Игроки перевели координаты, которые соответствовали зданию на Рю-дю-Перш в Париже. Добравшись туда между 10 утра и 12 ночи, найдя агента 978–0465027262[171], получив USB-ключ, сфотографировав агента или засняв его на видео и загрузив его на Flickr или Youtube, фанаты получали возможность выиграть два билета на любой концерт Muse по выбору и личную встречу с группой (или, как было сформулировано на сайте, УСПЕШНОЕ ВСКРЫТИЕ СТАНЦИИ И ФОТОГРАФИЧЕСКАЯ ИНФОРМАЦИЯ ОБЕСПЕЧАТ ЛИЧНЫЙ БРИФИНГ С АРХИТЕКТОРАМИ ПРОЕКТА ЕВРАЗИЯ И ДВА ПРОПУСКА НА ЛЮБОЙ МИТИНГ ПРОЕКТА ЕВРАЗИЯ (MIKE UNIFORM SIERRA ECHO) ПО ВЫБОРУ АГЕНТА).

Ввод ключа с USB-диска на сайте лишь «зарядил» станцию Fuse. Теперь все агенты вместе должны были «вскрыть» станцию. Был выложен список 50 случайных с виду фраз и инструкции по расшифровке: BECKONS FROZEN FISH, I SLUNK INTO FAUNA, TEAR UP SEXY OPERA, TWO SHY CHICKS и т. д. Эти фразы, как говорилось в инструкциях, обозначали NIGHTMARE CLASS ENTITIES ACTING AT ELEVATED LEVELS («Организации класса «Кошмар», работающих на повышенном уровне»), и приводился один пример: NIGHTMARE CLASS ENTITY CORRUPT AUGURS HAS BEEN IDENTIFIED AS ARCTURUS GROUP («Организация класса «Кошмар» Corrupt Augurs идентифицирована как Arcturus Group»).

Случайные фразы оказались, конечно же, анаграммами АККРЕДИТОВАННЫХ ЛОББИСТСКИХ ОРГАНИЗАЦИЙ ЕС в Брюсселе; среди них значились Ericsson, Danish Dairy Board, Taxpayers Europe и Olympic Airlines. После того как удалось разгадать все 50 анаграмм, в разделе сайта «Музыка» появился первый отрывок новой песни Muse, United States Of Eurasia.

Всего «Станций» было шесть: Fuse, Charlie, October, Umayyad, Doolittle и Buahinia. Игроки находили каждую станцию по аудиофайлам с фонетическими координатами, в указанное время встречались с пронумерованными агентами, называли им пароли, фотографировали их как доказательство встречи, забирали USB-ключи и вводили их на сайт. Станция Charlie оказалась зданием на Нидербарнимштрассе в Берлине, October – кафе Coffee Bean в Москве, Umayyad – магазином Virgin в торговом центре в Дубае, Doolittle – залом «Хибия-Кокайдо» в Токио, а Buahinia – клубом «Фринж» в Гонконге. Каждая станция после «зарядки» выдавала новую криптографическую загадку, решив которую, игроки открывали следующий отрывок песни. После того как все шесть станций вскрыли, активировалась последняя, седьмая станция Colossus в Нью-Йорке; песню невозможно скачать, гласило сообщение, пока США не признают Соединенные Штаты Евразии. После того как американец получил нью-йоркский ключ, United States Of Eurasia была загружена на компьютеры всех «агентов», принявших участие в игре[172].

