— Не будет, — покачала головой Астория. — Если возникнут какие-то сложности, то, думаю, мисс Алая их решит. Ведь так?

— Если они заберут с собой Андрея и Ытя, то я готова взять на себя всю бумажную работу, — мрачно проворчала ведьма-преподавательница.

— Хей! Не настолько уж я невыносим! — подал голос Буревестник, но на него никто не обратил внимание.

— Вот и отлично, — кивнула директор. — А что собралась делать третья участница экзамена? Насколько я помню, Вас, мисс Касто, подключили в последний момент и Вы так и не назвали причину своего желания досрочной сдачи годовых экзаменов.

— Заработок, — коротко ответила блондинка, слегка нахмурив брови.

— Но Академия же всем обеспечивает студентов, разве не так? — Дельфина удивленно повернулась к своей… новой подруге. — Или…

— Семья, — в подробности Мирина вдаваться не хотела, но и этого слова хватило для объяснения.

— А у меня как раз есть на примете непыльная работенка с хорошей оплатой! — радостным голосом влез в беседу Андрей.

— Ум? — подозрительно посмотрела на него блондинка.

— Сопровождение этих двух дурех во время поездки, — оскалился он.

— Хууммм… — задумалась ведьмочка.

— Плачу тонну золотом, — хмыкнул Буревестник. — Половина авансом.

— Уму, — юная ведьмочка тут же отбросила все сомнения и тревоги.

Зато сомнения и тревоги начали одолевать директора.

— Ты нам так всю экономику обрушишь, — проворчала Астория с тяжелым вздохом.

— Ой, от пары тонн металла у вас ничего не рухнет, — махнул тот рукой. — Вот если бы я влил пару миллионов тонн, вот тогда да, тогда пришел бы писец и знатно повеселился на рынке.

— И тем не менее… — продолжила Ширман, но её перебила Зеленая.

— Не волнуйтесь, директор. Я прослежу, чтобы он ничего такого не выкинул. Как-ни-как уже столько времени работаю его «здравым смыслом».

— Угу, угу, — покивал Буревестник. — Начинала как Шиза и Совесть, а сейчас уже до статуса Жены дослужилась. Того гляди и займешь место Йасасайха в роли «любимой правой рууууйййееее… Кха, кха…

Зеленая невозмутимо схватила согнувшегося от боли Андрея за шиворот и поволокла в открывшийся портал.

— Девочки, готовьтесь к путешествию, — улыбнулась она троицы студенток. — Мы вернемся вечером. Или утром, смотря как пойдет его… наказание.

Окно в варп схлопнулось, отсекая ушедшую парочку от этого мира.

— Бездна упокой душу идиота, — тихо пробормотала Жозель.

***

— От рождения до смерти, от смерти до рождения, это лишь короткий миг между болью и болью, между муками и страданиями.

— Дааа… Человеки рождаются лысыми и умирают лысыми. Если ты умер не лысым, значит ты прожил недостаточно и в следующей лысости ты должен облысеть!

— Проходя через ворота Бездны до нового страдания мы неизбежно движемся к Концу Времен.

— Интересно, а Конец Времен лысый? Не то, чтобы я видела много концов, но все виденные определенно были лысыми, так что у Конца Времен определенно должна быть огромная лысость!

— А можно ли рассматривать лысину как смерть волос? Или волосы как смерть лысины?

— Думаю, вполне. Но тогда бритость — это убийство волос и рождение лысины.

— И бритая лысина со временем медленно умирает под гнетом растущих волос.

— Это… это… гениально!

— Да, в смерти есть своя прекрасная гениальность, где бы и какую бы форму она ни принимала.

— Нужно будет издать дополнение к моей монографии. «Небритость, бритость и лысость как частный пример Вселенской Энтропии».

К счастью для пассажиров, трехчасовой философский диспут Страуса и Курицы шел на корме большого круизного лайнера, так что все нежелающие это слушать (а это сто процентов аудитории) могли спокойно покинуть это место и заниматься своими делами в казино, ресторане, каютах или на аналогичной площадке на носу корабля. Тут же остались только трое студенток Академии и драконица в человеческом обличии (более-менее, потому что рога, чешую и другие атрибуты она скрыть так и не сподобилась), что потягивали безалкогольные коктейли у бара, да Буревестник, который эти самые коктейли смешивал. Кстати, бар им предоставил в распоряжение лично капитан корабля за слиток золота и клятвенное обещание не пускать Страуса и Курицу никуда за пределами этой площадки.

— Хорошоооо… — протянула Зеленая, выгнув спинку и подставив лицо яркому солнцу.

— Кому как, — буркнула Дельфина, поправив широкую соломенную шляпку, чтобы солнечные лучи не сожгли ей кожу лица.

— Ум, — поддержала её Мирина, вновь кастуя заклинание теневого зонтика. У неё кожа была еще нежнее, чем у брюнетки.

— Пф, — выразила свое отношение к этому Нэнси, что была одета в легкое платье с открытыми руками и декольте на грани пристойности, после чего демонстративно растянулась на плетенном шезлонге. — Дом, милый дом.

— Надеюсь, на самих Островах будет больше тени, — пробормотала коренная жительница Туманных Земель.

— Хммм… — раздался задумчивый голос Андрея, который на секунду замер и стал почесывать подбородок. — Тени, острова… погружения… У вас там никаких мифов про гигантского зеленого бога с осьминогом вместо головы нету? Рльех? Ктулху фтагн? Нет?

— Не слышала, — покачала головой Нэнси и поежилась. — Но звучит не очень хорошо. Давай ты не будешь это у нас искать?

— Тут уж как получится, — развел тот руками и вновь взялся за коктейли. — Обычно не я всякую хтоническую хероборину ищу, а она сама вылезает на пути с радостно растопыренными щупальцами и щелкающими клешнями… Кстати, никто наших попутчиц не видел?

— В каюте, — махнула ладошкой Зеленая. — Селесте солнечные ванны все же противопоказаны, а у Ориме… морская болезнь.

— А я предлагал им прыгать сразу на точку назначения, — тихо посмеялся Андрей. — Так нет же. «Долг превыше всего» и все такое… Ну, раз захотели с нами прогуляться, то пусть «наслаждаются».

— А вон ту парочку я была бы не против отправить сразу на место, — Дельфина раздраженно покосилась на все еще спорящих Страуса и Курицу.

— Тут уже я не могу, извините, достопочтимая Глава Рода, — откровенно рассмеялся Андрей. — Просто если я отпущу их хоть вместе, хоть по отдельности без пригляда, то… Ну, вы все примерно понимаете, что будет. Хотя за Ытем-то еще ладно, можно его куда-нибудь спихнуть, но тут уже я пообещал Астории забрать это чудо с территории Академии.

— А у Фив сиськи, — вклинилась Зеленая. — И задница. И куриные мозги, которые нормально работают лишь в спокойной обстановке. Но тратит она эти немногочисленные моменты просветления исключительно на троллинг окружающих.

— И Андрею достается, чаще всего? — неожиданно поинтересовалась Мирина, которая редко когда участвовала в разговорах, ограничиваясь односложными фразами в ответ на прямые вопросы.

— Неа, — весело оскалился Буревестник. — По-началу может так и было, но потом мы… слюбились-сжились и теперь едим мозги окружающим напару.

— А иногда они просто едят реальность, — хихикнула Зеленая, что-то вспомнив. — Как там то место называлось? Страна Чудес?

— Не напоминай, —