поверю, что кто-то всерьёз будет отправлять студентов в подземелье без сопровождения. Даже таких ненормальных, как мы.

— Да постой! — он одёрнул меня за плечо. — Ты прав, я тебя обманул. Это не совсем законно, и, если узнают, нам худо будет, но мы с ребятами и правда собрались в подземелье и хотели позвать тебя с собой. Понимаешь, в стенах довольно скучно, да и сам пойми. Кто хочет учиться тут шесть лет, когда есть шанс закончить всё за одну дуэль?

— Ты про Льва Семёновича? — вот это уже звучит интересно и больше походит на правду.

— Именно! — Щеглов улыбнулся и закивал. — Мы же не просто так ходим туда, а чтобы сильнее стать и набраться опыта реальных битв. У нас сил хватает, чтобы закрывать подземелья ранга «C», если идти всей группой. Это которые синие. В целом, это более чем безопасная прогулка. Вот, хотим тебя туда сводить, этакое посвящение устроить. Ты ведь никогда в порталах не бывал?

— Ага, не бывал… — соврал я и всерьёз задумался. — Туда все пойдут? В том числе и Волкова?

— Так значит, не показалось мне, что ты на неё запал! — он рассмеялся и утвердительно кивнул. — Да, она тоже там будет. По идее, они уже нас у портала ждут с полчаса. Если бы ты на пять минут позже пришёл, я бы уже без тебя вернулся. Тебе, считай, повезло на меня здесь наткнуться!

В принципе, звучит всё и в самом деле складно, да и наткнулся я на него случайно. И чуйка моя, вроде как, не кричит мне, что он лжёт. Впрочем, она и до этого ничего не кричала, когда дело касалось Щеглова. Будто она не может его распознать. Такое уже бывало со мной раньше, особенно, когда люди отлично умеют скрывать ложь. Ладно, даже если он мне врёт, что критичного может произойти? Устроят мне тёмную? Навряд ли они на это пойдут, а даже если и решатся, я постараюсь дать им достойный ответ. К тому же, раз там будет Волкова, это мой шанс показать себя перед ней! Не зря ведь Лев Семёнович говорил, что ей нравятся сильные люди. Такие сильные, как её брат.

В это же время

Личная квартира Юрия Волкова

Сидя на диване и пытаясь подписать бумаги левой рукой, Юрий едва сдерживался, чтобы не разнести всё тут в клочья. Впрочем, ему грех жаловаться на потерю правой руки до плеча. Он хотя бы остался жив. Спасательная группа едва успела на выручку, а гильдии многого стоило вытащить его почти с того света. Потеря руки при выходе из такого положения — это меньшее из зол. Но есть и другие проблемы, с которыми ему приходится теперь бороться.

— Да чтоб меня! — взревел Волков и отбросил ручку в сторону, когда не смог вывести свою подпись на бумаге и испортил уже третий экземпляр. — Это никуда не годится!

— Юрий Максимович, — сидящая рядом красотка по имени Кристина, менеджер Юрия, попыталась успокоить господина, выпятив вперёд свою грудь. Но едва ли она могла его соблазнить. Волков уже давно доказал всем, что сердце его занято одной единственной девушкой на всей планете — его сестрой. — Успокойтесь. Этим Вы делу не поможете. Может, лучше расслабитесь? Примем вместе ванну, я Вам спинку потру?

— Спасибо, Кристина, но не надо, — спокойно ответил Юрий и, плавно выдохнув, откинулся на спинку дивана, схватился за перебинтованную культю и скривил лицо. — Ты прекрасно знаешь, что я не для этого вытащил тебя со дна. Ты напомнила мне мою сестру. После, по весьма удачному стечению обстоятельств, ты оказалась весьма смышлёным юристом, и я взял тебя к себе на работу. Так что отбрось старые привычки и лучше скажи мне, какие мои шансы вернуться в большую игру?

Кристина и в самом деле была очень умной девушкой, в прошлом попавшей в плохую компанию, а затем и вовсе скатившуюся в самый низ. Едва ли в этом мире был человек, которого Кристина любила больше, чем Юрия Волкова, ведь он был единственным, кто смог разглядеть в ней то, чего не разглядели другие. А ведь он даже не был её клиентом и совершенно случайно там оказался, на деловой встрече. Она души в нём не чаяла, даже сейчас, когда большая часть рекламных компаний от него отвернулась, списав со счетов, она решила, что всё равно будет рядом с ним, чего бы ей это ни стоило. Волков — сильный мужчина, но едва ли сам сможет разобраться со всем, что на него навалилось.

— Говорила я Вам, Юрий Максимович, что давно пора оформить доверенность на меня, чтобы я могла оставлять подписи на ваших документах, — она покрутила головой и достала новый экземпляр. — Конечно, не думала, что всё обернётся так, но…

— Ты как в воду глядела, Крис, — с насмешкой произнёс Юра. — Но ты на вопрос мой ответь. Какие у меня шансы?

Кристина подняла неуверенный взгляд на Волкова и прикрыв глаза, отрицательно покрутила головой.

— Ничтожно малы, если и вовсе есть. Боюсь, что даже если Вам удастся овладеть левой рукой в должной мере, ранг «А» для вас — это потолок. В «S» Вам уже едва ли получится вернуться, да и не стоит оно того. Риск слишком велик. Ваших денег должно хватить до конца жизни, Вы уже можете позволить себе выйти на пенсию. Разве что… — она нахмурилась, понимая, что заводить этот разговор не стоит, но промолчать она не может. — Ваша сестра. Её следует переместить в более дешёвое учебное учреждение. Боюсь, что, если Вы оставите её в «Генезисе», за шесть лет вы потратите восемьдесят процентов своих накоплений.

— Это исключено, — сухо и уверенно произнёс Волков. — Она будет учится в «Генезисе», чего бы мне это ни стоило. Если понадобится, продай мои машины, у меня их всё равно столько, что я половины и не заводил.

— Вы уверены? У Вас довольно обширный автопарк, и Вы им дорожили…

— Это всего лишь железки, — Юрий улыбнулся, посмотрев Кристине в глаза. — А она — моя сестра. Единственная родня, и я хочу, чтобы из неё выросло что-то получше меня. К тому же, куда я её пристрою? Ты прекрасно знаешь, что она — Искажённая, а там ей самое место. Настя точно о ней позаботится, в этом я могу не сомневаться.