Песня, которую они получили в награду за «мозговой штурм», шпионские обмены паролями и беговую работу по всему миру, оказалась длинным, панконтинентальным произведением, которое, пожалуй, является самой большой данью уважения Queen, когда-либо созданной Muse. Жалобное фортепианное вступление, которое на пике превращается в театральный, блестящий, кричащий рок-аккорд, – это очень похоже по стилю и структуре на Bohemian Rhapsody, хотя на фанатских сайтах быстро стали сравнивать композицию с такими разными «источниками», как Live And Let Die Пола Маккартни, You’re Beautiful Кристины Агилеры и саундтрек к «Лоуренсу Аравийскому». Оркестровая середина песни действительно имеет арабскую атмосферу, напоминая «Болеро» Равеля, которое пустилось в танец семи покрывал. Название позаимствовали из аналитической книги Збигнева Бжезинского «Великая шахматная доска», в которой родившийся в Польше бывший советник Джимми Картера (который, по слухам, консультировал и Барака Обаму) утверждает, что Америка очень хочет контролировать Евразию, чтобы мертвой хваткой вцепиться в ее запасы нефти. Книга, позже говорил Мэтт, напомнила ему черную военную комедию Стэнли Кубрика «Доктор Стрейнджлав»: в ней обсуждалась судьба Евразии, словно она была обычным игровым полем для игры в «Риск». Текст песни также был связан и с Евразией Джорджа Оруэлла из «1984», величайшим репрессивным обществом, и рассказывал, как эта огромная масса суши объединилась против США, о том, как мания величия окончательно свела всех с ума. Еще в песне говорилось, что человечество всегда будет воевать, пока сама концепция «страны» не будет уничтожена и мы не поймем, что на самом деле все застряли в одной тонущей лодке.

И, чтобы окончательно закрепить образ конфликтов, которые все сильнее портят прекрасный облик планеты, United States Of Eurasia сопровождалась кодой под названием Collateral Damage. Мэтт играл шопеновский Ноктюрн ми-бемоль мажор, Op. 9 N 2, под аккомпанемент струнных, пения птиц и детского смеха, а потом идиллическую звуковую сцену разорвал рев пикирующих бомбардировщиков.

Впрочем, за всеми этими шпионскими страстями «с плащом и кинжалом», всеми этими звуками и яростью пряталась группа, жившая в месте с чудесными видами, изучавшая литературу, которая была то романтической, то пугающей, то смешной, как они сами, и наслаждавшаяся музыкальной свободой.

Прячась за кулисами и дергая за ниточки, Muse проводили лучшее время в жизни.

* * *

К лету 2008 года Мэтт Беллами приобрел уже три дома. Главной его резиденцией стала вилла, прячущаяся на холмах Ломбардии возле озера Комо; спокойствие и чудесные виды лесов, спускающихся прямо к берегу большого озера, привлекли туда Джорджа Клуни, Дэвида Бекхэма и съемочные группы «Казино Рояль» и «Атаки клонов», второго эпизода «Звездных войн»: в одной из вилл снимали отдых Бонда в исполнении Дэниэла Крейга, в другой – свадьбу Анакина Скайуокера. Мэтт записывал демо в своей домашней студии, которую назвал «Беллини», и до ночи играл на фортепиано, отчаянно пытаясь призвать дух покойного маэстро.

В Италии Мэтту казалось, что он теряет связь с Англией, так что он с головой погрузился в BBC World News и стал выписывать ежедневные британские газеты. Отдаленность от событий помогла ему объективнее смотреть на скандалы 2008 и 2009 годов – банковский кризис, фурор с расходами депутатов, продолжающуюся войну в Ираке. Чувство бессилия, которое постоянно сопровождало его в Великобритании и легло в основу тематики альбомов Absolution и Black Holes And Revelations, в Италии просто ушло; ему стало еще яснее, что Великобритания нуждается в переменах, что ее «демократия» смехотворна, пресса лжива, парламентская система устарела, – он просто поверить не мог, что Палату лордов никто не избирает, равно как и, по сути, премьер-министра Гордона Брауна. В своем райском укрытии Мэтт промывал себе мозги BBC и книгой Джона Перкинса «Исповедь экономического убийцы», в которой описывались попытки американцев украсть минеральные богатства других стран, подрывая деятельность их правительств. А еще он перечитал «1984» Джорджа Оруэлла и во второй раз вдохновился не политической антиутопией, а надеждой и романтикой в отношениях двух главных персонажей – Уинстона Смита и Джулии. Хотя тайный роман Уинстона и Джулии в результате привел к их аресту, пыткам и взаимному предательству, Мэтт видел в нем бунтарский, эмоциональный удар по тоталитарному режиму, который, как он считал, вполне актуален и для современного общества. А еще он задумался: в сердце электронных, ритм-энд-блюзовых и длинных фортепианно-симфонических прог-песен, которые он замышлял для пятого альбома Muse, может прятаться идея любви как способа сопротивляться или избежать угнетения и коррупции западного мира XXI века. Любовь, решил он, равна свободе; это единственное место, откуда за тобой не может наблюдать Большой Брат.