Аннигиляция.

Модификация.

Агенты без реальных имен, но со стопроцентной отчётностью по самым сложным, практически невыполнимым делам. Клейм мог отказаться от любого задания, не объясняя своих причин, но уж если брался, то неизбежно их выполнял.

Всегда.

И именно это стало причиной того, что командор отправил за Туман столь непонятного агента.

И вот он вернулся.

С женщиной!

Значит, задание выполнено?

Не мог ведь Клейм приехать назад с Мирандой Коллинз – случайной пешкой этой войны с фьордами?

Нет, Коллинз, наверняка, сгинула где-то за Туманом, как и приказал командор, а в столицу Клейм привез ту, за которой и отправился на фьорды. Вёльду.

Но почему тогда Клейм покинул сопровождающих и исчез с аэродрома? Куда он отправился вместе с пленницей? Почему вернулся? И какого демона он знает личный номер командора Грея?

Балансируя между злостью и радостью, командор быстрым шагом миновал безликие коридоры здания, приказал никому его не беспокоить и толкнул дверь своего кабинета.

Лампы не горели. Комната тонула во мраке. Лишь в распахнутое окно – окно, которое сам Грей никогда не открывал, – втекала желтая река света от горящих внизу фонарей.

На миг показалось, что кабинет пуст, и Грей непроизвольно сжал в кулак левую руку. И привычно – уже привычно – ее не почувствовал. Пока Клейма не было, белая изморозь растеклась по телу командора до самого плеча.

Но потом тени шевельнулись, и он заметил две фигуры, стоящие у окна.

Мужскую и женскую. Они стояли друг напротив друга, не прикасаясь. Но у командора возникло чувство, что он увидел что-то запретное. Что-то слишком личное. То, что не должны видеть чужие глаза.

И разозлившись, командор ударил по включателю. Яркий белый свет залил помещение – такое же серое и безликое, как и все в этом здании.

Мужчина у окна повернулся к командору, и Грей наконец увидел лицо Клейма. Но оно было неуловимо иным, словно на фьорды отправлялся один человек, а вернулась его копия. Похожая, но копия. Грей не мог объяснить, что в Клейме теперь выглядит иначе. Возможно, дело во взгляде. Теперь он не был таким… пустым?

Клейм накинул капюшон, пряча глаза в его провале. Он не любил, когда на него смотрят.

Но Клейм больше не интересовал начальника госбезопасности. Все его внимание приковала женщина. Хотя вернее назвать ее девушкой, она была молода.

Грей нахмурился. Разве он не приказал привезти самую опытную вёльду?

Окинул острым взглядом незнакомку: длинное платье, расшитое алой нитью и широкий пояс со множеством свисающих амулетов, костяных фигурок, пучков травы и даже камней; плащ, украшенный птичьими перьями, и круглую шапочку с длинным лисьим хвостом, падающим на плечо. А потом взглянул в лицо. И будто обжегся, увидев изящные, словно вырезанные ножом черты и чуть удлиненные, темные и злые ведьминские глаза. Тонкие женские пальцы обхватили амулет, висящий на шее, сжали так крепко, что показалось – кровь брызнет.

Но этого не случилось. Девушка спрятала руку под свой птичий плащ и отвернулась.

– Девчонка слишком молода. – Грей не стал тратить слова ни на приветствия, ни на расспросы. Позже он прочитает отчет, если Клейм удосужится его дать, конечно. – Она сможет сделать то, что надо?

Клейм молча кивнул.

– А кольцо Горлохума? Ты принес его?

Агент постоял, словно раздумывая. На миг даже показалось, что сейчас он сделает шаг назад и растворится в темноте, словно никогда здесь и не был. Грей напрягся, заставляя себя не прикасаться к парализатору на плече или кобуре табельного пистолета. Эти двое, незвано проникшие в его кабинет, и занявшие его, словно свою собственность, вызывали необъяснимую, почти потустороннюю дрожь. И командор знал это чувство. Его вызывали люди, вернувшиеся ОТТУДА. Проклятые фьорды, вот чем веяло от агента с пометкой АМ и девушки в ведьмовском плаще.

Грею хотелось поторопить Клейма, рявкнуть, напомнить о том, кому этот солдат служит, но командор заставил себя стоять так же неподвижно, как сам агент.

И не вздрагивать, когда Клейм молча положил на стол тонкий черный обруч. На миг показалось, что в кабинете стало темнее, словно свет впитывался в то, что лежало на полированной столешнице.

Вёльда обернулась резко, обожгла Клейма глазами. Тот сжал зубы, глядя на нее. Красивые чувственные губы вёльды сложились в злую улыбку.

Грей же неотрывно смотрел на черный обруч. Он почти задыхался, ловя блики на его поверхности. Он почти сходил с ума от желания прикоснуться к нему. Левую руку внезапно дернуло болью – и это было первое, что ощутил командор за много дней.

Почти не дыша, он открыл сейф и осторожно положил туда артефакт фьордов. Захлопнул дверцу. Обернулся.

Двое в его кабинете так и не пошевелились. Словно застывшие статуи, а не люди!

Впрочем, людьми он не назвал бы ни первого, ни вторую.

Нажав на кнопку коммуникатора, командор вызвал охрану, чтобы сопроводить вёльду в камеру.

То, для чего ее привезли, требует подготовки. Позже он все о ней узнает и все решит.

А сейчас…

Командор все еще дышал с перебоями. Руки дрожали, и он убрал их за спину, не желая демонстрировать досадную слабость. На миг даже показалось, что он сейчас потеряет сознание, подобно глупой девице. Ему нужна передышка. И одиночество.

В дверь постучали – это пришли за девчонкой.

Она двинулась к двери молча, не пытаясь ни бежать, ни сопротивляться.

И лишь когда переступала порог, Клейм вздрогнул.

– Юфи, – тихо позвал он.

Вёльда помедлила на пороге. И ушла с конвоем, не обернувшись.

КОНЕЦ