Самвел Гарибян отличается от Наполеона и других исторических уникумов тем, что превратил свою память в профессию. Он разобрался с тем, как машина его мозга функционирует, и учит налаживать ее других людей. Зарабатывает, кстати, неплохо. А недавно у него появился еще один проект – продления жизни. Или торможения старости. Или возврата молодости – как хотите называйте. В общем, он знает, как откатить назад биологические часы, и уже сделал это для себя, о чем мы еще поговорим.

И еще одно роднит Гарибяна с перечисленными историческими персонажами – он сам едва не стал историческим персонажем. Его парадоксальный мозг однажды выдал идею, которая могла перевернуть ход истории. И поскольку у меня нет никаких причин скрывать этот случай, я о нем расскажу.

В 1990 году Самвел познакомился с иракским пресс-атташе. Напомню публике, имеющей короткую память: аккурат тогда Ирак напал на Кувейт. Событие это только-только произошло. Еще не было вмешательства США, раздавались только угрозы и ультиматумы, «Буря в пустыне» пока не началась, иракский атташе в Москве неуклюже оправдывал вторжение в Кувейт, зондируя политическую обстановку и реакцию общественности. Увидев, что Самвел настроен довольно дружески, он пригласил его на фуршет. И там, в узком кругу, спросил, каковы прогнозы Гарибяна на развитие событий, и как Ираку, с его точки зрения, лучше себя вести.

Самвел ответил:

– Просто так вам это не пройдет. У вас есть примерно месяц, пока с вами будут цацкаться. Поэтому вам нужно как можно быстрее действовать.

– Что вы имеете в виду? – спросил атташе. – Уйти из Кувейта? Это исключено!

Самвел покачал головой:

– Нет, я не предлагаю вам уйти из Кувейта. Вам надо сделать так, чтобы Запад капитулировал перед вами. А для этого надо немедленно, сегодня или завтра продолжить блицкриг – ударить по Саудовской Аравии. А заодно прихватите Эмираты – Катар и Оман. Захватите и заминируйте все нефтепромыслы Саудовской Аравии и Кувейта и будьте готовы их синхронно взорвать. А когда американцы со своим флотом к вам подплывут, объясните им: ребята, мы с вами в стрелялки играть не будем, мы просто взорвем все нефтепромыслы Ближнего Востока и отступим… Без нефти Запад жить не в состоянии. Плюс гигантская экологическая катастрофа от взрыва всех промыслов, которые потом еще много лет потушить не смогут. Европа, которая сейчас поддержала Америку в ее решимости нанести удар, при таком раскладе будет просто умолять США не воевать. Им ведь нужна нефть. У Штатов есть хотя бы свои законсервированные запасы в Техасе и добыча на Аляске, а у Европы нет почти ничего. Получается, что Европа будет целиком и полностью зависеть от СССР с его нефтью… При таком раскладе Штаты напасть не смогут, тем более, что им и самим нужна ближневосточная нефть. Придется договариваться. И значит Ирак победит. А если Ирак победит, все окружающие режимы просто сами падут к вашим ногам. Вы станете Великим халифатом.

Иракский атташе задумался, прищурил глаза:

– А тебе, армянину, какая выгода от того, чтобы мы стали Великим халифатом?

– А такая, что вы, хотя и мусульмане, но враги турок. А Турция – враг России и Армении. Турция – это американский пистолет, приставленный к мягкому подбрюшью России. А вы станете советским пистолетом, приставленным к мягкому подбрюшью Турции. Далее. В результате эскалации этого кризиса цены на нефть резко подскочат, и Советский Союз (который, как выяснится позже, и обрушился в результате падения цен на нефть) выйдет из кризиса.

С сияющим лицом атташе покинул фуршет и в тот же день срочно вылетел в Багдад. А через несколько лет Самвел случайно встретил его, и он рассказал, что проект Гарибяна обсуждался на уровне высшего руководства страны, то есть на уровне Саддама Хусейна.

