воздух взлетели птицы, Олег закричал от испуга, а я смотрел вперёд, не веря в то, что вижу. Прямо перед нами, буквально в десяти метрах, стоял самый настоящий чёрный дракон! И по всей видимости, тот самый, которого я когда-то грохнул. Иначе, как он меня узнал?

— Кто посмел меня призвать⁈ — прорычал он, опустил на меня взгляд и замер. — Т-ты!.. Это снова ты⁈ Да как ты посмел⁈

— Изыди! — прокричал я и выставил вперёд руку.

Тело чёрного дракона вмиг растворилось. Энергия, затраченная на его призыв, моментально вернулась обратно в мою руку, а после и в артефакт. Я застыл, не понимая, как на это реагировать и как теперь объясняться перед Олегом. Повернулся назад, чтобы посмотреть, как он на это отреагировал и увидел его, лежащего на траве без сознания.

— Опля… Видать, повезло…

Тридцатью секундами

На третьей ветке векового дуба

— Так точно, командир, — произнёс в трубку молодой парнишка, лет двадцати с золотой печаткой Истребителя на пальце. — Веду слежку за Мышецким. Пока что ничего особенного. Считаю, что Николай и Елена ошиблись в своём утверждении. «S» рангом тут и не пахнет.

— Следи, Федя, следи, — из трубки донёсся хриплый голос. — Слишком много «но» в его деле. И не зря ведь его сама «Жница смерти» в свою экспериментальную группу определила. Да и программа, составленная Еленой, до сих пор не ошибалась. Пускай ты и не веришь в искусственный интеллект, но это прогресс и против него не попрёшь.

— Да знаю я, но… — начал говорить Федя, как вдруг замер от того, что волосы на его голове буквально встали дыбом, как перед грозой. — Командир, тут какая-то херня происходит!

— Что ещё?

Прогремевший раскат грома донёсся и до командира через динамик телефона. Федя замер, в глазах его читались испуг и удивление.

— Фёдор, что стряслось⁈ — взревел командир, испугавшийся за своего подопечного. — Ты там живой⁈

— К-командир, — он нервно сглотнул слюну и вытер испарину со лба. — Мышецкий только что…

— ЧТО⁈ Не томи!

— Призвал дракона.

— Кого он призвал⁈ Повтори, мне послышалось, ты сказал, что он призвал дракона⁈

— В-вам не послышалось, — дрожащим голосом сказал Фёдор. — И кажется, дракон его узнал, но он уже его умиротворил. Ч-что прикажете делать дальше?

— Ты зафиксировал это?

— К-конечно! — произнёс Федя, но, закрыв глаза, чтобы проверить запись, полученную при помощи специальной линзы на глазу, выругался. — Не вышло! Что-то обрубило запись! Как будто «ЭМИ» сработало!

— Да чтоб меня… — из трубки послышался разочарованный голос. — Возвращайся в штаб с докладом. Если «АПО» покажет, что ты не врёшь, будем дальше думать, как с этим Мышецким поступать.

— Есть! — произнёс Федя и, закончив разговор, удивлённо посмотрел на поляну, где сейчас стоял Мышецкий. — Это же надо?.. Он ведь даже не призыватель!

Глава 4

Когда Олег пришёл в себя, он с трудом вспомнил, что увидел. Спрашивал только, кого я смог призвать и что с ним случилось. Мне очень повезло, что от вида чёрного дракона у Олега клапан сорвало и память отшибло. Похоже, что старая травма, полученная от Мартынова, дала о себе знать. Или просто организм такую защитную реакцию включил, чтобы он с ума не сошёл от увиденного. В общем и целом, обошлось без серьёзных происшествий, и вроде как меня никто не увидел, а если и увидел, то едва ли успел записать это на видео. Простыми словами, доказать, что я тут призвал дракона, никто не сможет. Значит, мой секрет всё ещё остаётся таковым, и я могу не переживать, что на мне скоро начнут ставить опыты или захотят завербовать.

Сразу после мы с Олегом ещё пару часов провели на поляне. Я решил, что он достиг потолка в призыве кроликов и теперь способен на большее. Мы решили перейти к призыву более серьёзных, атакующих фамильяров.

Как всегда, первый блин вышел комом. Призыв волка, длившийся порядка пятнадцати секунд, закончился успехом, но Олег слишком рано обрадовался своему триумфу. Появиться-то волк появился, да только хозяином Трубецкого не признал. Он, скорее, посчитал, что его призвали на пир, а единственным угощением на столе был Олег да пара кроликов, бегающих по поляне, которые не особо серого заинтересовали. Хорошо, что рядом оказался я, быстро объяснивший шерстяному, кто на районе главный. Правда, перестарался, и первый же серьёзный фамильяр, призванный Олегом, ушёл обратно в небытие.

Хотели призвать ещё одного, но Олег потратил почти все силы на последний призыв, и мы решили, что сегодняшнего прогресса вполне достаточно. Как ни крути, а рост у Трубецкого отличный. Такими темпами, к экзамену он будет уже серьёзной боевой единицей. И когда я образую свою группировку в стенах академии, если, конечно, мне позволят это сделать, с учётом того, где я на данный момент обучаюсь, Олег точно станет одним из её столпов. Главное, чтобы не филонил, иначе его место быстро займут более перспективные и амбициозные личности. Почему-то я уверен, что в скором времени Звероловы прогремят в «Генезисе». Хотя, как это: «Почему-то»? Как раз ясно, почему, ведь их главой буду я — Лютер Орлок, один из сильнейших Звероловов своего времени! Ха-ха!

Под вечер, когда возвращался к себе в комнату, чтобы перекусить, ведь в холодильнике моих апартаментов всегда было, чем полакомиться, наткнулся на Щеглова, выходящего из своей комнаты. Выглядел он каким-то чрезмерно бодрым и взволнованным.

— О, Мышецкий! — заметив меня, он будто и в самом деле обрадовался. — А мы тебя всей группой ищем. Ты куда пропал?

— Делами занят был, — ответил без подробностей и окинул Серафима взглядом. — Зачем вы меня искали?

— Да в подземелье тебя хотели позвать, — вдруг сказал он, сильно меня удивив. — У нас традиция такая, каждого новичка в портал с собой тащить. Все через это прошли, вот и тебя зовём. Пойдёшь?

— Какой ещё портал? — нахмурился. — Снова твой развод?

— Да какой развод⁈ — он отмахнулся. — У нас ведь полный карт-бланш на всё. Да и Лев Семёнович сам нам поручения иногда даёт, пару подземелий в месяц закрывать. Мол, не помешает нам лишний опыт, да и пар выплёскивать надо. Мы, как ни крути, группа экспериментальная!

— Что-то ты мне чешешь, — пошёл к своей комнате, не желая больше слушать этого придурка. — Не