– В каком смысле? – поинтересовался Андрей, помогая Маше снять плащ. – Лизка, не подлизывайся к ней! Мы сегодня уже поругались, она злая.

– Ну что ты такое говоришь, – лицемерно возмутилась Маша, поправляя пояс на юбке и смотрясь в зеркало на стене. – Мы не ссорились. Я так рада с вами познакомиться, Лиза! Андрей столько рассказывал!

– Представляю… – протянула сестра, бросая осторожный взгляд на дверь кухни. Там было тихо. – Вы как раз кстати, у меня гости.

– Гости? – удивился Андрей, прошагал на кухню, увидел Феликса и тут же протянул ему руку: – Я брат этой глупой брюнетки двухметрового роста.

Феликс вместо ответа позеленел, но руку все же пожал. Лиза развлекалась, глядя на них, – Андрей никогда ни с кем не церемонился, обожал подшучивать, вышучивать, смеяться в глаза. За глаза он никогда не злословил о людях, это Лизе очень нравилось. Но Феликс совершенно растерялся, пришлось выступить вперед и соврать:

– Феликс – мой старый приятель. Мы давно не виделись и вот случайно встретились на улице. Он, кстати, тоже занимается компьютерами.

Феликс сделал ей страшные глаза, но было поздно – Андрей присел рядом с ним за стол и начал разведывать обстановку. Их разговор мало-помалу стал совершенно непонятен, слышалось только: «Мегабайты, битовые корзины, дисковод, встроенный принтер, платы…» Зато теперь она была спокойна – когда Андрей говорил о компьютерах, ко всему остальному он становился слеп и глух. Лиза повернулась и увидела, что Маши нет. Она нашла ее в комнате. Маша стояла у серванта и со светским видом изучала немногочисленные книги.

– Когда мужчины сходятся, всегда начинается один и тот же разговор, – повернулась она к Лизе. – Андрей правда много о вас говорил. Странно, что мы до сих пор не знакомы.

– Ну, он столько о вас рассказывал, что теперь мы все равно что знакомы, – ответила Лиза. – Вы скоро поженитесь?

– Думаю, да. – На кошачьем личике Маши появилась гримаска. – Но это все откладывается и откладывается… Столько надо купить!

– Купить?

– Конечно. Не можем же мы начинать с нуля. Нужна новая мебель, ремонт и столько еще всего… – Она манерно улыбнулась. – Голова идет кругом. Андрей весь в своей работе, всем должна заниматься я одна…

«Вот так эти кошечки мурлыкают до свадьбы, а потом начинают выпускать когти… – подумала Лиза. – Кого он себе нашел? Всегда говорил, что Маша от него без ума, не знает, что ему приготовить, куда посадить, какую пуговицу пришить… А кончится все тем, что будет пахать для того, чтобы женушка купила еще один сервиз и еще одну стиральную машину…»

– Я уже говорила Андрею, если бы он мог сдавать эту квартиру, мы скорее бы купили все необходимое… – невозмутимо продолжала Маша. – Но он мне объяснил, в каком вы положении. Скажите, неужели ваш бывший муж не мог разменять свою квартиру?

– Боюсь, что это было нереально, – вежливо ответила Лиза, хотя все в ней так и кипело. «Она пришла сюда намекать, чтобы я не мешала их будущему счастью! Замечательная женушка будет у Андрюхи! И хваткая, как осьминог!»

– В конце концов, вы могли бы жить у вашей мамы? – проговорила Маша ангельским тоном. – Вы ведь и раньше там жили?

– Могла бы, если бы это было раньше, – в том же тоне ответила ей Лиза. – Во всяком случае, никто не будет счастлив, если я вернусь к маме. Ни она, ни я. Ну разве что вы.

– Ах, я даже не думала.

– Ну что вы! – теперь Лиза неприкрыто злилась, хотя изо всех сил сохраняла на лице улыбку. – Я немедленно уйду отсюда, как только Андрей укажет мне на дверь. Можете не сомневаться. Вам стоит только повлиять на него.

