надо, на допрос с пристрастием, а то и на месте кончить. Чтобы заразу не распространял. Зато если нужен отец Цупик – только свистни. Из-за любого угла вынырнет – со всей необходимой для его любимого дела снастью.

Про «Курс феодальной интриги» и оценку в рэбах – очень точно. Самое время учится и учить. «Пауки договорились» – великая, сильно недооценённая фраза. Редко её цитируют, а зря. Пауки договариваются, а не жрут друг друга. По крайней мере, сегодняшние пауки. И у них это отлично получается. Так что в мире «Стажёров» нам тоже не жить. Капитализм нас победил, разложив изнутри. Шёлковые матрасы победили, тёплые южные курорты, дрожка и психостимуляторы. Пьянки и вечная скука сытых людей, бессмысленный смертельный риск в Старом метро ради развлечения, пощекотать нервы. Гонки без правил по улицам на бешеной скорости, наркота, сон без сновидений после ночных загулов, секс без последствий. Вкусная еда на халяву и в качестве бесплатного приложения к ней – книги. Любые, только кто их читает… Да и зачем их читать?

Страна Отцов у нас зато вполне состоялась, Хонти и Пандея. «Раньше они нам подчинялись, а теперь злобно мстят». Заморские ублюдки-палачи на белых субмаринах с островов, где у начальства построен персональный рай. Выродки состоялись и воспитуемые. Ротмистр Чачу и доблестная Боевая Гвардия, подполье и Центр – до сих пор на своём месте стоит. Только башни пока никто не взрывает. Но это пока: насчёт систем 5G уже были прецеденты. Папа, Шурин, Тесть, Дергунчик, генералы и Генеральный Прокурор. Как угадали братья! Так и живём, на нашем Саракше и в мире «хищных вещей». Хотя есть пока что и Каммереры с Жилиными в стране. Странники иногда на жизненном пути попадаются. Да и Бромбергов полон интернет.

«Массачусетского кошмара», правда, пока не было. Но, судя по всему, будет. Пусти Грефа с Чубайсом и Рогозиным в огород… С их пониманием искусственного интеллекта ничего, кроме полного безобразия с непредсказуемыми последствиями, не получится. Масштабные люди. В общем, получилось по замечательному, сверхироничному Григорию Горину, хотя это из совершенно другой оперы. «Сначала намечались торжества, потом аресты; потом решили совместить». Эти строки Горин писал, и фильмы по его сценариям Захаров ставил в те годы, когда писали лучшие книги братья Стругацкие. Жалко, что он тогда по «Трудно быть богом» фильм не снял. У него могло хорошо получиться. По «Убить дракона» это понятно. Очень, очень жаль.

Ну что ещё с будущим и фантастикой? Сергей Лукьяненко? Невероятно хорош, по крайней мере, лучшие книги. В меру оптимистичен и человечен, в меру мрачновато реалистичен, без избыточных мечтаний. Всегда интересен. Хорошо без романтических шор на глазах смотреть в будущее. Меньше шансов на пустом месте навернуться. Разумеется, если задача состоит именно в том, чтобы набить себе и всем окружающим максимум шишек в борьбе за светлое будущее, демократию или права человека (варианты тут могут быть разные: угнетённых белыми негров, только жизни которых имеют значение, напротив – белого человека, возрождение того и чистоту этого – нужное подчеркнуть), тогда пускай. Но если подходить к делу проще… Так что тут есть все шансы на воплощение, хотя бы частично. Только корабли «Трансаэро» в космос не полетят. Съел эту компанию «Аэрофлот». С костями и потрохами её съел. Пикнуть не успела.

Миры Дэвида Бринна. Не тот, о котором «Почтальон». Спасибо, но этого не надо. Ядерная война не та тема, с которой хочется шутить, и мир после неё – не тот мир, где мечтаешь оказаться. Хотя с точки зрения взаимного озверения населения Америка демонстрирует, что Бринн знал, о чём писал. Его «Звёздный прилив» и «Война за возвышение» такое блестящее описание международной политики и институтов ООН… На самом деле – это всё не про Галактику и инопланетян «ити», это про нас, таких как мы есть. Про нашу дипломатию и наши войны, про наши «оборонные» и политические альянсы. Читаешь его и диву даёшься: откуда писатель такие детали из этой сферы может взять? Как будто он всю жизнь был сотрудником дипломатического ведомства и не в офисе, а на переднем крае находился. Очень реалистично, хотя и фантастика.

Айзек Азимов. Не эмигрировали бы его родители из Белоруссии до войны, пережил бы он там, в своей родной деревне, Холокост? Вряд ли. Что-то из его прогнозов сбылось. Что-то нет. Или сбылось частично, не до конца. Стальные пещеры в общем и целом у нас есть, но не совсем те. Роботов таких, как у него, точно нет. Как-то не получается в них мозги засунуть, даже самые позитронные. Скорее всего у большей части людей они отключились. Жизнь в современном городском обществе никого особо не напрягает. Незачем ни много знать, ни много учиться, ни быть талантливым и ярким. Шлюха и вор, бессмысленный болтун-блогер и дура-инстаграммщица, развлекающие миллионы других дур и бездельников, заработают на порядок больше любого умницы и трудяги. Что до исследований космоса… Но не будем о грустном. Чистоган и тут всё затопил и заел – по крайней мере у нас.

Клиффорд Саймак. «Пересадочная станция», «Город», «Заповедник гоблинов»… Ни черта из его книг не сбылось, а жаль. Очень уж они добрые и умные. И про разумных зверей у него так хорошо написано… Кто держит дома собак и кошек, или общается накоротке с енотами и прирученными скунсами, тот поймёт. В американской провинции, комфортабельной, сытой, с неплохими дорогами и живущими спокойной жизнью, хорошо вооружёнными людьми, так жить можно. У нас дорог в деревне таких нет – будем надеяться, пока. А люди в общем те же. Только пришельцы их не особенно беспокоят. Хотя Булычёв эту тему когда-то наметил. Может, ещё сбудется? Но явно не на нашем веку.

Рэй Брэдбери с его «Марсианскими хрониками» и «451 градус по Фаренгейту». Ощущение… Двойственное оно. На Марс не попали и даже если попадём, ничего там из того, что описано в его книгах, нет и не будет. Ни руин древней мудрой цивилизации, ни аборигенов. Да и эмигрировать туда с Земли не самое простое и не самое разумное решение. Одна аллегория на другой: книга не про Марс, а про нас. Тем и интересна. А вот вторая из упомянутых выше, не дай Б-г, конечно, но так похоже на нашу сегодняшнюю действительность… Зомбоящики на каждом углу, бессмысленные передачи ни о чём, которые снимает невесть кто, круглосуточно идущие телевизионные сериалы, забивающие все памороки, книги, которые некому и некогда читать… Разве что их ещё не запретили. Хотя некоторые как раз запретили. И их снова жгут.