ты говоришь мне своё имя, либо мне и правда придётся искать более подходящую кандидатуру. — Решила я немного подыграть бедняжке.

— Меня зовут Мириада, госпожа. — Она снова присела, придерживая рукой подол красивого, но скромного платья.

— Отлично, Мириада! А меня зовут Амели, рада знакомству! — Видя, что Мириада снова дернулась, чтобы поклониться мне, я соскочила с места и замахала руками. — Стоп, стоп! Ну что ты, как цирковая обезьянка? Больше не нужно этого делать. Давай так: мы забудем про эти формальные штучки, и будем просто дружить…ну, как нормальные люди, окей?

Я вытянула вперед правую руку для рукопожатия. Мириада пару раз хлопнула глазами, немного замешкалась, но, в конце концов, пожала мою руку в ответ.

— Для меня это огромная честь! Мои родители будут гордиться мной и расскажут всем соседям о том, что я теперь буду служить другом для самой Хини.

Служить другом, прекрасно! Новый вид проституции, не иначе. Но ладно, это лучше, чем ничего. Я устало выдохнула и жестом указала своей новоиспеченной подруге на софу.

— А что ты там говорила? Кто тебя назначил моей личной служанкой? — Как бы между делом завела разговор. Мне было очень важно сейчас получить информацию, и желательно больше, чем от Майка. Я надеялась, этот божий одуванчик не доведёт меня до белого каления.

Я ещё раз внимательно посмотрела на девушку: совершенно прямые и блестящие рыжие волосы доходили до пояса и так отличались от моих светлых, слегка вьющихся, пушистых волос. Зелёные и огромные, как два блюдца, глаза, занимали почти половину лица девушки, отчего она выглядела похожей на милого оленёнка. А в комплекте с миниатюрной фигуркой и высоким, звонким голоском Мириада и вовсе выглядела, как подросток, если не ребёнок. В её компании хотелось выдохнуть, расслабиться, потому что подсознательно не чувствовалось никакой угрозы. Но, быть может, именно этого они там и добивались, поэтому нужно было постараться побольше узнать об этом месте и при этом поменьше распространяться о себе.

— Так Господин Майрион и назначил.

Я кивнула головой, понимая, что она имеет в виду Майка.

— И что же ещё сказал этот господин-шут-гороховый-Майрион?

Девушка пригладила и без того гладкие волосы.

— Чтобы я обеспечила вам максимальный комфорт в Красном Клыке. И что сегодня вечером господин Майрион ждёт вас на ужин в общем зале. Господин считает, что у вас было достаточно времени для того, чтобы поразмыслить о том, что он вам сказал. — С видом прилежной ученицы, совершенно бесхитростно перечисляла мне девушка. — А потом вас заберет его Величество Энидарк в Белые Башни и вы поженитесь.

Кто поженится?! Я поженится?! А ракушкой в голову никто не хочет? Я, конечно, хотела бы выйти замуж быстрей, чем Кристофер сыграет свадьбу со своей новой пассией, но не настолько быстро. И вообще, почему последнее время окружающие так настойчиво игнорируют мои желания? Например, я желала, чтобы меня не похищали. И уж тем более я желала, чтобы всякие там, с фокусами из рукава, не говорили мне, за кого мне выходить замуж.

— А вот с этого места подробней, пожалуйста. — Я опустилась на софу рядом с Мириадой, которая, кажется, сама испугалась того, что могла ляпнуть лишнего.

— Я думаю, господин Майрион сам расскажет вам обо всех подробностях.

— А вот его я меньше всего сейчас хочу слышать.

— Очень жаль, потому что тебе придётся терпеть меня ещё какое-то время.

У двери, привычно подперев косяк плечом, стоял Майк. Если абстрагироваться от происходящего, то можно было подумать, что ничего этого не происходит на самом деле и он просто зашёл ко мне в кабинет под предлогом обсуждения рабочих вопросов, а на самом деле, чтобы в очередной раз попытаться уговорить на какое-нибудь странное свидание.

— Я не желаю видеть вас, гос-по-дин. — Выдавила я по слогам. — Хотя знаешь, раз уж ты здесь, можешь вернуть мне мой телефон. И мои найки.

— Найки?

— Мои кроссовки. — Совершенно серьезно ответила на недоумевающий взгляд мужчины.

— Попала в чужой мир, а думает о кроссовках. — Майк жестом указал Мириаде покинуть комнату. Девушка выпорхнула, словно птичка, а я не успела даже моргнуть, как за ней закрылась дверь.

— Убегать будет удобней. — Я перевела взгляд на свои ноги, демонстрируя легкие, но почти бесполезные, домашние балетки на маленьком каблучке.

— Тебе идёт наша одежда. — Майк подошёл ко мне и, присев возле софы на одно колено, поднял мою ногу за щиколотку. — Если я мог сомневаться там, в вашем мире, то увидев тебя здесь понял, что ты принадлежишь миру Эриды.

Он водил пальцами по тонким бархатным ремешкам балеток, слегка касаясь моей кожи. Ужасно хотелось оттолкнуть его от себя, но внутри почему-то вдруг стало так спокойно, что я не могла отказать себе в удовольствии продлить эти ощущения. В последнее время я слишком часто пребывала в состоянии стресса.

Как заворожённая, смотрела, как мягкий материал, словно по волшебству превращается из бежевого в золотой, а маленький, квадратный каблучок удлиняется.

— Может быть, леди устроит этот вариант? — На обеих моих ногах красовались шикарные, отделанные камнями туфли. Я бы сказала, что это явно дизайнерская обувь, но я никогда не видела их раньше ни у одного дизайнера. А красивая обувь — моя большая страсть.

— Неплохо…

Майк улыбнулся, слегка вытянул мою ногу на себя и положил одну руку чуть ниже колена. Снова мягко провёл пальцами по коже, обрисовывая маленький шрамик на середине икры — напоминание мне о том, что нельзя трогать уличных, агрессивно настроенных котов без их согласия.

— А эти?

Теперь на моих ногах были открытые босоножки, почти невесомые. Тонкие, кожаные завязки переплетались на щиколотке и уходили вверх, как раз до самого шрамика. Высокий, но устойчивый каблучок с щелчком встал на место, словно детали трансформера соединялись воедино.

— Восхитительно!

Майк накрыл мое колено рукой и провёл вниз, а следом за рукой исчезали и все кожаные завязки. Мне было безумно интересно, что же он придумает на этот раз, поэтому я сидела, разинув рот, как маленький ребёнок в ожидании чуда.

Его руки, тёплые и мягкие, вводили меня в состояние транса. Всё казалось таким невозможным, но в то же время самым реальным на свете. Губы Майка медленно опустились на моё колено, оставив мимолётный, очень быстрый поцелуй. Естественный, будто он проделывал это уже в тысячный раз. Интимный, будто это был первый его поцелуй. Будоражащий своей откровенностью, умиляющий своей бесхитростностью. Я слегка повела плечами, разгоняя табун мурашек, пытаясь вернуть себе вменяемое состояние. В тот миг, когда я уже готова была возмутиться его поведением, Майк приложил палец к своим губам:

— Ш-ш,