будет. Какие-то способности у нее должны быть, аристократка в энном поколении, только не развивала их никогда.

62. Как тесен мир (2)

Мой дом оказался действительно совсем рядом с резиденцией губернатора. Не соседний, но почти — на другой стороне улицы через два дома, идти пешком — метров двести, и то за счет того, что вокруг всех домов тут небольшие сады разбиты. Но мы, конечно, не шли, а летели. То есть — опять на крышу — в Текмессин кораблик — взлет — опять посадка, но уже на "свою" крышу. На ней, кстати, будочка с входом на лестницу была. Сам же дом оказался вытянутой вдоль улицы трехэтажной коробкой. "Скромный" такой домик в колониальном стиле, тысячи полторы квадратов общей площади. В самый раз на одну семью. Мой "хомяк" где-то внутри довольно заурчал.

На крыше нас встречали. Человек десять разного пола, большинство в однотипных комбезах цвета серого металлика с коричневыми вставками. Видимо, униформа. Не в форме были только две девушки, в одной из которых я с изумлением узнал баронессу Йелу Модэ, в недавнем прошлом, как я понимаю, фрейлину и любовницу императора Карлоса. Помнится, на коронации она на руках младшую принцессу держала. А теперь за ее плечом вторая одетая не в униформу девушка тоже ребенка на руках держит. Дежа вю какое-то. И главное, зачем они тут нужны?

Тут из общей толпы вперед вышла одна из одетых в униформу и присела в глубоком реверансе. Еще одна знакомая. Джета. Она же секретаршей у графа Алена была! А его самого тут нет? Его нет, а вот второй секретарь — Эрфин — присутствует. Я уже ничему не удивляюсь.

— Рады приветствовать Вас, граф, с прибытием домой! Надеюсь, что вы не будете разочарованы и оцените по достоинству наши усилия.

Я вопросительно посмотрел на Джету. В ответ — ясный незамутненный взгляд. Перевел взгляд на Текмессу и обнаружил, что она с точно таким же выражением недоумения смотрит на меня. Ясно, что тут идет какая-то игра, в которую меня вовлекли, не удосужившись об этом проинформировать. И, судя по реплике бывшего министра Двора, игра эта идет уже давно, и задействованы в ней весьма серьезные силы. То есть меня уже подставили и орать, что я ни сном, ни духом бесполезно. Те, кто подставлял, и так это знают. А те, против кого ведется игра, все равно не поверят. Так что делаю "каменное лицо" и жду продолжения. А особо отличившихся можно будет по-тихому каким-нибудь заклинанием типа проклятье "благословить". Чтобы померли быстро, но болезненно. Были у меня на эту тему кое-какие мысли, когда раздел целительства в учебнике Ауреция просматривал.

Отвлекся от этих размышлений и вернулся в реальность. Что-то Текмесса рядом со мной нервно поеживается. Я что, все это время на нее смотрел? Перевел взгляд на Джету. Вот она, похоже, из "затейниц". Может, ей сразу хотя бы седалищный нерв защемить? Чтобы попрыгала? Хотя, прыгать в этом случае у нее и не получится.

Теперь поежилась уже Джета, и улыбающиеся губы белеть начали. Но при этом какой-то знак кистью руки делает. Точно, "затейница"! Ну, будет еще у нас с ней разговор!

Тут от толпы отделилась еще и Йела. Подошла и без слов прильнула к моей груди. Смотрит при этом, правда, не на меня, а на Текмессу. Напряженно и подозрительно.

Меня это начало забавлять. Может, поцеловать ее? Девушка-то очень симпатичная, даже можно сказать, красивая. У Карлоса губа не дура была. А то, что мы с ней, практически, незнакомы — не мои трудности. Сама пришла!

Сбоку раздался шепот Джеты:

— За вами наверняка весь город следит. Сделайте более приветливые лица!

Глава 16. Недолгая гастроль

63. Сплошная фикция

Внутри стало нарастать раздражение. Ясно, что ребята "играют в заговор" против регента, меня вправили, не спросясь, и теперь манипулировать пытаются, дергая за ниточки, как марионетку. Но страха почему-то не было ни в малейшей степени. Я, с некоторым удивлением, за собой заметил, что в новом мире (или в новом теле), вообще, бояться перестал. То есть умом понимаю, что убить могут, но почему-то в это не верю. Точнее, верю, что из любой ситуации выкручусь. Или прорвусь. Может, это общее свойство магически сотворенных тел? Вон, Текмесса тоже безбашенная.

Ладно, если страха нет, надо хотя бы почаще голову включать и думать о возможных последствиях. Например, прямо сейчас. Но никакой близкой опасности я для себя не видел. Ясно, что про заговор все местные не могут не знать. Значит, сочувствуют. И если делать вид, что ничего не происходит, то ничего страшного и не произойдет. Редкий случай, когда "политика страуса" может оказаться верной.

Так что первоочередная задача — не шкуру спасать, а окоротить заговорщиков, которые меня за дурака держат. В моем же собственном доме! Пожалуй, я им дурака и изображу. Пусть попробуют сами с таким управиться.

Я изобразил на лице величайшую радость и, наклонившись к уху Йелы, прошептал одними губами:

— И кого мы с вами изображаем?

— Как кого? Счастливых любовников!

— Как интересно! И вы, действительно, со мной счастливы?

Йела немного отстранилась и посмотрела на меня с интересом:

— Ваши шутки начинают меня пугать. Меня эта двусмысленная игра тоже напрягает, но любовная интрига, даже скандальная, относится к объектам интереса светских салонов, а не жандармерии.

— Ну, раз так, давайте добавим натуральности…

Я сгреб Йелу в охапку и крепко поцеловал в губы. Зачем? Честно говоря, просто захотелось похулиганить. Фиктивная жена у меня уже есть. Теперь еще фиктивная любовница появилась. Так пусть хотя бы на людях соответствует этому званию. И, если я правильно все понимаю, сейчас ей придется понервничать.

Красотка в моих объятиях о том, что надо нервничать, похоже, не знала. Изобразила что-то глазами, на секунду их широко распахнув, но потом ответила на поцелуй. Весьма профессионально.

У меня для бестолковых Текмесса имеется, которая рядом очень выразительно заворчала. Правильно я ее реакцию вычислил, не подвела кошака. Йела сразу от меня отпрыгнула чуть не на пару метров. С места, спиной вперед.

— Дорогая, ты же сама говорила, что нашей семье нужны близкие друзья. И что втроем — самое то. Только ты хотя бы сначала за собой следи, пожалуйста. Я знаю, ты натура страстная, но когти надо контролировать. А то будет, как в прошлый раз. Так ведь девушек не напасешься.

Йела сделала попытку