказать им не было никакой возможности, так что обычная деловая поездка превратилась для Кумара в настоящий ад. Вначале девицы категорически отказались лететь самолётом и предпочли путешествие на родовой яхте. Кумар попытался пожаловаться лорду, утверждая, что не сможет управится с двумя аристократками и проводить деловые переговоры, но тот лишь пожал плечами и посоветовал обратиться к личной гвардии короля. Теперь, вдобавок к девицам, на яхте разместилась ещё дюжина охранников; уровень источника каждого из них был как минимум девятка. Это лишь добавило дополнительных проблем и лишних хлопот. Девицы напрочь игнороривали свою охрану и все требования излагались лично ему. Кумар не мог понять, каким образом он вдруг стал подрабатывать нянькой, но лорду Веллингтону всё это было глубоко безразлично — он решал глобальные вопросы рода.

— Ну что там? — задрав голову вверх, нетерпеливо спросил он.

В проёме потолка появилась голова охранника. Появилась и исчезла. Кумар ослабил узел галстука: десять утра, а яхта уже накалилась до предела. Чёртов кондиционер! Он решил сломаться в самое неподходящее время. У него через сорок минут деловая встреча, а он сейчас выясняет, почему не работает кондиционер на яхте. Это была личная просьба принцессы, починить кондиционер, поэтому проигнорировать не было никакой возможности.

— Вот, — охранник вновь появился в проёме и спрыгнул на пол.

— Что это? — спросил Кумар, глядя на протянутый ему кабель.

— Кабель, — как маленькому ребёнку, пояснил охранник. — Видать, крысы перегрызли.

— Крысы? — переспросил Кумар. — Откуда у нас на яхте крысы?

— Так говорят, на корабле всегда водятся крысы, а когда корабль тонет, то они бегут с него, — пожал плечами охранник. — Но это не точно, я не моряк.

— Кто тонет? — не понял охранника Кумар.

— Корабль, ну или в нашем случае яхта.

— Перестань мне дурить голову. Скажи, что надо делать?

— Я думаю, надо вызвать техника и заменить кабель, — пожал плечами охранник.

— Ну так вызывай и чини.

— Я охранник, — пожал плечами тот и вышел из комнаты.

«Чёрт те что, что происходит» — подумал Кумар. — «Ему что? Теперь ещё и яхтой заниматься?»

— Кумар, ты решил проблему? — послышался капризный голос из-за спины.

— Решаем, ваше высочество, — низко поклонился секретарь. — Всему виной крысы, они перегрызли кабель.

— Крысы, — ахнула принцесса. — Какой ужас! И что нам теперь делать? Я не желаю находиться на яхте, где водятся крысы.

Кумар Нума обречённо вздохнул и достал телефон.

**** На несколько недель до этого ****

— Так как ты собираешься угнать яхту класса "люкс", когда её охраняет дюжина головорезов? — поинтересовался Сид.

Мы сейчас сидели и изображали мозговой штурм. Хотя что тут изображать? Угнать яхту практически невозможно.

— Это не головорезы, деревня, это королевская гвардия Его Величества короля Вильгельма, все девятки, а то и десятки.

Королевскую гвардию я узнал сразу