уже клан владел сетью придорожных кафе и там ещё по мелочи. На самом деле я армянин. Меня Марк зовут, -представил солдат.

-Дора Олдридж, -представилась она. -А что армянин делает в русской армии?

-Как говорит дядя: в сложные времена простому армянину лучше быть рядом с русскими, ведь с ними Бог, -улыбнулся Марк. -А времена сейчас очень сложные.

-Это точно! -согласилась Дора. -Простите, мне требуется…

-Конечно, конечно. Потом подойдите вот туда, видите, где толпа? Придётся немного постоять, но потом вас где-нибудь разместят и чем-нибудь накормят.

-Спасибо за помощь, Марк. Надеюсь, ещё увидимся, -поблагодарила она.

Русский армянин кивнул и сказал: -Вы отлично держитесь, Дора. Просто замечательно держитесь, учитывая обстоятельства.

-Это я пока ещё в состоянии стресса, -совершенно честно призналась Дора. -Пойду сделаю свои дела и попытаюсь попасть в списки и встать на учёт пока меня не накроет уже по-настоящему.

Марк покачал головой. Возможно, он полагал, будто она так флиртует. Но дело в том, что в том состоянии, в котором сейчас пребывала Дора, она могла легко и свободно выболтать любую личную тайну. Без тени смущения. Легко и просто. Все тормозящие механизмы отключились. Она сейчас будто со стороны смотрела кино с самой собой в главной роли.

На втором этаже в туалет также выстроилась очередь, но, надо отдать должное, далеко не такая длинная как внизу. Дольше пришлось ожидать регистрации в статусе беженца. Наконец Доре вручили пластиковый прямоугольник с чипом, велели ни в коем случае его не терять и объяснили, где она может получить горячую еду, место для сна или самые необходимые принадлежности.

Кроме того, ей что-то вкололи, отчего место укола потом ещё полчаса чесалось. По словам врачей – универсальный антидот, потому что в лагере беженцев очень много людей и им только вспышки здесь какой-нибудь заразы не хватало. А чужие, как известно, никаких конвенций не подписывали и потому использованием биологического оружия не только не брезгают, а как бы даже наслаждаются. Поэтому регулярный медицинский контроль не блажь, а средство реального выживания.

Голода Дора не чувствовала, хотя завтракала ещё ранним утром. Умом она понимала: надо поесть. Сейчас силы нужны больше, чем когда-либо. На этом умственном понимании она и пошла в сторону столовой.

Как таковая, столовая отсутствовала. На искусственно выровненном поле стояли ряды массивных столов, сколоченных из свежего дерева. Сколоченных ещё недавно, столы ещё пахли древесинной и блестели не успевшими потемнеть боками. Под навесом рядом кипели большие котлы с кашей или супом. Повара, из которых больше половины были мужчинами, накладывали щедрые порции и если кто-то подходил за добавкой, то ему, как правило, не отказывали. Только нужно было отметиться выданной при регистрации в статусе беженца идентификационной картой.

Дора взяла кашу, бутерброды и чай. Наверное, следовало подкрепиться более основательно, но, честно говоря, она сомневалась, что сумеет справиться хотя бы с этим. Полная тарелка каши исходила ароматным паром. Два здоровенных бутерброда на полном куске хлеба каждый нарезаны грубо, по-мужски. Чай горячий и крепкий. Ей налили в кружку прямо из кипящего котла. Варить чай в котле сразу на добрую сотню человек если не больше! В другое время Дору возмутило бы подобное надругательство над изысканным напитком, но не сейчас. Тем более, когда он немного остыл и она решилась его попробовать, чай оказался очень даже неплохим. Слишком крепким и слишком сладким на её вкус, но это как раз то, что ей нужно в сложившихся обстоятельствах.

В прикуску с крепким и сладким чаем улетели бутерброды и за ними последовала целая тарелка каши. Надо же! А Дора думала, что не сможет с ней справиться!

Теперь, наверное, следовало бы найти свободное спальное место и немного передохнуть. На поиски его Дора и отправилась, но её отвлекли знакомые звуки, безошибочно отфильтрованные в общем гуле голосов.

Сначала она не поняла, что именно привлекло её внимание. Просто вспомнилась школа, где она работала. Её учительский стол со стоящей на нём вазочкой с засохшими цветами. Лица отличников и двоечников пронеслись быстрым круговоротом перед глазами. Интересно, как там её ученики? Надеюсь, все успели выбраться из города до того, как Лондона не стало. Порт находился на другой стороне, поэтому шансы спастись весьма высокие. Может быть она даже встретит кого-нибудь в этом лагере?

Дора огляделась и только тут поняла, что слышит звуки детских голосов, совсем как в школе на переменах, когда толпа слабоуправляемых чертят несётся по коридорам размахивая портфелями и глядя на них остаётся только припомнить, что добрая старая Англия когда-то была захвачена дикарями-норманнами.

На секунду Дора удивилась: откуда здесь дети?

Впрочем, чему она удивляется? Где ещё быть детям как не в лагере беженцев? Ведомая любопытством она пошла на звуки детского смеха и плача пока не пришла к несколько обособленной площадке, где несколько измученных девушек пытались хоть как-то справиться с парой сотен детей разного возраста.

-Мама! Я хочу к маме! -надрывалась малышка лет пяти или, может быть, шести.

-Твоя мама, может быть, прямо сейчас ищет тебя и скоро найдёт, -попытались утешить её.

-Хочу прямо сейчас! Где она? Где моя мама? – не прекращала истерику девчонка со светлыми волосами, заплетёнными в пару весёлых косичек, и она была не одна такая.

Дора сразу поняла кто это – дети, оставшиеся без родителей. Их самих отступающие военные сумели спасти и вывезти из обречённого под удар города, а их пап и мам нет. Кому-то, может быть, повезёт и его родители отыщутся, как только всё немного уляжется и данные беженцев будут собраны в единый информационный массив. Кому-то повезёт, но большинству вряд ли. Они уже сироты, просто ещё не знают об этом.

Дора открыла калитку и вошла внутрь. Стоящий на страже солдат попытался остановить её:

-Сюда нельзя. Здесь дети.

-Дора Олдридж, - представилась она. -Учительница. Я умею работать с детьми и хочу помочь. Пожалуйста, позвольте мне помочь.

Солдат взглядом показал на идентификационную карточку, которую она до сих пор держала в руках. Когда Дора прикоснулась карточкой к считывающему устройству и её личные данные высветились перед солдатом, тот молча кивнул и отошёл в сторону пропуская Дору к детям.

-Мама! Где моя мама! -продолжала кричать светловолосая девчонка.

Доре пришлось взять её за руку, чтобы привлечь внимание. Она сказала: -Я не знаю где твоя мама, но, может быть, она потеряла тебя и ей нужно помочь найти? Как тебя зовут? А твою маму? Где ты живёшь? Сейчас мы всё запишем и отдадим другим людям, чтобы они везде объявили, что такая-то