единения, и вычерчивала символы на песке. Горлин проводил свои ритуалы по очищению круга. Он расставил по периметру черные свечи, которые доставал из рукавов, словно носил их постоянно. Сашка шла за ним следом и поджигала их, касаясь пальцами каждого фитиля. Я дивился ее умению. Моя волшебница и Горлин не допускали меня на свои занятия, они укрывались в доме мага или уходили на поляну, чтобы их никто не беспокоил, и возвращались оба на подъеме, Горлин пел ей дифирамбы, а она краснела и жеманничала. Я ревновал, волк внутри меня был готов откусить магу голову и закинуть ее куда подальше. Но я сдерживался, понимая, что им обоим, да и мне в какой-то степени, это нужно. Сашка была счастлива, Горлин понемногу забывал о своей погибшей девушке. Все равно никак не могу понять, как она могла быть невидимой и зачем ее понесло в замок?

Когда один круг был готов, они принялись чертить второй, внутри первого, тот круг был окроплен кровью всех троих, на равном расстоянии они цедили кровь со своих ладоней и соединяли их силой магии. Кровь шипела и парила прямо из песка.

Я утомленный сел на землю и подпер кулаками подбородок. Почти весь вечер они трудились над кругами для слияния моей девушки с хм… моей бывшей девушкой. Я запутался в формулировках и устал от своих противоречивых мыслей. Задремал и был жестоко разбужен толчком колена в бок.

— Мы готовы, отойди подальше, чтобы не зацепило. — Горлин расправил плечи и раскинул руки, от его пальцев искрило. В центре, в двух кругах стояли две девушки, они держались за руки и шептали. Их губы шевелились, и они смотрели в глаза друг другу. Вскоре я перестал их видеть, первый круг зажегся, огонь поднимался все выше и выше, пламя охватило их тела, раздался оглушительный крик, моя Сашка вопила, что есть сил. Я дернулся, но Гор остановил меня, он приковал меня к тому месту, где я стоял. Ноги будто вросли в песок. Тело онемело. Я дергался и ворочался. Где-то внутри мой волк рвался наружу, он яростно бился о плоть изнутри. Я увидел, как два тела мечутся в круге огня, они срастались и плавились, соединялись и разъединялись. Ужас обуял меня. Я не мог ничего сделать и не мог оторвать глаз от происходящего передо мной.

Зажегся второй круг, столб льда вырос из земли, отбросив меня на пару метров. Ледяной цилиндр стоял посреди песчаного пляжа, внутри мерцали оранжевые всполохи, затухая и опускаясь все ниже. Гул, как в трубе, стоял жуткий, я боялся даже представить, что там внутри.

— Горлин, что происходит?

Волшебник опустил руки, когда последний оранжевый огонек погас в ледяной трубе, и стало холодно и темно. Наступила ночь. Из-за гор вышла Авина и осветила ледяную стену. В центре, как за матовым стеклом, плавно раскачивалась девушка. Ее волосы колыхались, как под толщей воды, руки были раскинуты в разные стороны.

Она дернулась и забилась. Сосредоточилась на нас, стоящих с этой стороны, и, взбрыкнув, разбила лед вдребезги. Полетели осколки, накрывая все вокруг.

Я стоял как завороженный, смотрел на нее, она светилась и висела в воздухе, обнаженная и преображенная. Теперь это не просто моя Сашка, она была наполнена силой, магией. Я чувствовал ее мощь, она смотрела на меня восхищенными глазами. А меня переполняли нежность и трепет. Моя.

Она плавно опустилась на землю, коснулась песка и сделала шаг, приблизилась ко мне и протянула руку к моему лицу.

— Моя, — прошептал я, — мое сокровище, моя королева… — Переполняемый чувствами, я был готов обнять весь мир и положить к ее ногам. Я встал на колено и опустил голову в полном поклонении.

Горлин накинул на ее плечи плащ и тоже припал на колено.

***

Прекрасная Саша в своем преображении светилась изнутри всеми цветами радуги. Она была наполнена чувствами, улыбалась и шла со мной об руку в наш город на деревьях. Горлин шел следом, какой-то растерянный. Возможно, поддержание двух кругов объединения вымотали его, и он обессиленно переступал ногами. А я не мог и слова вымолвить, был поражен и переполнен силой, вливаемой Сашкой в меня.

— Как ты себя чувствуешь? — мы поравнялись с волшебником, и только сейчас я увидел темные круги под его глазами, он действительно был истощен, но решил спросить в первую очередь о ее состоянии.

— Все хорошо, Горлин, а ты? Плохо выглядишь. — Она обернулась к нему и нахмурилась. — О! Я сейчас. — Она опустила руку на его щеку, и он засветился изнутри, глаза подсветились золотом. Зажглись, будто его настоящий цвет глаз начал плавиться. Он раскрыл рот в немом удивлении и, кажется, даже воспарил на несколько сантиметров над землей. — Так-то лучше. Как ты теперь себя чувствуешь?

— Превосходно, моя госпожа, в тебе действительно неиссякаемый источник, — он опустил голову в знак покорности и верности.

— Ты так добр, мой дорогой маг. Иди, отдохни и наберись сил, завтра нас ждут великие дела. — Она усмехнулась и прильнула к моему боку. — С утра собираем всех и занимаемся расстановкой войска для нападения. Нет смысла больше ждать и тратить время. Люди страдают, пора их вызволять и начинать все заново. Как ты сморишь на это, любовь моя? — она подняла голову после того, как произнесла свою речь и улыбнулась мне.

Я взял ее руку в свою и прильнул к костяшкам пальцев губами. Кивнул.

Мы поднялись в мой дом, она просто обняла меня за талию, и в этот же миг мы стоим уже на деревянном полу жилища. Я даже моргнуть не успел. Она поднялась на носочки и, схватив мою голову, притянула к себе, вжалась в мой рот губами, и весь мир исчез. Только она и я.

Часть 7. Бой за Белый замок

Если нападаешь на короля, тебе

остаётся только убить его.

Ральф Уолдо Эмерсон

Глава 1

Расстановка войск. Горлин

— Итак, пока наши новоиспеченные король с королевой нежатся в постели, предлагаю обговорить основные направления. Ива, да отлепись ты от своей ведьмочки, она нам тоже поможет, — я склонился над картой, которую сам нарисовал много лет назад. Меня терзали самые разные чувства: я был рад, что друг нашел вторую половину, и мне было горько осознавать, что я свою потерял. — Ты направишься с ребятами сюда, к северной башне. Там есть проход под ступенями, вроде когда-то давным-давно кто-то поставил там