слабоумная морда вроде тебя связалась с демоном? Что ты ему пообещала? Душу? Хах... Да кому она нужна... А может, твой чешуйчатый обрубок? Я слышала, он довольно ценен на рынке, ха-ха-ха!

Внезапно, эльфийка осеклась, и помрачнев, достала из кармана какой-то камушек, испускавший слабый фиолетовый свет и изредка подрагивающий на ладони девушки.

— Блин, слишком быстро...

Тихо пробубнив себе под нос, Эльхиа убрала вибрирующую пластинку и вновь взглянула на ламию, напряжённо прикусив пальчик.

"Эта дура должна наброситься на меня... Её не сложно спровоцировать, но желательно не переборщить.

Змея совершенно не умеет сопротивляться, но в тупой ярости наглухо лишается рассудка... Тварь, похоже, так и не вспомнила, как удушила тех прошмандовок."

— Ладненько, неважно.

Небрежно отмахнувшись ладонью от Шиассы, Эльхиа повысила тон.

— Я не раз предупреждала тебя, хвостатая мразь. – слегка приподняв голову, Эльхиа уставилась на ламию надменным взором и произнесла едва ли не по слогам. – Не лезь к МОЕМУ мальчику.

Удивившись резкому переходу в настроении эльфийки, Шиасса заколотила хвостом и мрачно промолвила.

— Твоемус-с?

Прищурившись, Шиасса сжала кулачки и с отвращением прошипела.

— Такс-с, ты тумаешь, сто протекающей с-сщели полувековой с-старухи хватит тля Напуо?

Невольно дёрнувшись от слов девушки, Эльхиа ощерилась и чуть ли не выдавила из себя.

— Что ж... Может, я и немного старше моего любовника, но...

Показательно осмотрев заметно исхудавшее, покрытое множеством мелких ран, немытое и подрагивающее от усталости тело Шиассы, эльфийка угрюмо усмехнулась.

— Мне хотя бы есть чем привлечь его внимание. Что-то не припомню, чтобы мой мальчик хоть раз смотрел на тебя с... Интересом.

Расплывшись в злорадной улыбке, эльфийка с нескрываемым удовольствием смотрела на исказившееся от злобы лицо ламии.

— Этот добрый, наивный юноша ещё слишком молод, дабы понять, что он уже мой.

Медленно вытянув из-за пояса продолговатый, изогнутый кинжал, на лезвии которого искрились отблески странной жидкости, Эльхиа ещё немного приблизилась к Шиассе.

Одного взгляда на кислотные переливы зелёной смазки ламии хватало, чтобы почувствовать себя неуютно.

— А вот ты для этого слишком тупа. Но, признаю, в сравнении со своими предшественницами, ты оказалась куда более живучей, настырной и опасной.

— Опассной? Ссто ты нессёшь?

— Ой, да брось. – вновь хихикнув, эльфийка остановилась в четырёх шагах от напряжённой до предела ламии. – Ты же маньячка, психопатка. Думаешь, я просто так наспех сбагрила тебя в рабство, вместо того, чтобы избавиться навсегда? Забыла, как чуть не сломала меня пополам своим мерзким отростком?

— Брет, я никокта... Ахс!

Внезапно, Эльхиа без предупреждения сорвалась с места и в пару прыжков добралась до ламии, коротко замахнувшись кинжалом.

Тут же испуганно отпрянув назад, Шиасса только и смогла инстинктивно выставить хвост, защищаясь от удара.

— Кса-ах!!

Резким выпадом, вспоров алую чешую, эльфийка оставила на теле девушки неглубокий разрез, из которого сразу же хлынула кровь.

Но вместо того, чтобы продолжать атаку, Эльхиа лёгким движением отскочила назад под ошеломлённым взглядом Шиассы.

— Ох, не смотри на меня так.

Игриво крутанув кинжал в ладони, эльфийка обратилась к ламии.

