когда он двинулся вперед по проходу.

Мужчина снова усмехнулся.

– Спроси у своей девушки.

* * *

Я шел вниз по лестнице, когда услышал ее.

И его.

– Я не могу никому не рассказать об этом, Оливер.

Оливер? Кто такой, черт возьми, Оливер?

Мерзкое чувство заворочалось в моей груди. Я знал. Знал, что эта история с Сойер слишком хороша, чтобы быть правдой, и, рано или поздно, она уйдет к кому-нибудь получше.

Ее голос снизился до мягкого шепота.

– Пожалуйста, позволь мне помочь.

Помочь?

– Я не могу, – запротестовал Оливер. – Поверь, ты сделаешь только хуже, куколка.

– Я не позволю тебе вернуться туда, чтобы он сделал это снова.

– Просто забудь, Сойер, – выдохнул парень. – Мне жаль, что я втянул тебя в свое дерьмо.

– Никогда не жалей об этом, – сказала она. – Никто этого не заслуживает. У тебя есть право любить, кого ты хочешь.

До моего слуха донеслись приглушенные рыдания.

– Он сказал, я отправлюсь в ад за то, что я педик.

– Это не так, – принялась спорить Сойер. – Бог не наказывает людей за любовь.

Парень шмыгнул носом.

– Ты уверена?

– Абсолютно. – Она откашлялась. – Но ты должен разрешить мне помочь тебе выбраться оттуда, Оливер. Я не могу позволить ему снова навредить тебе.

– Мне исполнится восемнадцать только через неделю. Он позвонит в полицию, и они вернут меня.

– Тогда тебе нужно остаться там, где ты будешь в безопасности. Я могу спросить у своих родителей. И если ты не хочешь останавливаться у нас, у моей подруги Дилан и ее парня есть лишняя комната в квартире…

– Нет. Спасибо, но я могу остаться у своего парня и его мамы. – Он прерывисто выдохнул. – У меня с собой ничего нет, и мне страшно, что, если я приду домой и начну собирать вещи… он… Ну, ты понимаешь.

Снова изобьет его до полусмерти.

– Я пойду с тобой, – сказала Сойер. – А потом отвезу тебя к твоему парню.

Только через мой труп.

Вывернув из-за угла, я вошел в комнату, где они сидели на полу.

– Я пойду.

Я бы посмотрел, как папаша-придурок хоть пальцем тронет любого из них, пока я буду там. Парень, которого обнимала Сойер, поднял голову. У него на лице красовалось два фингала, был разбит нос и губа.

Господи.

Я понимал, что родители не всегда соглашались со своими детьми, но превращать лицо паренька в кашу за то, что он гей? Такое дерьмо мне было непонятно.

– Ты кто?

– Это мой парень, – ответила Сойер, уставившись на меня выпученными глазами. – Что ты здесь делаешь?

Я сделал еще шаг вперед.

– Я…

– Твой парень? – воскликнул Оливер. – Черт, девочка.

Сойер усмехнулась.

– Я так понимаю, ты одобряешь?

– Более того. – Он поднял глаза к потолку. – Господь благословил тебя, милая. – Посмотрев снова на нее, он сказал: – Я хочу знать все о том, как ты начала встречаться с этим потрясающим высоким полубогом.

Я убрал руки в карманы, так как, очевидно, больше не принимал участия в этом разговоре.

Сойер засмеялась.

– Давай я введу тебя в курс после того, как мы заберем твои вещи? – Она поднялась сама, а затем помогла ему. – Договорились?

– Договорились. – Повернувшись ко мне, Оливер протянул руку. – У моего рыцаря в сияющих доспехах есть имя?

Нужно было отдать парню должное – у него было чувство юмора.

– Коул.

* * *

– Самое время привести домой девушку, – бормотал пьяный ублюдок.

– Сойер – моя подруга. Она помогает мне забрать кое-что из моих вещей, – проинформировал его Оливер.

– Забрать вещи? А, ты думаешь, что сможешь свалить, маленький педик? Посмотрим, как далеко ты уйдешь после того, как я…

И вот тут появился я.

– Тронешь его хоть пальцем, и я тебе их все переломаю, дерьма ты кусок.

Пьяные глаза расширились, он попятился назад.

– А ты кто такой, черт возьми? – Папаша повернулся к Оливеру. – Дай-ка угадаю. Тоже голубок.

– Эй! – Сойер начала было кричать, но я схватил мужика за рубашку.

– Я тот парень, который надерет твою жалкую пьяную задницу, если ты не заткнешься на хрен.

Я глянул на Оливера и Сойер.

– Хватайте свое дерьмо.

* * *

– Вы двое уверены, что не хотите остаться? – спросил парень Оливера. – Снаружи так себе.

Он был прав. В Калифорнии редко шли дожди. Не считая сегодняшней ночи, конечно. Сегодня лило, как из ведра.

Я забрал ключи из руки Сойер.

– Я доставлю ее домой в целости и сохранности.

Оливер улыбнулся.

– Спасибо за…

– Ты не должен нас благодарить. – Сойер обняла его. – Я позвоню завтра, хорошо?

– Лучше бы тебе так и сделать.

Я схватил ее за руку, когда мы вышли на парковку жилого комплекса. Дождь знатно поливал, так что мы устроили небольшую пробежку до машины.

Мы были уже почти у фургона, когда Сойер выдохнула.

– Коул.

– Знаю, погода де…

А затем она поцеловала меня.

И мне внезапно стало абсолютно начхать на дождь.

Господи. В ее поцелуе было столько страсти, что у меня изо рта вырвался хриплый стон. Это только больше ее завело. Она прижала меня к двери своего фургона. Я понятия не имел, что послужило причиной этого, но черта с два стал бы делать что-то, чтобы ее остановить.

Ее губы спустились на мою шею.

– То, что ты сделал для Оливера… – простонала она, – было потрясающе.

Я не понимал, о чем она говорила. Я не сделал ничего особенного. Если уж говорить об этом, то она сделала для него действительно нечто важное. Я был просто силой.

Но я не идиот. Если она пожелала засыпать меня комплиментами, пока…