Охотница вышла из воды и стала одеваться. На берег ручья приковылял Терем. Он снял повязку с раны и тоже забрался в воду. Нога у парня распухла, а рана приобрела сине-багровый цвет. Амия недовольно покачала головой. С такой раной много не походишь, да и боец теперь из Терема никакой. Придется рассчитывать только на себя.

Но что случилось, то случилось. Им бы только добраться до города раньше, чем снова нападут полукровки. А там Ласка и Врон, с ними ничего не страшно.

Терем выполз на берег, приложил собранную прямо на берегу траву к ране и плотно забинтовал ее. Лицо его стало хмурым и сосредоточенным. Он тяжело оперся на копье и встал.

— Бежать я не смогу, но постараюсь не отставать от тебя.

— Посмотрим, как ты не отстанешь, — недоверчиво хмыкнула Амия и пошла вперед.

Терем заковылял следом. Когда охотница оглянулась, она увидела на лице раненого гримасу боли. Похоже, что отвар не очень-то ему помог.

— Когда не сможешь идти, скажи — сделаем привал.

— Я смогу. — Терем постарался улыбнуться, но улыбка не получилась. — Иди, я не стану тебе обузой.

Привал пришлось делать в полдень, когда солнце встало прямо над головой. Терем зашатался и упал, встать он не смог. А на повязке выступила кровь.

— До города уже недалеко, — выдохнул он. — Если мы пройдем вон те холмы, мы его увидим. Сейчас я сварю себе еще отвара, и мы пойдем дальше.

Он сполз с дороги в траву. Амия срубила мечом небольшое дерево и развела костер. Терем приложил к ране собранную траву, перевязал заново и лег около костра.

— Мне нужно просто немного отдохнуть, — виновато пробормотал он.

— Тебе совсем не обязательно делать вид, что ты несокрушимый воин, — заметила Амия. — Все получают в бою раны, и всем плохо, пока раны не залечатся. Если бы я не боялась, что на нас нападут полукровки, мы бы остались возле ручья и ждали бы там, пока твоя рана закрылась бы.

— Да уж, хорош несокрушимый воин, — вздохнул Те рем. — Ты убила шестерых, и на тебе ни одной царапины, а я только четверых, и меня убили бы, если бы ты мне не помогла.

— Меня учили сражаться, а тебя нет. Ты неплохо владеешь луком, и ты смелый парень…

— Но тебе нравятся другие мужчины, сильные и лов кие…

— Если ты не такой, то тут уж ничего не поделаешь…

— Я хотел бы заслужить твою любовь или хотя бы уважение.

— Если ты умрешь, не дойдя до города, то вряд ли тебе это удастся, — усмехнулась Амия. — Чтобы заслужить мое уважение, нужно хотя бы остаться в живых. Я больше сейчас беспокоюсь о том, смогу ли тебя защитить, если на нас нападут.

Терем набрал из лужи воды и поставил горшок на огонь.

— Сейчас я сделаю отвар. Я набрал хорошей травы, она снимет боль, и мы пойдем дальше.

Когда вода закипела, Терем снял с огня посудину и выпил горячую жидкость. Потом решительно встал.

— Идем, отвар будет действовать не очень долго, но до города должно хватить.

Он пошел вперед, почти не хромая. Амия улыбнулась ему в спину. Этот парень, возможно, и не могуч, но сила воли у него есть, а это значит, что из него вполне может получиться хороший воин.

Действительно, за холмами путники сразу же увидели город. Он был огромный и тянулся до самого горизонта. Вокруг города шла высокая крепостная стена, но в ней не было заметно ни ворот, ни даже маленькой калитки. Вдоль стены тянулась дорога и уходила за горизонт.

— Интересно, а как сами повелители попадали в него? — спросила Амия, разглядывая стену, сложенную из огромных каменных блоков.

— В стене есть ворота, только мы их не видим. Они закрыты, а открыть их еще никто не смог. Ты уверена в том, что твои друзья находятся именно здесь?

— Ни в чем я не уверена, — вздохнула Амия. — Это лекарь сказал, что видел их здесь.

— Но как, по-твоему, они могли попасть внутрь? Теперь ты видишь, что только демоны могут взобраться по этой стене…

— Думаю, Врон — это один из моих друзей — знает секрет ворот. Он вообще парень очень странный.

Терем неожиданно остановился, всматриваясь себе под ноги.

— Похоже, ты права, — проговорил он задумчиво. — Я вижу отпечатки ног в пыли, это следы мужчины и женщины, и они уходят за стену. Отпечатки старые. Они вошли в город месяца два назад. Обратных следов нет, значит, оттуда никто не выходил. Вероятнее всего, ворота находятся прямо перед нами, только мы их не видим. Вопрос: как их открыть?

Амия подошла к стене, прошлась вдоль нее, но не заметила ни щелей в огромных каменных блоках, ни замков, ни петель. Следы охотница тоже разглядела, они действительно уходили за стену. Размер обуви женщины соответствовал ноге Ласки, но это пока ни о чем не говорило.

— Что будем делать? — спросил Терем.

— Не знаю, — пожала плечами Амия. — Можно покричать, вдруг кто-то и услышит.

— Врон! Ласка! — крикнула она. Охотнице ответил только ветер.

Вряд ли здесь тебя кто-то может услышать. Город пуст и огромен, а твои друзья могут находиться очень далеко отсюда.

— Предлагаю развести костер и ждать, — сказала Амия. — Где-то здесь явно находится выход, а им тоже надо добывать еду. Как минимум они должны собирать зерно на полях.

— Разумно, — согласился Терем. — Но я беспокоюсь о другом. Полукровки знают, что мы шли к этому городу, и тоже наверняка направляются сюда. Если они нападут, нам негде будет укрыться.

— Прятаться от них я не собираюсь. Если полукровки нападут, будем сражаться.

— Их будет много, очень много. Если соберутся все полукровки из двух поселков, наберется больше сотни бойцов. А если они еще позовут других, то наберется целая тысяча, не меньше.

— Приятно, когда для убийства одной женщины собирается огромная толпа плохо обученных мужчин, — ухмыльнулась Амия. — Впрочем, среди них может отыскаться тот единственный, кто мне нужен.

— Вот этого я и боюсь, — мрачно пробормотал Терем.

— Их числа?

— Нет, того, что среди полукровок окажется тот, кто придется тебе по душе.

— Глупый, — засмеялась Амия. — Они же придут сюда убивать меня, а не брать в жены. Как жена я уже никого не привлекаю.

— Меня привлекаешь.

— Тогда готовься к бою. Если останешься в живых, у тебя будет шанс.

* * *

Ласка вышла на улицу. Торг играл со скрытом камешками, которые демон собирал для него за городом.

Скрыт, заметив женщину, начал исчезать, а мальчик заулыбался и пополз к матери.

— Подожди исчезать, — строго сказала скрыту Ласка. — У нас кончается зерно. Завтра уже нечего будет есть.

— Я не пойду. Зерно за городом, а у ворот поселились люди.