— Сомневаюсь, что ты выманила меня сюда для глупой болтовни. Так что? Сдохнешь от яда, как и подобает трусливой гадине или перед смертью позабавишь меня?

— Кср-р... Ах...

Застонав от ненормального жжения в ране, ламия немного отпрянула от Эльхии, стараясь сдерживать клокочущий страх.

Быстро взглянув на кровь, обильно стекавшую из разреза на хвосте, Шиасса поняла - это не обычное увечье.

"Эта свинья... Она... Если бы не она, то ничего этого вообще бы не случилось.

Я была бы рядом с Набуо, поддерживала его, была бы нужна... Хоть кому-то... Но она, эта эльфийская шваль испортила его, она разрушила всё... Почему?

Почему всегда я? Почему я постоянно должна куда-то бежать и прятаться? Почему меня просто не оставят в покое? Я ведь никого не трогала... Я просто хотела быть рядом... Но эта... Остроухая мерзость."

Шиассе вдруг померещилось, что окружающий огонь, будто живой, приплясывал в такт её сердцебиению.

В ушах нарастал пугающий шёпот, постепенно переходивший в безумное бормотание.

Казалось, словно голос врезался в разум ламии отовсюду, каждая искра несла в себе противный звук. Но оно не общалось с ней, оно... Она? Этот голос... Огонь... Говорил?

С трудом поддерживая себя в осознанном состоянии, девушка с удивлением поняла, что слышит нечто. И это нечто было везде.

"Мало... Пищи. Н-не могу найти ещё... Он... Он расстроится? Бросит?! Ка'Ра... Бесполезна?! Нет! Нет-нет-нет!! Найду!! Я найду больше!! БОЛЬШЕ для хозяина!!

Да! Да-а-а... Просто... Просто, найти больше существ... Для него... Нужно... Нужно больше ОГНЯ!! Для него!! Он... Похвалит! Он похвалит?! КА'РУ?! ВЛАДЫКА?! НУЖНО БОЛЬШЕ БОЛИ!!"

Отдаваясь гулким эхом, инфернальный вой заполнял всё сознание Шиассы истеричными волнами, буквально разрывая её голову даже своим существованием.

Тем временем, остановившись в нескольких шагах от ламии, Эльхиа взволнованно наблюдала, как змеелюдка мерно покачивалась на месте, будто впав в полуобморочный транс.

— Эй. Эй, ты чего удумала? Уже помираешь? Чёрт, неужели, перебор?

Прикусив губу, эльфийка нервно оглянулась. Она не должна умереть сейчас... Ещё рано. Рано, дрянная ты стерва! Опять этот червяк поганит мои планы!

Но вдруг, Эльхиа заметила, как зрачки ламии резко сузились, а кончик хвоста поднялся вверх и стал угрожающе раскачиваться из стороны в сторону.

Тут же почувствовав неладное, эльфийка поудобнее перехватила кинжал и настороженно прищурилась.

— Хо-хо, знакомый взгляд... На этот раз ты держалась дольш... Брмф!!

Внезапно, в лицо Эльхии с размаху врезалось что-то тяжёлое, мощным ударом выбив из миниатюрного ротика крупные брызги крови и моментально оторвав девушку от земли.

Гулко хрустнув, челюсть эльфийки почти вылетела из пазов, а голову Эльхии развернуло так, что её шея едва не провернулась вокруг собственной оси.

Пролетев несколько метров над дорогой, девушка с шумом врезалась в обломки какой-то будки и проломив горелые доски, мясным мячиком проскакала по земле ещё пол десятка метров.

— Угх! У-урх... Кх...

Закашлявшись, эльфийка сплюнула в пепел несколько сгустков крови и быстро подняла голову, изумлённо уставившись на Шиассу.

Испуская дикое шипение, ламия стремительно приближалась к Эльхие, вперившись в девушку безумным взглядом золотистых глаз.

Тут же оттолкнувшись от земли, эльфийка спешно вскочила на ноги и только хотела броситься на Шиассу, как её разум буквально