― Мне нужны ответы Рита — а, ответы…

― Хорошо, получишь, только утром и в твоём кабинете, ― теперь я скрестила руки на груди и возмущённо посмотрела на тёмный силуэт в углу.

― Ты думаешь, я пришёл сюда, чтобы уйти и дожидаться утра? ― Лис поднялся на ноги и сделал шаг в моём направлении. ― После того как заявила, что уйдёшь.

Мужчина медленно приближался, заставляя меня терять уверенность, что этот разговор закончится так и не успев начаться.

― Я не хочу говорить с тобой Бруно здесь, прошу, уходи, поговорим в твоём кабинете, ― предприняла ещё одну попытку уговорить мужчину отступить.

― Я не уйду отсюда Рита, пока не услышу всё, что меня интересует, ― расстояние, между нами, неумолимо сокращалось, сердце бешено забилось, предчувствуя недоброе.

― Хорошо, спрашивай, ― резко шагнула вперёд, остановив своим выпадам наступающего Лиса и тут же стремительно обогнула его, быстрым шагом подошла к креслу, которое только что покинул Бруно и села в него, взглядом проверяя на месте ли канделябр, его тяжести должно хватить, если вдруг придётся отбиваться.

Лис какое-то время постоял спиной ко мне, словно раздумывая с чего начать, затем медленно развернулся и посмотрел в мою сторону. Я демонстративно положила руки на подлокотники кресла, готовясь к его следующему манёвру, на что босс чуть слышно хмыкнул и уселся на подоконник.

― Я никогда не спрашивал тебя, откуда ты и почему не хочешь, чтобы о твоём даре знали, ― начал тихо Лис, почему-то опустив голову. ― Я принял тебя в свою команду не потому, что должен был Аре. Нет. Я сам захотел, чтобы ты осталась, как только увидел тебя. Такая хрупкая, но столько силы во взгляде. Ты говорила со мной на равных, не пытаясь торговаться и выпрашивать лучшего куска за свой редкий дар, хотя просить могла многого. И я сразу понял, что если не здесь, то в другом месте, ты обязательно найдёшь то, что ищешь.

Внезапное откровение Бруно, заставило замереть. Сейчас его слова не казались игрой, он говорил, чуть разбивая ночную тишь своим бархатным баритоном, иногда запинаясь и постоянно глядя в пол, а я сидела и смотрела на этого мужчину, опустившего свои сильные плечи, и пыталась понять, что чувствую, уже приблизительно понимая к чему идёт разговор.

― Я дал тебе возможность как ты тогда выразилась: «быть полезной». С тобой моя команда стала чувствовать себя неуязвимой. Каждый из моих ребят, включая меня, готов жизнью за тебя рисковать, ― здесь Бруно поднял голову и посмотрел на меня. — Это задание должно было быть последним, что для тебя, что для меня. Я хотел…

― Не надо Бруно, не продолжай, ― сама не знаю почему, но я остановила это откровение. Быть может, потому что трусиха, а может, просто не была готова вновь открыть сердце, обожглась однажды, больше не хочу. Я давно заметила интерес Лиса ко мне, поэтому всегда держала расстояние, не позволяла переходить черту рабочих отношений, и до этого момента думала, что босс принял мой бессловесный отказ. По крайней мере, хотела в это верить, глядя на его постоянные забеги к одной вдовушке из Каменных кварталов. ― Прости, но, чтобы ты сейчас ни сказал, это не изменит моего решения.

― Но почему Ри? Что не так в твоём даре, почему ты не хочешь, чтобы о нём знали? ― он чуть поддался вперёд, но не встал.

― Я не могу тебе этого сказать Бруно, ― врать не хотелось, но правду я не могла сказать. ― Хочу сказать тебе только одно ― спасибо. Ты и ребята стали для меня семьёй. Этот год был самым ярким за всю мою жизнь, здесь я чувствовала себя в безопасности и по-настоящему счастливой. Каждый из вас оставил след в моём сердце. Но я уйду, как только выполню это задание.

― Почему?

― Потому что я хочу жить Бруно, ― здесь я осеклась, всё-таки сказала лишнего. Ну всё теперь мне точно не выйти из этой комнаты без объяснений.

― Он угрожает тебе? Вы знакомы? Это поэтому он так на тебя смотрел? ― Лис тут же зацепился за мою оговорку, подтверждая мои опасения.

― Нет мы не знакомы, точнее, виделись однажды, но тогда я была совсем другой, он не мог меня узнать, я сама себя узнавала в то время с трудом. И пока феникс не знает кто я, угрозы он для меня не несёт, ― пришлось как можно туманней давать ответы на этот поток вопросов.

― Ты что-то украла у него?

― Ну не совсем украла… ― кисть, где пряталась печать, неожиданно зачесалась, а мысли вдруг попрятались за серыми извилинами. В таких ситуациях, где нужно была, завуалировано всё преподнести всегда была рядом Ара. Она без труда находила нужные слова, пряча за ними то, что было не для чужих ушей.

― Ри?

― Не украла, но он кое-что потерял, ― продолжала выкручиваться, потирая ладонь.

― А ты нашла?

― Нашла и не хочу отдавать, ― выдохнула с облегчением, мысленно благодаря босса, за его неосознанную помощь.

― И это связано с твоим даром?

― Напрямую. И если он узнает ― мне не жить, ― призналась в итоге.

― Почему ты раньше мне об этом не сказала, да я бы ни в жизнь не взялся за это задание, ― Бруно встал на ноги и сделал шаг, а я инстинктивно вновь положила руки на подлокотники.

― Правда? — вот здесь я не поверила ни слову, слишком много запросил.

Для Лиса это была чуть ли не идея фикс ― получит то, что принадлежит ему по праву крови, утереть нос всей аристократии, не признающей своих нежеланных детей.

Бруно замолчал и сделав шаг назад вновь сел на подоконник.

― Скажи, как ты это делаешь ― произносишь всего одно слово, разбивая иллюзию, того, что могло бы быть? ― глухо простонал мужчина, уткнувшись лицом в ладони.

― Не могло…

― Не могло, ― повторил за мной, соглашаясь. ― Но я мог не говорить о твоём даре, ― сделал новую попытку вывернуть ситуацию в свою сторону, убирая руки с лица.

― Не мог, ― даже улыбнулась этой словесной чехарде.

Больше Лис ничего не говорил. Стоял и молча смотрел на меня, горя в рассветных лучах, всё так же с опущенными плечами. Но теперь я видела его глаза ― в