Через несколько секунд данные появились на экране.

— Дерьмо! Это же приграничные сайконские корветы! Откуда они тут взялись?!

— Понятия не имею, — несмотря на ситуацию довольно хладнокровно ответила Эвелин. — Но могу точно сказать, что один из них вышел к нам на перехват.

Я еще раз выругался. И на этот раз более грязно.

* * *

Планета Хаггия. Город Деелин.

Юрген Спаркс по праву мог гордиться проделанной работой по организации рейда на Хаггию. Почти весь план осуществился именно так, как и задумывался. Несколько небольших сбоев и неточностей, по большей части не смогли повлиять на успешность масштабной атаки из космоса.

В назначенное время в системе энергоснабжения города произошла сильная перегрузка, благодаря чему планетарные ПВО и ПКО вышли из строя.

Орбитальная группировка обороны представленная в виде десятка устаревших боевых спутников не принималась всерьез и никак не помешала общему ходу операции.

Приграничный мир Федерации Сайкон, как спелый плод упал в руки космических разбойников.

Да, небольшая неприятность в виде солдат из штурмового батальона, поначалу напрягла эмиссара пиратского клана «Арвелон» и заставила раньше времени связаться с силами вторжения с предупреждением, но в конечном итоге это уже не спасло Деелин.

Город пылал. Пожары в некоторых районах вместе с клубами густого черного дыма создавали иллюзию тотального уничтожения. То и дело заходящие на посадку многочисленные десантные боты, откуда массой выпрыгивали абордажники в боевых скафах и с оружием наизготовку, только дополняли это впечатление. Как будто орда демонов из самой бездны обрушилась этим ранним утром на тихие улицы города чтобы полностью стереть его с лица планеты.

Но пират знал, что это неправда. Звездные странники вовсе не стремились что-то разрушить. Они пришли сюда в первую очередь за добычей, а не зачем-то еще.

— Что будем делать, босс? — спросил подошедший сзади боди. — Пойдем на место встречи? Глава клана скоро лично спустится вниз, он, наверное, захочет нас видеть. Или поучаствуем в «веселье»?

Телохранитель Юргена, одетый в легкую планетарную броню, нетерпеливо пританцовывал на месте. Ему не терпелось ринуться в бой, занявшись таким привычным делом, как налет и ограбление.

Пробитая в нескольких местах стена прорвала периметр защиты цивилов от отребья-хаггов, позволив последним ворваться в райские кущи избранных граждан и убедительно начать доказывать их неправильное отношение к другим слоям населения.

Вместе с ними в город зашли оба пиратских лазутчика.

Они стояли на одной из дорог, раньше вплотную упирающуюся в стену, наблюдая за тем, как происходит потрошение целого мегаполиса.

— Знаешь, мне бы хотелось немного прогуляться, — задумчиво ответил Спаркс.

В одном из небоскребов раздался взрыв — один из орбитальных ботов странников выпустил туда ракету. Должно быть определенное сопротивление все еще сохранялось.

— А если встретим какой-нибудь магазинчик с толковыми товарами? Навестим? — с надеждой задал новый вопрос Боди.

Мимо них проносилась целая толпа народа. В пробоины вваливалось все больше и больше хаггов. Сектора отчуждения стремительно пустели, ежесекундно отправляя новые партии желающих добраться до богатств Деелина. В авангарде этого безумного наплыва шли боевики самых сильных банд, в роли силового тарана. Перед этим они истребили всех полисов в пригородных секторах, не оставив тем не одного шанса, даже несмотря на наличие подкрепления из солдат планетарного батальона.

В истории Хаггии были известны неоднократные попытки бунтов, но все они заканчивались бесспорной победой действующего режима. Но в этот раз в игру вступила новая сторона конфликта.

Две тысячи звездных странников, экипированных в тяжелые штурмовые скафы и три тысячи в средней планетарной броне, прошли сквозь защитные порядки, как горячий нож сквозь кусок масла, высаживаясь прямо в деловой центр города.

— Не беспокойся, мы уж точно получим свою увеличенную долю трофеев, — сказал Юрген, продолжая наблюдать за штурмом.

Лидер клана Арвелон все-таки проделал огромную работу. Больше привычные к боям в узких корабельных и станционных переходах, пиратские бойцы и здесь показывали высокий класс, оправдывая предшествующие месяцы тренировок ведения боевых действий на планетарной поверхности.

Количество кораблей тоже вызывало уважение: три тяжелых рейдера, пять крейсеров, девять эсминцев и несколько транспортников. Все не новые, но и не полная рухлядь. Достойный противник для любой линейной эскадры Содружества.

Это впечатляло. И даже очень.

— Босс, — снова подал голос Боди. — Я тут подумал, о том пареньке и его психованной команде…

— Что, до сих пор не можешь простить шишку на черепе? — усмехнулся Спаркс. — Скажи спасибо, что тебя тогда вообще не прикончили. Такой исход был вполне реален, если судить по привычкам Маркуса Крайда оставлять после себя целые горы трупов.

— Вот и я о том же. Может нам следовало прикончить его и всех его приятелей?

— Ха, ты что решил из себя поизображать героя? Не видел записи в Сети? Только дурак полезет к нему, показывавшему непревзойденные навыки в устранении своих врагов. Лично я не хотел бы столкнуться в темном узком переулке с этим малолетним головорезом. Заметь — я говорю это вполне серьезно.

Представитель крупного пиратского клана, побывавшего в сотнях переделках во множестве звездных систем и всю жизнь занимающийся только космическим разбоем после последней фразы сделал внушительную паузу, давая возможность помощнику оценить ее смысл.

— Тем более, мне почему-то кажется, что мы еще встретимся с Изгарским Смерчем на просторах Фронтира. И ты еще получишь возможность сойтись с ним в поединке. Но хочу сразу предупредить — в этом случае, я буду ставить на него, а не на тебя.

Слегка кивнув, тем самым показывая, что разговор окончен, Юрген Спаркс направился вглубь города, где уже вовсю хозяйничали его сокланы вместе с хаггами. Предстояло еще много дел, захват Деелина был только началом, главное предстояло впереди — выпотрошить обиталище цивилов по полной программе, вывезя отсюда богатую добычу за пределы Содружества.

Военно-транспортный корабль «Архонт». Локальное пространство звездной системы Хаггия.

Совсем недавно думаешь о том, как все проходит скучно и обыденно, как тебе на голову сваливается новое «развлечение» в виде пограничного корвета Федерации Сайкон.

А ведь я искренне считал, что все уже позади, нам остается только набрать необходимый разгон для ухода в гиперпрыжок. Но действительность как всегда внесла свои коррективы.

Настроение обретения настоящей свободы вдребезги разбилось об информацию со сканера дальнего радиуса действия. Команда в тревожном ожидании застыла на своих местах, пытаясь вникнуть в изменившуюся ситуацию.