— У нас мало времени! — напомнила она. — Дядя Слава, возьмите его за руку!

Я так и поступил, а колдуньи принялись сноровисто намазывать манекен мягким воском, не пропуская ни клочка его поверхности. Мне почудились прикосновения пальцев, а по коже начало растекаться тепло, словно покрывали воском вовсе даже не Кена, а меня самого. В прокушенном плече запульсировала боль, но я замер в неудобной позе и старался лишний раз не шевелиться. Под конец Юля взяла деревянный шар-накопитель, а Вика выскребла из котла остатки воска и попросила:

— Возьмите меня за руку. — А стоило стиснуть ее предплечье, скомандовала: — На счет «три» отпускайте Кена. Раз! Два! Три!

Я разжал пальцы, но ничего не произошло. Вообще ничего. Вика размазала по чистому пластику воск, Юля приложила резной шар к голове манекена, но в целом ничего не изменилось. Разве что покрытие блестело так, словно до сих пор оставалось расплавленным.

— Ногу! — распорядилась Вика, ухватила браслет, и он вдруг расстегнулся.

Миг — и его защелкнули на лодыжке Кена.

— У вас восемь-девять часов, — предупредила Юля.

Я поднялся на ноги, и немедленно закружилась голова.

— А что вы сделали? — спросил, опираясь на стену.

— Создали вашего энергетического двойника. Без материальной основы он бы очень быстро разрушился, для этого и понадобился Кен.

— А-а-а! — протянул я. — Иголок втыкать не станете?

— Если только будете опаздывать, — с улыбкой пообещала Юля.

— А что браслет разомкнулся — это не страшно? — спросил я, отлипая от стены.

Вика покачала головой.

— Нет, краткосрочные разрывы время от времени случаются.

— Спасибо! Я ваш должник! А можете еще Ивана подменить? Он меня на место докинет и вернется.

Колдуньи остались отмывать руки от воска, а я спустился в бар. Все столы оказались заняты, свободные места были только за стойкой.

— Вань, мне пакет пришел, надо сгонять на рынок, — сказал я, намеренно выгадав момент, когда мимо будет проходить Оксана.

— Прямо сейчас? — удивился Грачев.

— Да. А я пойду прилягу. Как-то меня штормит сегодня.

— Погода меняется, — пожал плечами помощник. — Кто за кранами?

— Сейчас Юля с Викой подойдут.

Я вышел в коридор, но в спальню подниматься не стал, вместо этого сбежал в подвал и выпустил Клима.

— Пошли! — позвал его за собой, распахнул угольный люк и забрался в «буханку», которая так и стояла у дома.

Климов заскочил следом и спросил:

— Что ты задумал?

— Сейчас Ваня подойдет — и расскажу.

Вскоре прибежал Иван в длинном плаще, он запустил двигатель и первым делом включил дворники. Дождь был мелким, но лил не переставая. Восточный ветер гнал на Форт дым с промзоны, и капли, падая на землю, странно пенились. Да и пахло на улице не слишком хорошо.

— Так какой план? — спросил Грачев, выезжая со двора.

— Поднимешься в магазин Платонова, покрутишься там для виду, потом найдешь Стаса Кудрина. Лучше, если будет выглядеть, что ты на него случайно наткнулся.

— Через пятнадцать минут последний обход постов, — подсказал Клим.

— Как раз успеваем, — обрадовался я. — Скажешь, что Оксана вся испсиховалась, клиенты от нее уже шарахаются, а я уволить собираюсь. Пусть, мол, разберется с ней. Да — да, нет — нет. А то нехорошо получается. Как вернешься в бар, смотри Гарика. Если он тоже заявится, напиши мне. Чарофон я взял.

— Понял, — кивнул Иван.

Вскоре мы заехали на пустую парковку у Колхозного рынка, и Грачев побежал внутрь. Мы с Климом лежали на боковых лавках, чтобы не маячить в окнах.

— Если Стас к Оксанке для виду клинья подбивал, то может и не пойти.

— Наоборот. Ему сейчас с твоей племянницей скандалы не нужны, попытается разойтись по-тихому. А Гарик по такой погоде наверняка с ним не потащится.

— А оба домой припрутся?

— Ну и упакуем обоих.

На этот случай я прихватил с собой многоразовый «Щелчок». Поделка гимназистов простая и убойная, она точно не подведет. Маски и перчатки тоже есть. Без этого никуда.

Иван вернулся минут через десять, уселся за руль и сказал:

— Поговорил. Обещал сегодня зайти. Сейчас куда?

— Объезжай рынок с левой стороны, у третьего дома притормози. Только потом не разворачивайся, там дальше поворот на Красный.

«Буханка» тронулась с места, немного потряслась на неровной дороге и остановилась.

— Чисто! — объявил Грачев.

Мы с Климом распахнули заднюю дверцу и выскочили из машины.

— За мной! — скомандовал брат, забегая в подворотню.

Нашего маневра никто не заметил. Просто никого на улице не было. Лил противный мелкий дождь, под ногами чавкала раскисшая земля. Округа была застроена трехэтажными обветшалыми домами, здесь в основном селились работавшие на рынке и при рынке. Всюду тянулись высокие заборы, проходных дворов не было вовсе.

— Подсади! — попросил Клим.

Надев перчатки, я сцепил ладони. Брат уперся в них ботинком и легко заскочил на ограду, сразу распластался на ней и протянул руку, помогая взобраться следом. Едва не сорвав бельевую веревку, я спрыгнул во двор и присел у сарая.

— За мной! — шепнул Климов, который бывал здесь раньше.

Вдоль стены мы добрались до двери, прошли в дом и замерли на первом этаже, прислушиваясь. Тишина.

— Ноги вытирай, — распорядился Клим. — Еще наследить не хватало!

Я пошаркал ногами о половую тряпку и взбежал вслед за братом на второй этаж.

Квартира за номером «двадцать один». Дверь железная, такой без инструмента не сковырнуть. Да и шуму будет столько, что со всего дома соседи сбегутся.

Но Клима солидная дверь нисколько не смутила. Он выудил из кармана какой-то жетон и принялся водить им по железному листу. Неожиданно щелкнул замок, дверь приоткрылась. И только тут я заметил, что на ней не было замочных скважин.

— Это как? — удивился я, переступая через порог.

— Во всех служебных квартирах замки такие, — пояснил Клим и указал на окно кухни. — Смотри Гарика, только не высовывайся, чтобы не заметил. А я пока обыск устрою.

Я прошел на кухню и встал у стены. Из окна был виден вход во двор, а стемнеть, несмотря на дрянную погоду, еще не успело. Гарика точно узнаю. Да и Стаса тоже.

Клим достал из кармана странного вида камертон с хрустальными шариками на концах и принялся водить им вдоль стен, засовывать в ящики кухонного гарнитура, проверять пол.

— Не полные же они кретины, чтобы такие вещи дома хранить? — фыркнул я.