озадаченно нахмурилась. Она думала, что мы с Дэймоном были в сговоре и понятия не имела о моем невежестве в этом вопросе.

— Я… я не понимаю. Я сделала все, о чем просил Дэймон.

— Объясни.

Софи вздохнула.

— Я догадывалась, что ты нравишься Дэймону, с того самого дня, как он пригрозил мне за проявленный интерес к тебе. Вот почему я организовала секс втроем. Я думала, что если он трахнется с тобой, то перестанет наконец срываться на всех нас. И ему будет все равно, если я попытаю с тобой счастья. — Софи подмигнула мне.

Я закатила глаза. Если бы Дэймон вернулся в комнату прямо сейчас, он разбил бы еще одну машину Софи.

Похожая мысль, должно быть, пришла ей в голову, и смелость Софи поубавилась. Она указала на мой безымянный палец.

— Очевидно, обстоятельства изменились. Я и не подозревала, насколько он одержим тобой.

— Какое отношение это имеет к Рэяну?

— Я знаю Дэймона всю свою жизнь и понимала, что он не мог никого убить. Но особенно он не стал бы причинять вред твоей семье. Ты слишком много значишь для него. Я слышала о том, что произошло на той вечеринке, и решила, что Дэймон зашел извиниться перед Рэяном за то, что ударил его.

— Ты уверена в своем суждении.

Софи пожала плечами.

— Дэймон сказал мне, что я должна быть честной о том, что видела, а я видела Дэймона, выходящего из дома Рэяна. Человек, который сделал что-то не так, не стал бы просить меня быть правдивой.

— Но в показаниях, которые ты предоставила, он изображен как убийца.

Софи выглядела смущенной.

— Я не пыталась изобразить Дэймона убийцей. Когда я сказала полиции, что видела, как он выходил из дома Рэяна, я не знала о смерти или что это связано с расследованием убийства. В противном случае я бы никогда не впутала Дэймона. Я пыталась отказаться от своих показаний, но Дэймон сказал, чтобы я не беспокоилась. Я не осознавала, что он принимает удар на себя, чтобы защитить твою семью.

Но Дэймон защищал только одного человека в этом мире.

Меня.

— Расскажи мне, что ты видела.

— В ту ночь я была дома одна, когда услышала крик из дома Рэяна. Я вызвала полицию, и когда выглянула из окна во двор Рэяна, то увидела, как из дома выходит Дэймон.

Мое сердце остановилось. Дэймон был там. Он был там в ночь смерти Рэяна и велел Софи сфабриковать подробности.

— Так почему ты солгала перед моей семьей?

— Я же сказала тебе. Дэймон — мой старый друг. Я знаю, что он не способен на убийство. Он объяснил мне ситуацию и сказал, что ему нужно, чтобы твоя семья доверяла ему.

— Дэймон был там, — повторила я тоненьким голосом.

После моего заявления в комнате стало тихо. Софи наблюдала за мной, пытаясь понять, не сказала ли она слишком много. Возможно, ей не стоило делиться со мной этими крохами информации.

Прежде чем она успела открыть рот, балконная дверь скользнула в сторону, и в комнату вошел Дэймон, засовывая телефон в карман.

Глаза Софи метались между Дэймоном и мной. Она даже не подозревала, какую бомбу бросила.

— Ну, мне пора, — мягко сказала она, поднимаясь на ноги.

Дэймон бросил на нее короткий взгляд, а затем сосредоточился на мне. Не знаю, как мне удалось заставить себя кивнуть.

Дэймон почти незаметно напрягся от моей скованности.

— Ты в порядке?

Я с тоской посмотрела на него, прежде чем обвить руками его шею и обхватить ногами за талию.

Дэймон действительно единственный человек, который способен любить меня.



— Ну же, нюхни чуток со мной.

Я закатила глаза, когда Рэян затянулся кокаином на карнизе террасы. Теплый летний ветер развевал волосы вокруг моего лица, а разбивающиеся океанские волны звучали как белый шум. То, что могло бы быть сносным опытом, было испорчено безвкусным присутствием Рэяна.

Он запрыгнул на карниз и сел на краю террасы, свесив ноги, а под ним расстилалась синяя гладь океана.

Идиот.

— Ты упадешь и разобьешься насмерть, — предупредила я. — Слезай оттуда.

Он не послушался, и я прокляла себя за то, что пришла сюда. Только из своей верности Розе я нянчилась с Рэяном. Она знала, что Рэян — ее сводный брат, и, к сожалению, проявляла к нему больше доброты, чем он заслуживал. Именно поэтому я согласилась, чтобы Рэян остался у меня дома после вечеринки. Однако какой-то придурок вломился в мою квартиру.

По настоянию мамы я вернулась в Сэндс-Пойнт, высадив Рэяна по дороге. Он настоял на том, чтобы я пропустила с ним стаканчик на ночь, и я осталась, чтобы убедиться, что этот засранец не разбился насмерть. У него была привычка употреблять кокаин на крыше террасы — ужасное место, когда ты едва соображаешь. Наркоман, живущий в доме с видом на океан, был верным рецептом катастрофы.

Уф. Убейте меня.

— Оу. Не выгляди такой несчастной, Поппи, — насмешливо сказал он.

— Я бы не выглядела, если бы меня здесь не было, — ответила я.

Это его рассмешило, и он вдруг стал философствовать.

— Знаешь, все тебя боятся, потому что думают, что ты большая и плохая. Но ты всего лишь маленькая девочка-гот, которая ведет себя как крутая.

— Да?

— Это очевидно. Я имею в виду, просто посмотри на нас. Я собираюсь получить работу твоей мечты, а ты не сделала ничего, чтобы противостоять мне. К тому времени, как ты закончишь учебу, я стану генеральным директором.

Я фыркнула.

— Нет причин бороться с тобой, Рэян. — Я указала на наркотики, разложенные на карнизе. — Ты будешь мертв к тому времени, как я закончу колледж. Ты роешь себе могилу, а я наблюдаю за этим в первом ряду. Поверь, я наслаждаюсь зрелищем твоей медленной кончины. Я скорее продлю твои страдания, чем позволю тебе умереть быстро.

Вместо того чтобы обидеться, Рэян запрокинул голову и от души рассмеялся, как будто это была самая остроумная вещь, которую он когда-либо слышал.

Неважно. Мнение Рэяна обо мне не имело для меня значения. Как я уже сказала, он сам копал себе раннюю могилу. Я просто хотела, чтобы Роза тоже это поняла. В глубине души она верила, что его можно спасти, и что он нуждался в нашей помощи.

Грубая ошибка.

Рэян сделал еще одну затяжку. Когда я попыталась отобрать у него волшебный порошок, он поднял крик. Проклятье.

Моя преданность Розе вынудила меня помочь Рэяну. Ей бы не понравилось, если бы я позволила ему упасть и погибнуть.