ездить в тех же автобусах, что и белым. В данном случае речь тоже о некоей сегрегации — «дискриминации», которой подвергается часть информации, ранее обязательно входившей в каждый новый блок. Это так называемые электронные расписки, свидетельствующие, что произведшие транзакцию выполнили необходимые условия, предусмотренные программой. Расписки эти, как выяснилось, занимали более 60 процентов объема в каждом блоке; избавившись от них, блок заметно полегчал. Теперь этим распискам, этим «свидетельствам», тоже как бы «запрещалось ехать на том же автобусе», что и остальному массиву зарегистрированных транзакций, их предполагалось направлять по отдельному, параллельному каналу, что позволило облегчить и убыстрить создание новых блоков. И тем самым решить проблему «транспортных пробок». Представьте себе несколько дополнительных колец, воздвигнутых над Москвой, по которым можно было бы направлять, скажем, все частные автомобили. Как разгрузилось бы движение! Но отличие, конечно, в том, что отделенные теперь «свидетели» все равно играют важную роль в обеспечении надежности подтверждения сделок — они же «свидетельствуют»! Но «ехать» вместе с основной информацией не обязательно. Они становятся как бы «попутчиками» — не баре, и отдельным транспортом до цели доберутся. И главное, ничуть не обидятся и равноправия требовать не станут.

Конечно, транспортная метафора достаточно условна. Можно ограничиться и образом «отдельной скамейки», на которой, отделенной из основного канала блокчейна, должны были начиная с 2015 года «сидеть» электронные расписки (надеюсь, понятно, что и расписки те являются таковыми только в криптографическом смысле, это лишь строчки кода).

Казалось бы, проблема решена. Но нет, мягкий форк SegWit не устроил многих майнеров, потерявших в заработке, а также других принципиальных сторонников резкого увеличения размера блоков. Эти раскольники покусились уже на святая святых — основополагающие, накамотовские, принципы построения блокчейна. Так родился на свет Биткоин Кэш (Bitcoin Cash).

Последним общим блоком Bitcoin и Bitcoin Cash стал блок 478558. Блок 478559 у каждой криптовалюты был уже разным. Изначально Bitcoin Cash торговался по цене 0,5 биткоина. Но по состоянию на конец октября 2017 года его цена упала до 0,08 ВТС. А в момент написания этой книги — уже до 0,025 ВТС. А рыночная капитализация снизилась за два с половиной года с шести до четырех с половиной миллиардов долларов. Это, скажет кто-то, тоже не так уж мало. Но сам «прародитель» по-прежнему котируется куда выше — и по цене в долларах, и по капитализации, та у него колеблется в районе 170 миллиардов, намного опережая идущий на втором месте Эфириум (Ethereum) с его тоже впечатляющими 23 миллиардами. Но сторонники Bitcoin Cash по-прежнему не сдаются, хотя уже и среди них произошел раскол: отделился еще один самоуверенный новичок — Bitcoin SV. Последние две буквы, кстати, означают ни много ни мало, а Satoshi’s Vision, то есть «видение Сатоши». Откуда же известно, каким именно представляет себе отец-основатель Биткоина новые формы его существования? А дело в том, что за Bitcoin SV стоит уже упоминавшийся австралиец Крейг Райт, продолжающий упорно утверждать, что он и есть таинственный Накамото. И не так уж мало инвесторов ему верят, что выливается в почти три с половиной миллиарда капитализации (правда, Bitcoin Cash примерно на один миллиард своего блудного сына пока опережает, а до самого прародителя BTC им обоим и подавно далеко).

Халвинги

В момент, когда я начал работать над этой главой, вознаграждение майнера за создание одного нового блока в блокчейне составляло 12,5 биткоина. Но через несколько недель оно должно было сократиться вдвое — до 6,25. Это событие называется «халвинг» (halving), и происходит оно после создания очередных 210 тысяч блоков, примерно каждые четыре года. Сначала за блок давали 50 монет, потом, после халвинга в ноябре 2012-го, эта сумма сократилась до 25, а в июле 2016-го, после сотворения 420-тысячного блока — до нынешних 12,5. В мае, когда число блоков должно было перевалить за 630 тысяч, вознаграждение неизбежно упало бы еще вдвое.

Когда предложение на рынке нефти, пшеницы, кофе и т. д. падает, то что происходит? Правильно, цена на этот продукт растет, иногда очень резко. Теоретически нечто подобное должно было произойти и с биткоинами. Энтузиасты напоминают, что после первого халвинга цена биткоина впервые достигла тысячи долларов (хотя случилось это год спустя, в ноябре 2013-го). История повторилась и с халвингом 2016-го, только в еще более крупных масштабах: биткоин подскочил аж до 20 089 доллара — правда, это тоже случилось далеко не сразу, почти полтора года спустя, в декабре 2017-го. Некоторые опасаются, что в понятной не до конца экономической реальности, порожденной пандемией коронавируса, движение курса биткоина может оказаться совершенно непредсказуемым. Что, если майнинг вдруг станет на некоторое время невыгодным? Теоретически это должно тут же подстегнуть интерес инвесторов к уже имеющимся в обороте монетам, те начнут быстро подниматься в цене, и у майнеров снова появится стимул вернуться в свои электронные «шахты». Но что, если из-за кризиса этого не случится? Что, если, посмотрев на стагнацию и испугавшись, некоторые инвесторы, наоборот, ринутся избавляться от биткоинов, потеряв в них веру? Это может загнать курс в спираль снижения, когда чем ниже опускается цена, тем больше людей начинает паниковать и сбрасывать актив, тем самым загоняя курс еще ниже. Опасная, рискованная ситуация. Вот почему некоторые заговорили о том, что очередной халвинг неплохо было бы отложить до лучших времен. «Но это невозможно! Это же заложено в программу Биткоина, происходит автоматически», — отвечают на это одни знатоки. Но им возражают другие: а что, если устроить жесткий форк? Ведь прецедент для этого есть…

Но в итоге очередной халвинг случился точно в срок, и ничего особенного не произошло. Поначалу. А потом… потом начались бурные события. К маю цена биткоина подскочила почти к десяти тысячам долларов за штуку, но это были цветочки. Ягодки расцвели поздней весной 2021-го, когда был установлен фантастический рекорд — больше 60 тысяч. Так что в выигрыше вроде бы оказались те, кто призывал набраться терпения. Впрочем, догадались ли эти терпеливые продать биткоины в том достославном мае 2021-го? Или нервы не выдержали? Или, наоборот, упустили момент, слишком долго «холдили», сидели на своих монетах и в итоге дождались момента, когда курс биткоина снова резко пошел вниз? В общем, сплошное казино, требующее выдержки, но еще в большей степени — слепой удачи.

И всякие другие…

Биткоин по-прежнему король, которому вольно или невольно отдают честь все остальные. Недаром они, эти остальные, не-биткоины, так и называются — Altcoin, альтернативные монеты. И недаром их курс колеблется в основном в такт колебаниям цены прародителя.

О всех о них рассказывать нет смысла, но можно сказать несколько слов о самых, на мой взгляд, интересных —