- Как? – заинтересованно спросила я.

- Как кот на мышь, вот как.

Я закатила глаза,

- Боже, Джулз, ты такая фантазерка.

Наш разговор прервал недовольный голос учителя.

- Мисс Акерман, мисс Ламар, еще один звук от вашей парты, и мне придется удалить вас из класса.

Мистер Клебер, три волосины в четыре ряда, потная лысина и желтые зубы. Терпеть его не могла. На его уроках мы только и делали, что читали вслух. Как в первом классе. Не литература старших классов, а занятятия для детей с особенностями развитя, которые букв запомнить не могут.

Вообще школу я не очень любила. Мне было неинтересно. Из-за развода мамы, и последующего переезда я пропустила почти год школьных занятий. В Форд-норте пришлось идти в «прошлогодний» класс. Все мои одноклассники были младше меня на год.

Если я и могла пожаловаться на расшатанную координацию своего тела, то на отсутствие мозгов вряд ли. Я легко все запоминала, голова работала без сбоев. Пока была жива Режина, она занималась со мной, потом Мари. Все боялись, что отстану, чего-то там не доучу. Насиловали по пять часов день. Так, что годам к пятнадцати я усвоила почти всю школьную программу. И теперь изнывала от скуки.

урок окончен. Кел стоит, прислонившись к косяку двери. На лицо приклеена фирменная улыбочка. Красив как греческий бог. Наваждение какое-то. Кровь прилила к лицу, сердце бешено забухало.

«Блин. Какого черта? Чего он здесь стоит? Ему, что стоять больше негде!»

- Кел, ты, что классы перепутал? – немного рассерженно спросила я.

Джулия рядом со мной, понимающе улыбалась. Убила бы обоих.

- Э-э, нет, я вообще-то Лин искал – неуверенно ответил Кел.

- Она в классе физики, я думала ты в курсе.

- Эш, а ты меня не проводишь?

«Чего, чего? Он, что издевается». Я прищурила глаза и со злостью выпалила:

- Так, Кел, стоп. У тебя, что топографический кретенизм или ты первый день в школе? По коридору и направо.

*******

«Вот стерва! Какой у меня идиозим? Смотрит мимо. Я, что пустое место! У меня наверно что-то не так с лицом. Может ей от меня воняет? Я вроде принимал душ сегодня. Эшли, ну, зачем ты так?»

*******

Я молнией прошмыгнула между Келом и Джулией. Бегом. Бегом отсюда. Подальше от его улыбки и от ее расспросов.

День тянулся как жвачная резинка. Время медленно подходило к обеду. В школьной столовой было шумно и душно, запахи еды перемешались в воздухе и смрадным облаком летали над головами. Есть не хотелось. Лин помахала мне рукой со своего столика.

Вот черт, Кел с ней. Встал и идет в мою сторону. Я резко присела и забилась под прилавок.

Нет у него не льдистые глаза, не холодные, а теплые, серые с золотистыми крапинками. Теперь я знала это точно. Он заметил мой маневр и наклонился прямо ко мне. Помог мне встать.

- Эш, ты, что в прятки играешь? – он насмешливо растягивал слова.

- Нет, я сережку потеряла.

- Эш, ты не носишь сережек.

- Вот, потому и не ношу, что постоянно теряю.

«Прекрати улыбаться, гад. Я теряю голову»

- Ладно, Эш, я просто хотел пригласить тебя к нам за столик.

- Нет, спасибо, меня уже Джулия пригласила.

- Ну, возьми Джулию с собой.

- Нет, я не сижу с хоккеистами.

- Почему?

- Потому! – я начинала злиться, и нервно взмахнув рукой, задела поднос с едой. Мой принц стоял весь в овсянке. Минутная пауза и смех отовсюду.

- О, Кел, прости, пожалуйста. Я не хотела. Правда, не хотела.

Схватив салфетки, я неловко пыталась очистить его одежду.

- Мм-м, Эш, если ты и дальше будешь так очищать мне брюки, то я готов пачкаться ежедневно.

Я отдернула руки, покраснев до корней волос. «Пошляк. Точно издевается.»

- Так, все. Дальше тебе поможет Лин. – отчеканила я.

******

Мне хотелось биться головой о стену. «Матерь Божья! Зачем я сказал это вслух? Нельзя ж так прямо». Она уже убежала. Ух, какой от нее запах, что-то типо запаха талой воды, цветов и травы. Весной от нее пахло, дошло до меня, а также дошло, что от этого запаха я возбудился что ли. Кошмар, аж неудобно как-то стало.

*****

Аппетит пропал окончательно. На лице у Джулии были написаны сотни вопросов и тысячи ответов.

- Джулз, даже не начинай – отрезала я.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ ИГРА В ПРЯТКИ

Вот уже месяц мы с Келом играли в игру под названием «Поймай меня». У меня создалось впечатление, что он постоянно ищет встречи. Он как серийный маньяк гонялся за мной по всей школе. «Давай помогу, подвезу, дотащу ..» Зачем я не знала. И знать не хотела, отгораживаясь от не прошеных мыслей, учебой. На радость Мари, теперь я занималась как чокнутая фанатичка. Уверенность, что наши встречи не приведут ни к чему хорошему, только крепла с каждым днем. Я злилась на Кела и как могла себя накручивала: «Он просто узнал про тебя и Ника, теперь хочет поиграться с тобой. Ты для него просто очередная жертва, он охотник. С Лин он так и не расстался. Ты для него забава».

Так я и жила. Днем убегала от Кела. Ночью сражалась с кошмарами. Я даже похудела от переживаний. Потому, что как бы я не сердилась, ничего плохого про Кела сказать не могла. А даже наоборот, более воспитанный, чуткий, заботливый и терпеливый парень мне еще не встречался.

Я грубила, он нет. Я хамила, он подставлял другую щеку. Я падала, он поднимал. От всего этого я свирепела еще больше и