за анализами, и, заблудившись в больничных коридорах, забрел в детское отделение. Мари сразила закостенелого холостяка Грега наповал. Он бросил свою работу в Сан-Антонио и устроился работать в местную лабораторию биологического анализа крови. Через полгода они поженились. Поначалу мы с Грегом вели себя как два государства, заключившие сепаратный мир. Подчеркнуто вежливо и не нарушая границ. Со временем Грег покорил мое сердце. Он оказался добрым, заботливым и надежным как железобетонная стена. А с рождением Кики, мы стали жить, как одна дружная семья. Я стала считать Грега своим отцом больше чем Бена.

Затем случилось ужасное. Умерла Режина, вслед за ней через два дня скончался дед. Мари продала Режина-касл. Половину денег от продажи отдала Сему. И мы уехали.

В Форт-Норде ко мне вернулись кошмары.

Я пробовала пожаловаться Мари. Мать тут же потащила меня к психоаналитику.

Бессмысленная затея. Мой аналитик - очкастая дура, начитавшаяся Фрейда. Постоянно у меня спрашивала, не нахожусь ли я в половой связи с Грегом или не рассматривала ли я как объект вожделения своего отца. Смешно.

От психолога пришлось отказаться, от жалоб тоже. С мамой мы тогда поссорились.

Вообще с Мари у меня складывались сложные отношения. На мой взгляд, все наши разногласия возникали из-за того, что мы были полярно разными. Наши разговоры по душам напоминали диалог испанца с португальцем. Звучит, похоже, но языки-то разные.

Я решила эту проблему по-своему. Я старалась не огорчать Мари. Не рассказывать ей ничего, что могло бы ее расстроить. Моей маме и так по жизни досталось. Со своими демонами я буду сражаться в одиночку.

На этой оптимистической ноте я стала собираться в школу.

ГЛАВА ШЕСТАЯ ИЗДЕВАТЕЛЬСТВО

Сначала бегом в ванную. Чертова ступенька, опять чуть лоб не расшибла. Потом одеваться, причесываться и завтракать.

Самое странное, что никакие кошмары, никакие спешные сборы, не могли выбить из моей головы навязчивые мысли о Келе.

На кухни Мари подгоняла нас с Кики

- Бегом, девочки. Ешьте быстрее. Опаздываем.

Еще дожевывая свой завтрак, я выскочила на улицу.

Уже сидя в машине рядом с Мари, я дала себе клятвенное обещание, любыми путями избегать встреч с Келом Сандерсом. Наивно полагая, что чем меньше я его буду видеть, тем скорей забуду.

не тут-то было …….

*******

Мой личный рыжий кошмар направлялся прямо ко мне, не преминув при этом, вступить в чуть замершую лужу, дважды споткнуться о бордюр и трижды поскользнуться.

Как только она меня увидела, сразу резко притормозила и развернулась на 360 градусов.

«Ну, и куда это мы собрались? В Канаду? Как сниться мне всю ночь, так – это, пожалуйста. А как сказать мне привет, так дудки ……»

От стремительного разворота, огненное облако волос взметнулось вслед за ней и очень удачно приземлилось на ветки близь стоящего куста. Она рванула вперед, волосы запутались в ветках намертво. Чудесно, Эшли застряла. Я пошел спасать свою мучительницу.

- Эшли, тебе помочь? – спросил я.

- Не надо. С моими проблемами я справлюсь сама – сквозь зубы процедила она.

- Сама. Понятно.

Было забавно наблюдать за ее безуспешными попытками. Вся красная, наверно от натуги, она безжалостно драла свои кудри. Пыхтела и забавно морщила носик. Даже топнула ногой от злости.

- Болят мои крылья – пробурчала Эшли, выворачивая голову под странным углом. «Еще шею себе сломает» - подумал я.

-Ты о чем?

- Ни о чем. Это присказка. Так Джулия говорит.

- Какие крылья?

- Большие и светлые. Кел, иди, ради Бога!

Я не стал слушать, просто обломал ветки, освобождая волосы.

- Ну, вот. Теперь тебе будет, чем заняться на уроках. Будешь выковыривать сучки из кудряшек – насмешливо сказал я.

- Кел, иди уже. Вон Лин приехала. Ждет тебя. Иди. Встречай – прошипела Эшли, пряча от меня глаза.

«Лин? Кто такая Лин? .... Ах, да…..» - я совершенно забыл, где нахожусь.

Нетерпеливо постукивая каблучком, она ждала меня у ворот. Черные волосы, плетями ниспадали на плечи, узкие кошачьи глаза прищурены в щелочку. Злиться. Да, с Лин надо что-то решать. Только что, я пока не знал.

Мысли снова вернулись к Эшли; «Нет, ну, хоть бы, спасибо сказала. Даже не взглянула на меня, бабочка бессердечная. Я тут мучился всю ночь, а ей по ходу все равно. Прогнала как дворнягу. Ладно. Посмотрим»

**************************

Моя жизнь подчиняется одному закону. Закону подлости.

«Ну, почему, как только я решила его больше не видеть, он тут как тут. Весь такой красивый, свеженький и пахнет вкусно. Выспался наверно, в отличие от меня. И что он ко мне привязался. Спаситель чертов….. Еще насмехается…. Даже привет не сказал» - такие обиженные мысли крутились в моей голове, пока я шла в класс.

Начинался урок английской литературы. Мистер Клебер недовольно глянул, я припоздала.

- Простите за опоздание сэр – пролепетала я.

- Надеюсь в последний раз, мисс Ламар. Садитесь скорей на место. Диккенс не ждет.

Джулия, моя давняя подруга, уже сидела за партой. Две белые косички, круглое личико, удивленно распахнутые голубые глаза. Мы ходили вместе на математический кружок. Я любила ее за легкий нрав и практичность. Джулия довольно быстро простила мне историю с Ником Фуртадо и продолжала со мной общаться без напряжения, в отличие от некоторых более обидчивых одноклассников. Единственная черта, которая мне не нравилась – чрезмерная любознательность. Джулия часто совала свой маленький носик туда, куда не просят.

- Эш, что хотел от тебя Сандерс? А? Он такой красавчик. Он тебе нравится? У вас что-то было? Он ведь вроде с Джанеро. – прошипела мне Джулия. Я даже сесть не успела.

- Откуда такие выводы, Джулз? Ничего он не хотел. Сам подошел, я не звала. Просто поздороваться.

- Ну, не знаю, он