– Но я… – Маша, казалось, была ошеломлена таким «некорректным» ответом. – Я вовсе не к тому все это говорила!

– Андрей сказал, что я глупа. Наверное, я просто вас не поняла.

– Конечно! Я только хотела сказать, что в наше время очень трудно создавать семью.

– Очень-очень, – поддержала ее Лиза. – Вы себе еще не представляете, как это трудно.

– Кроме того, Андрей… Он вовсе не собирается отказывать вам от этой квартиры.

– Вот оно что? И вы решили напрямую поговорить со мной?

– Да нет же! – в отчаянии возразила Маша. – Лучше нам прекратить этот разговор, вы меня все время на чем-то ловите!

– Лиза! – донесся с кухни громовой голос. – Где ты там?!

Девушки пошли на кухню, Андрей зарычал, когда увидел их. Он любил изображать свирепого типа.

– Сколько можно, дамы?! Мужики хотят выпить!

– А выпить нечего, – заметила Лиза. – Разве только ты что-то принес.

– Принес. Маш, где пакет?

Маша юркнула в прихожую, принесла большой пакет, достала оттуда бутылку водки, вино, минеральную воду, ветчину в нарезке, маринованные огурцы и помидоры…

Через пятнадцать минут всем было уже хорошо. Андрей подливал Феликсу и говорил, поворачиваясь к опьяневшей Лизе:

– Ну, теперь я за тебя спокоен! Наконец-то среди твоих знакомых появился приличный человек! Фил, не обижайся! Я по-простому! Давай ко мне в контору, как раз нужен еще один персонаж… Лизк, ты почему его скрывала?

– Я его не скрывала… – Лиза хрустела огурцом. – Он просто застенчивый. Не хотел с тобой знакомиться.

– Между нами, антр ну, – продолжал Андрей, – твой Олег мне всегда дико не нравился. Я тебе прямо говорю, этот персонаж был не для тебя!

Когда он выпивал, все люди становились его «персонажами». Лиза глупо захихикала, Маша отвела глаза, Феликс сидел с каменным лицом, ничего не ел, зато пил рюмку за рюмкой. Но по нему совсем не было заметно, опьянел он или нет.

– Кстати… – Андрей полез в карман. – Вот тебе твое содержание на месяц. Не говори, что брат у тебя подлец. Держи!

– Не надо! – Лиза оттолкнула его руку с деньгами, чем доставила явное удовольствие Маше.

– Почему не берешь? – удивился брат. Он никогда не понимал, почему некоторые люди смущаются брать деньги у всех на глазах, для него все на свете было просто и ясно. «Андрюха – последний человек, которого можно завербовать в шпионы, – часто говорила Лиза Олегу в первое время их знакомства. – Он прямо подойдет к резиденту и скажет: «Уважаемый, я по-простому. Работайте теперь на нас, а еще мне нужны секретные документы». И сделает он это в многолюдном месте, желательно на глазах ста свидетелей».

– Мне не нужны деньги. Я ведь тебе уже говорила.

– Не нужны? – Андрей посмотрел на деньги, сунул их обратно в карман. – Так выпьем за то, что ты теперь ни в чем не нуждаешься. Дай Бог и дальше не хуже!

Они выпили, причем Феликс не проронил ни слова. Он вообще старался не смотреть в сторону гостей, избегал даже встречаться глазами с Лизой. «Ему страшно? – думала она. – Или просто стесняется? Да, Андрюха может напугать непривычного человека… Но, в сущности, это самый добрый парень, которого я когда-либо знала… Просто нелепый немного… Впрочем, он сам играет в эту нелепость. Если нужно, он может быть и хитрым. Иначе ничего бы в жизни не добился…» Она была совершенно пьяна, ее потянуло на философские разговоры, она тронула брата за рукав: