Ох и мату было от едущих в кузовах, прочувствовавших все кочки и ямы своими задницами на жестких скамьях. В грузовиках вместо сидений были лавки из досок, так что совсем не «айс» было прыгать на каждой яме и кочке на них.

Проходя через деревню, дорога упиралась в небольшой бетонный мост в сторону Николаева, перекинутый через овраг, метров десять шириной и уходящий в обе стороны на пару-тройку километров, судя по карте, выданной Коротаеву в штабе.

Проезд техники, кроме как через мост, был невозможен, что служило естественным препятствием, что уже было хорошо. Коротаев не ожидал атаки со стороны ДРГ ВСУ танковыми колоннами, но мало ли, так что был рад, что, хотя бы с этой стороны можно не ждать больших сюрпризов.

Хотя старший лейтенант тут ненадолго, но пускать всё на самотёк не собирался. Тем более, что ситуация могла измениться в любой момент. И эвакуация местного населения было этому подтверждением.

Помимо этого, за оврагом примерно в полукилометре от него прямо в поле стоял хутор: два жилых дома и несколько хозяйственных построек, метрах в шестистах слева от основной дороги, а перпендикулярно от неё к хутору шла накатанная прямо в поле грунтовая дорога.

Рассмотрев его в бинокль Коротаев отправил туда пять человек — половину отделения, под командованием одного из командиров с позывным «Каскад». Оставшихся пять человек старший лейтенант «влил» в отделение, которое рассредоточилось вокруг «хрущёвки» и в тылу, ближе к Херсону.

Каскад и ещё один из его пятерки когда-то служили мотострелками, так что более-менее были наиболее подготовленными из остальных мобилизованных. Ему было приказано осмотреть хутор и по возможности сделать там небольшой опорный пункт: в качестве наблюдательного, да и в случае чего поддержать огнём с фланга, если кто-то нехороший попробует атаковать деревню с дороги.

Как раз в отделение Каскада был один птурщик, а второго Коротаев оставил в самой деревне при себе на всякий случай. Получив таким образом возможность атаковать любого нехорошего человека или людей с фронта и фланга одновременно тяжелым вооружением.

Под «хрущевкой» обнаружили здоровенный подвал под всем домом, так что там решили сделать медпункт и ещё кое-что…

— Товарищ старший лейтенант, — докладывал Коротаеву командир отделения «Стирол», подчинённые которого и были рассредоточены вокруг здания, — это идеальный вариант для медпункта: здание несмотря на то, что построено в 1978 году (год был выложен белым кирпичом прямо под самой крышей) очень крепкое, стены в четыре кирпича.

— Думаете выстоит и после удара артиллерии? — поинтересовался Коротаев, оценивающе разглядывая здание.

— У меня отец потомственный строитель, при СССР был начальником строительного городского треста, сейчас руководит небольшой строительной компанией: не только ремонты квартир, но и строительство коттеджей и загородных домов. Я с малых лет ему помогал, а потом старшим в одной из его бригад работал. Так что немного в этом разбираюсь, — чуть горделиво заметил Стирол. — Гаубицы в любом случае раскатают его в щебень, но это не сразу, и, хотя танковые пушки тоже не подарок, но вот добраться им до подвала будет ну очень затруднительно. И что-то я сомневаюсь, что нас тут из танков будут обстреливать, — чуть улыбнулся он. — Если даже здание рухнет, то подвал устоит, слишком толстая бетонная плита залита между самим домом и подвалом, да и стены подвала — в 50 см, а после этого даже с гаубицами до него добраться будет почти невозможно. Не знаю кто это сделал и зачем, но судя по всему, строили не по общему проекту для СССР, а какой-то индивидуальный проект. Может какой богатый колхоз развлекался. И кирпичные стены по толщине нестандартные, слишком толстые.

— Ну хорошо, тогда свой командный пункт я в этом же подвале сделаю, только в правом крыле, — решил Коротаев.

Фактически подвал был разделен на три отсека: каждый отсек под подъездом из двух квартир на каждом этаже. Но укровояки, видимо, да и больше некому было, пробили дыры в бетонных стенах, разделяющих подвал на отсеки. То же самое они сделали в каждой квартире, так что по всему дому и подвалу можно было свободно передвигаться по горизонтали — от одной крайней стены дома до другой.

Как раз в левом крыле, дальнем от дороги, сделали медпункт, а в правом, выходящим к дороге, Коротаев разместил своё КП и место для сна. В средний отсек он сначала захотел поместить боеприпасы, которые привезли с собой, но потом решил, что из-за медпункта делать этого не будет. Сам бы он спокойно пережил близость проживания рядом с их арсеналом: он военный, погибнуть может в любой момент, но рядом будет медпункт, там женщины, а могут быть и раненые, не дай бог. Так что от этой идеи он отказался, решив, что их небольшой арсенал будет где-нибудь подальше, так спокойнее будет…

ГЛАВА 5

— Твои слова, да богу в уши, — крякнул от натуги Иван, выкидывая лопатой большой кусок земли, перевитый корнями травы, вырубленный из бруствера, помогая Олегу оборудовать огневую позицию для него.

Приказ Коротаева был чётким и понятным: шла организация огневых точек в окопах и других защитных сооружениях, с расположением в сторону оврага.

— В смысле? — Паша даже прекратил свою работу.

— Паша, я много умных книг читал, в том числе и про войну… — Иван выкинул очередной кусок земли. — …Так вот! Находясь в тылу, можно в любой момент оказаться на «передке». В этом и проблема. Да и пока ты в Херсоне по сторонам глазами кабаки и магазины с алкоголем искал…

Паша недовольно на него зыркнул, мающийся без «дозы» алкоголя почти целый месяц, а в Херсоне Иван его не отпустил, когда Коротаев ушел в штаб, т. к. боялся, что тот ещё набухается. Хрен знает, что с ним за это сделают.

— …Я успел с парой караульных из комендатуры переговорить. — продолжил Иван. — Давят украинцы нас, давят… Идут серьезные бои, есть общее мнение, что они могут в любой момент в атаку пойти! — он явно был встревожен. — Надо бы кое-что сделать тут, иначе нас могут просто смять, не заметив.

— Ха, у нас пулемёты и гранатомёты есть! — язвительно сказал Паша.

— Павлик, ты вроде умный, а иногда дурак дураком! Танк встанет от нас за километр