– Но на такой проект Саддаму яиц не хватило, – до сих пор сокрушается Гарибян. – Был бы на его месте парень покруче, история могла бы повернуться совсем по-другому.

Согласитесь, проект дерзкий! И если бы он осуществился, мы бы, наверное, жили в каком-то другом мире. Но изменить историю Гарибяну тогда не удалось. Хотя был в жизни Самвела еще один эпизод, когда он, как ему кажется, повлиял на ход событий, сам того не желая. Снова напомню читателю наше недавнее прошлое.

Конец восьмидесятых. Империя рушится. Всходят новые политические звезды. Их много, они возникают целыми плеядами. Какие-то поярче, какие-то послабее. Среди них нет слесарей и сантехников, все новоявленные политические звезды не из грязи, а из волостных князей и воевод – партийные и хозяйственные функционеры средней руки, главные редакторы журналов, заведующие лабораториями… Идет мощная элитная рокировка. Все социальные потрясения, как вы знаете, делаются не народом, народ в них только статист, пушечное мясо. Перевороты осуществляются поссорившимися у опустевшего корыта страны элитами. Прежняя верхушка сметается, а вчерашние мелкопоместные дворяне с неплохим образованием, ставшие новыми народными лидерами, занимают освободившиеся места и начинают рулить, меняя курс.

Звездой первой величины, вне всякого сомнения, являлся Ельцин. Рядом кружились звезды потише, были совсем мелкие, были ярко вспыхнувшие и тут же погасшие. А были совсем не звезды, их никто, кроме специалистов, невооруженным глазом не видел. Это были просто тяжелые планеты, гигантские газовые шары, которым всего чуть-чуть не хватало массы для того, чтобы разгореться. Одним из таких мелких и невидимых никому космических тел был тогда Путин. Однако он и стал потом главной звездой. Как? Ельцин искал подходящую фигуру. Среди звезд, звездочек и звездулек ее не оказалось. Пришлось добавлять массы темной планете, разжигать.

Отчего же не нашлось подходящей кандидатуры на трон среди фигур более ярких и известных? Да по разным причинам! Кто-то не дотягивал или просто не подходил по личным характеристикам, кто-то по спектру политического сияния. А кто-то из подходивших к тому времени просто потух. Или был загашен каким-нибудь скандалом. Так, например, закатилась звезда Олега Лобова. Его еще с начала девяностых некоторые прочили в следующие президенты. А что? Мужик он хваткий, опыт работы большой, в особой любви к красным не замечен. Но вот поди ж ты – скандал с сектой Аум Сенрикё навсегда подпортил репутацию Лобова. Некоторые полагают, что именно связь с главой секты Сёко Асахарой навсегда поломала карьеру Лобова. Он еще какое-то время по инерции занимал разные государственные посты, а потом стремительно пропал с политического небосклона.

Напомню, секта эта в 1995 году распылила отравляющий газ в токийском метро, погибло 12 человек, множество попало в больницу. Руководителей секты арестовали, а ее главу – Сёко Асахару – приговорили к смертной казни. Кто такой этот Сёко и в чем заключалось его учение? Полуслепой японец, который когда-то занимался иглотерапией, затем увлекся йогой, ездил в Гималаи «просветляться», после чего основал в Японии секту. Предприятие ждал большой успех – вскоре его секта понаоткрывала филиалов по всей Японии и во всем мире. Асахара был лично знаком с Далай-ламой и многими сильными мира сего. Его учение представляло собой причудливую смесь буддизма с вкраплениями йоги и христианства. А сам Асахара получал награды правительств Шри-Ланки и Бутана за популяризацию буддийских текстов… Видать, было что-то в этом полуслепом толстом японце, что магнитом тянуло к нему людей. При том, что японец оказался жуликоват (даже привлекался по молодости за мошенничество) и здорово болен на голову.