Иван погасил и фары и габариты, свернул с дороги, и «буханка» медленно покатила по узкому проходу между гаражами. Попадались среди них и заброшенные бетонные коробки с выломанными воротами и обвалившимися крышами, но преобладали все же уцелевшие. Поначалу — преобладали. Чем дальше, тем их становилось меньше.

— Тормози! — потребовал Клим. Дальше проезд раздваивался; слева его перекрывала куча строительного мусора, в правом ответвлении растеклась огромная лужа, но при желании через нее можно было проехать.

— Не далеко? — забеспокоился я.

— Потом подъедет. Ближе пока не надо. И двигатель заглуши.

Мы с Климом выбрались из машины, а Иван перебрался в кузов, распахнул задние дверцы и устроился там с монструозным жезлом «свинцовых ос». Помповый «браунинг» десятого калибра он положил рядом.

У крайнего гаража Клим попросил подсадить его и забрался на крышу, где распластался на мокром бетоне. Я вжался в стену у самого угла, надел алхимические окуляры и заранее разложил телескопическую дубинку. Даже пару раз махнул на пробу, привыкая к весу и упругому сопротивлению сочленений.

Особого волнения не было, только азарт.

Клим все сделает. Я просто на подхвате.

Несколько раз мимо проезжали автомобили, их фары в пелене мелкого дождя казались огромными светящимися шарами. Потом послышались приглушенные голоса. И даже через бетонные стены алхимические окуляры выхватили отблески переполнявшей обереги братьев магии. «Щелчок» и в самом деле нужного результата мог не дать.

Плеск тяжелых ботинок по лужам приблизился, еще шаг-другой — и братья выйдут из-за угла, и тут на крыше поднялся Клим. Он не прыгнул, он просто шагнул вниз, в падении врезал дубинкой по укрытой капюшоном голове Стаса и перекатился через голову, гася инерцию движения.

Кудрин как подкошенный упал на мокрый асфальт, а вот Гарик, которому следовало пребывать в блаженной расслабленности, неожиданно трезвым движением выхватил из кармана чаромет. Я шагнул из-за угла и шибанул его по запястью. Оружие полетело в грязь, брат развернулся и качнулся в сторону, уходя от второго удара.

Вместо головы дубинка угодила по ключице. Будто слону дробина! Парень даже не пошатнулся. Мелькнул серебристый клинок ножа, но Клим вовремя подбил ноги Гарика, и тот завалился на спину. В следующий миг носок ботинка угодил ему в висок, только брат не отключился и успел вцепиться в штанину. Я врезал, на этот раз нисколько не сдерживаясь, и хватка парня ослабла, Клим высвободился и вломил дубинкой уже сам.

Понадобилось пять или шесть ударов, чтобы залитый кровью Гарик поплыл и позволил вколоть себе снотворное. Впрочем, кровь хлестала из разбитого носа и рассеченной брови, угрозы для жизни раны не представляли. Разве что мозги ему встряхнули конкретно.

— Таблетку скормил, говоришь? — прошипел Климов, делая такую же инъекцию Кудрину. — Охренеть таблетка! — продолжил он ворчать, затягивая на запястьях парней пластиковые наручники.

— Быстрее! — поторопил я его, заметив приближающиеся фары, и поспешил затянуть Стаса в проезд между гаражами. Клим ухватил под руки второго брата и поволок следом.

Все, дело сделано. Тридцать метров до «буханки» — и ходу. Но отблеск фар вдруг вильнул в сторону, машина свернула с проспекта в гаражи и ослепила нас дальним светом!

За спиной тотчас басовито бумкнуло, и меж бетонных коробок разнесся резкий отзвук — это Иван влепил тяжеленную свинцовую плюху в лобовое стекло последовавшего за нами фургона.

Водитель ударил по тормозам, послышался лязг распахнувшейся боковой двери. Залитая в алхимические окуляры «Аномалия» позволила разглядеть силуэт человека и дрожавшее в его руках сияние. Я ринулся в первый попавшийся провал выломанной двери, утягивая за собой Стаса.

— С дороги!

Климов оглянулся на УАЗ, до которого оставалось не больше десяти метров, и в этот миг в дальнем конце проезда сверкнула ослепительная вспышка. К нам метнулась шаровая молния, и Клим прыгнул в укрытие, бросив Гарика валяться на земле.

Заряд магии промчался мимо, уже перед самой «буханкой» скользнул вниз, врезался в грязь и потух, только по мокрому гравию разбежались во все стороны ослепительные росчерки электрических разрядов. Гарик несколько раз дернулся и затих.

Вновь бумкнул «слонобой», стрелка с чарометом снесло с ног, но из фургона уже выскочили еще двое или трое. Все так и лучились переполнявшей амулеты энергией.

— Иван, прикрывай! — крикнул я, мы с Климом ухватили Стаса под руки, выволокли его из гаража и потащили к «буханке».

Грачев выстрелил раз, другой, свинцовые шары прошили салон фургона и заставили преследователей разбежаться в поисках укрытия. Ворованные блокираторы на наше допотопное оружие не действовали, а его тяжеленные заряды выбивали с первого попадания любой отводящий пули амулет.

Забросив Стаса в кузов, мы заскочили вслед за ним, а Иван перебрался за руль. Заработал движок, машина тронулась с места и уже начала заезжать в правый проезд, когда сзади сверкнула новая вспышка.

— Гони! — крикнул я, но поздно — сгусток магии угодил в борт автомобиля и с оглушительным грохотом взорвался.

Бронированное стекло выдержало, но Иван дернулся, недокрутил руль и въехал в стену гаража. Двигатель заглох, запахло горелой пластмассой. Волосы у всех встали дыбом, а одежда при каждом движении шуршала электрическими разрядами, и все же никто серьезно не пострадал. Спасла усилившая борта автомобиля защита: хоть тут Саня не подвел…

Грачев вновь завел заглохший двигатель, но «буханка» впереди уперлась бампером в бетонный блок, а назад сдавать было нельзя.

— Уходим! — скомандовал я, закинул на плечо патронташ, схватил «браунинг» и выскочил из машины. — Прикрываю!

Иван накинул на себя ремень аптечки и ухватил «слонобой», а свободной рукой помог Климу вытащить из салона Кудрина. Они поволокли пленника по проходу; я присел с дробовиком на изготовку и выглянул из-за угла, поджидая преследователей.

Трое! Бегут! И у всех в руках что-то магическое!

Но прежде чем я успел поймать кого-нибудь на прицел, в грязь неподалеку плюхнулся алюминиевый цилиндр. Хлопнуло, густые клубы дыма начали быстро затягивать проезд, и что хуже всего — какой-то алхимический компонент искажал действие «Аномалии», теперь вместо четких силуэтов различать получалось лишь размазанные светящиеся пятна.

Я выстрелил в одно из них, и если и промахнулся, то самую малость, — преследователи моментально укрылись в заброшенных гаражах.

Или просто не привыкли полагаться на отводящие пули амулеты?

Втолкнув в магазин дробовика выдернутый из крепления на прикладе патрон взамен отстрелянного, я побежал меж гаражей, высматривая новую стрелковую позицию, и тут в проходе что-то хлопнуло. Клима сбило с ног и даже немного потащило по земле, а Грачев хоть и устоял на ногах, но привалился к стене. Явственно различимое через окуляры сияние его амулетов заметно потускнело.