абсолютная тишина, и даже Роки не несется с громким лаем встречать меня.

– Лера? – позвал.

Ответа нет.

– Роки?

И этот не издал в ответ ни звука.

Глянул еще раз на темные окна и сменил курс, направляясь за дом.

– Лера, ты т… – говорю и запинаюсь на середине фразы, когда, выйдя на просторную поляну за домом, вижу картину на террасе.

И я тут же теряю дар речи от неожиданности, а на губы наползает улыбка.

Все увешанная светлыми гирляндами с приглушенным светом, уставленная свечами и фонариками, терраса выглядела волшебно. На ней самой сервированный стол, на котором благоухает наиаппетитнейший ужин и стоит бутылка вина в ведерке со льдом. Фоном играет легкая, ненавязчивая музычка, шелестят листья на деревьях, а рядом со всем этим романтическим великолепием стоит Лера. С Роки.

Оба: и девушка, и собака – замерли у ступенек, прямо как примерные ученики, и улыбаются. Ну, Лера – моя пока еще Совина – улыбается, пряча руки за спину, а этот прохвост довольно скалится, вывалив язык на бок.

Затейники!

– Приве-е-ет, – тянет моя соблазнительная провокаторшая, делая шаг ко мне, – а мы тут тебя уже заждались.

– Привет, вот это сюрприз! Я заезжал за цветами по пути и не думал, что меня уже ждут. Это тебе, малышка, – целую любимые губы, вкладывая в руки Леры ароматно пахнущий букет пионов.

– Невероятные! – восхищенно округлила глаза девушка. – Спасибо, Мир!

– Хотелось сделать приятное.

– Взаимно, знаешь ли, – хитро подмигнула лиса.

– Откуда узнала, что я сегодня освободился раньше? – улыбаюсь, захватывая в объятия любимую фигурку. – Я так надеялся удивить. А получилось…

– Наоборот?

– Точно! Удивила ты.

– Костя рассказал. Что вы освободились.

– Прохвост!

– У-у-у, еще какой! Но в его защиту скажу, что звонил он по поводу Соньки.

– Бедолага, – посмеиваюсь я. – По-моему, у него без шансов, – закатываю глаза.

Стоит только вспомнить, как в общих коридорах подруга Леры подчеркнуто сторонится финансового директора кампании, так аж жалко друга становится. Запал он не по-детски. А та таких, как Костян, на дух не переносит, судя по всему. Ну, или этот горе-ловелас уже успел где-то сильно накосячить.

– А я бы дала им еще один шанс. Костя умеет быть настойчивым – это плюс!

– Только красиво ухаживать совсем не умеет.

– М-да, это минус. Значит, ему придется научиться, – пробегают изящные пальчики Леры по моим щекам и путаются в волосах. – Устал?

– Очень. И соскучился жутко! – шепчу, срывая еще один торопливый поцелуй с желанных губ, которые так и манят.

– Пойдем ужинать, а то сейчас все остынет.

– Сейчас, только поднимусь, избавлюсь от костюма, и я весь твой, – подмигиваю, отстраняясь, потрепав подбежавшего к моим ногам пса. Удивительно, как он с Лерой присмирел. Прямо сама невинность. Ангельское существо.

– Давай, а я пока цветы в воду поставлю.

– Договорились.

Лера

Ужин прошел просто отлично.

Желание сделать для Мира какой-то сюрприз посетило совершенно неожиданно. И, пожалуй, приготовить романтический ужин при свечах – это меньшее, что я могла для него сделать. Как могла отблагодарить за всю ту возню и все те проблемы, что он проживает из-за статьи и журнала на работе. Отчасти я все же чувствовала себя виноватой в случившемся, хоть Мирона и злило это. Когда я вешала вину Эллочки и Славы на себя. Поэтому хоть так, через поступки, но я могла успокоить свою совесть.

Ну, и самым приятным во всем этом было то, что впервые за всю неделю совместной жизни нам удалось уделить так много времени друг другу! Не говоря уже о валяниях на шезлонге и бесцельном разглядывании звездного неба под тихую болтовню ни о чем. Ночь была безоблачная и теплая, и, как итог, до спальни мы добрались только на рассвете.

Утром же Мирон снова со звонком будильника умчал на работу, оставив меня сладко досыпать, досматривая чудный сон. Только краем уха я отметила возню по соседству на кровати и поняла, что место Мира занял Роки. Совершенно по-хозяйски положив морду на подушку мужчины и забавно засопев.

Мое субботнее утро началось с прихода домоправительницы, которая, тенью проскользнув по дому, легкой умелой рукой навела кругом порядки и уже в начале двенадцатого собралась уходить. Но не успела.

Я только вышла из душа, напевая себе под нос незамысловатую песенку, и, собрав мокрые волосы в пучок, накинула халат, когда Степанида появилась на пороге спальни с крайне взволнованным выражением на лице:

– Валерия, доброе утро! – кивнула домработница, поджав губы.

– Доброе утро, Степанида, – улыбнулась я, стараясь не обращать внимания на немного дерганную сегодня женщину в годах.

Обычно Степанида всегда приветливо улыбалась, болтала без умолку и вообще была добрейшей души человеком, а сегодня на ней лица нет. Поэтому-то я и спросила:

– Что-то случилось?

– Там это, – кивнула женщина себе за спину, – Валерия, вы не могли бы спуститься?

– Эм-м-м…

Могла бы, конечно, но отчего-то, еще раз пробежав глазами по взволнованной домработнице, почувствовала, что делать этого мне категорически не хотелось. А тут еще и с первого этажа послышался лай. Я неожиданно даже для себя вздрогнула и плотнее запахнула полы халата, обнимая себя руками.

Ох, чую, что-то будет.

– Зачем? – осторожно поинтересовалась я.

– У вас гость.

– Гость? – теперь почти что взвизгнула я от удивления. – Какой гость?

– Мужчина. В возрасте. Серьезный такой, седовласый. Представился как Рустам Нодарович Троицкий, – чем дальше, тем все тише звучал голос Степаниды.

– О-о-ох… – слетело с моих губ.

Ну вот, дождались явления царя народу. И как некстати Мира нет дома. Хотя, давайте откровенно, если бы Рустам хотел поговорить с Мироном, он бы на фирму приехал, а не к нему домой.

– Это дед Мирона, я правильно понимаю? – поинтересовалась домработница, которая явно пребывала, как и я, в благоговейном страхе, наведенном на нее гостем.

– Угу.

– Он какой-то пугающе серьезный. Так и веет от него недобрым духом. Неприятный мужчина… о-о-ой, простите! Язык мой – враг мой!

– Да нет-нет, полностью согласна с вами, – прошептала я, кусая губы. – С этим не поспоришь.

Значит, дед Мирона приехал? Объявился? Вот это новости…

И сразу где? Тут!

Уф! К такому меня жизнь не готовила.

– Может, он все же приехал к внуку? – спросила