— Он был где-то здесь… Неужели его схватили эти болваны? Я их всех убью.

Ласка повернулась к Врону:

— Ты шел через ворота, неужели Торга и там не было?

— Нет, у ворот никого не было. Ласка выхватила мечи.

— Я буду убивать всех, и постараюсь, чтобы смерть полукровок была мучительной.

— А я помогу тебе, — Амия встала рядом.

В это время со стороны ворот послышалось гугуканье младенца. Два скрыта появились из пустоты, у одного из них в лапах был ребенок. Ласка бросила мечи, подхватила Торга и прижала сына к своей груди.

— Вот и будущий король этого мира, — улыбнулся привратник.

Он взял малыша у Ласки, поднял его над головой, потом вернул его насторожившейся было Ласке.

— Когда-то я видел это, — с улыбкой проговорил привратник. — Видел города и поселения, в которых жило много народа, и вашего сына на троне. Надеюсь, что так все и произойдет в недалеком будущем. Ладно, я рад, что пришел вовремя, но мне пора снова отправляться в мир людей.

Старик поклонился и пошел по дороге.

— Останься, — крикнул Врон ему вслед.

— Не могу, — привратник помахал рукой. — Я должен спасать полукровок, тех, кого хотят убить. Но я буду возвращаться и приводить их к вам.

— И что теперь? — спросила Амия. — Что делать с этими?

Она пнула ногой ближайшего раненого.

— Это не наша забота. — Ласка дала Торгу грудь. — Пусть умирают.

— В этом ты права, человеческая самка, теперь они наша забота. — Из-под куста вылезли трое грумов. — Этих мы съедим. А где остальные? Скрыт сказал, что здесь собралось много полукровок и они хотят напасть на тебя, человек.

Грумы поклонились Врону.

— Мы видели письмо умника, ты под нашей защитой. Где те, кто хотели обидеть тебя и твою самку?

— Они разбежались. — Врон вложил меч в ножны. — Вы немного опоздали, мы справились без вас.

— Но мы можем их догнать и убить. Только прикажи. Врон повернулся к Амии:

— Твое решение?

— Пусть живут, они мне ничего не сделали, а я уже убила больше тридцати негодяев.

— Пусть живут. — Врон повернулся к грумам. — Но предупредите их о том, что вы на нашей стороне. И расскажите им, что будет, если они еще хотя бы раз нападут на моих друзей.

— Предлагаешь напугать? — недовольно покачали головой грумы. — Они не поймут, это же полукровки.

— Просто объясните, что я не хочу новых смертей.

— Это твое решение. — Грумы полезли обратно под землю.

Внезапно земля вокруг вздыбилась, мертвые и раненые полукровки исчезли.

— Не надо их есть! — растерянно пробормотал Врон.

— Уже поздно, теперь ты их не дозовешься, — усмехнулась Амия. — Хорошо еще, что вон тех не забрали.

Она махнула рукой в сторону полукровок, которых привел привратник.

— Эй вы! — крикнула охотница. — Подойдите ближе. В новой драке вы будете сражаться со мной.

Полукровки подошли ближе.

— Здорово вы их…

— Они ничего не умели, — пожала плечами Амия. — Это было просто развлечение.

— Хорошее развлечение…

— Жить будете в этом городе. — Врон обнял Ласку и поцеловал Торга. — Учить вас будет Амия…

— С каких это пор ты стал командовать? — нахмурилась охотница. — Командир твоей тройки — Ласка.

— Уже нет. — Ласка прижалась к Врону с такой силой, что Торг на ее руках запищал. — Он теперь наш командир, ему подчиняются демоны, драконы, да и прочие твари.

— А второй командир вот этот малыш. — Ласка подняла Торга над головой, чтобы все его увидели. — Ему тоже подчиняются демоны. А мы с тобой, подруга, всего лишь рядовые бойцы.

Амия недоверчиво покачала головой, потом опустилась на колени, протянув Врону меч.

— Вверяю тебе свою жизнь, — произнесла она старую клятву охотников за демонами. — Твой враг — мой враг, мой меч принадлежит тебе.

Врон недоуменно оглянулся на смеющуюся Ласку.

— А это-то зачем?

— Ты теперь отвечаешь за нее…

Врон склонился над Амией и поднял ее с колен.

— Твой враг — мой враг, — произнес он. — Мой меч будет защищать тебя в бою.

— А вы что, бездельники? — обратилась Амия к полукровкам. — На колени перед вашим командиром! Клят ву запомнили?

Она повернулась к Терему:

— Тебя я принуждать не могу. Ты волен сам делать свой выбор. Но если ты собираешься остаться со мной, то обязан произнести эту клятву.

— Я готов произнести эту клятву только тебе, — сказал Терем.

— Так не пойдет, — покачала головой Амия. — Ты дашь клятву верности этому человеку или уйдешь. Командир может быть только один. Я приму твою клятву, но только после того, как ты поклянешься Врону.

— Согласен!

Терем опустился на колени рядом с другими полукровками.

— Твой враг — мой враг, — хором произнесли они. — Мой меч принадлежит тебе.

— Я буду защищать вас, мой меч принадлежит вам, — ответил Врон. — А теперь вставайте, незачем передо мной гнуть спину. Мы одна семья. Мы будем помогать друг другу и защищать все, что нам дорого. Ваш командир отныне Амия, пока вы не разобьетесь на тройки.

Полукровки встали.

— Ну, вот и все, — засмеялась Амия. — Теперь у нас есть защитник и командир, ему и заботиться о нас. Он будет нас кормить, одевать, искать нам жилище, ну и так далее…

— Что?! — Врон недоуменно взглянул на Ласку. — Так вот для чего это было нужно?

— А ты как думал? — Ласка рассмеялась и пошла к воротам. — Кто-то же должен это делать. Они желторотые новички и ничего не умеют и не знают. Но ты не рас страивайся, мы с Амией тебе поможем. Ты же слышал, что сказал привратник: эти желторотые теперь на нашей ответственности.

— Но я и сам такой же желторотый…

— Уже нет. — Амия похлопала его по плечу. — Ты теперь командир. Вот и думай о том, как нас накормить.

Врон растерянно посмотрел на улыбающихся полукровок.

— Вперед, воины, — мрачно произнес он. — Отныне этот город ваш…

Все миры связаны в одну цепь.

Двигаясь по ней, мы придем туда, откуда нам не захочется уходить.

Когда-нибудь мы найдем наш потерянный рай.

Так когда-то сказал Рис Мудрый. А раз он это сказал, то так и будет.

Из книг монастыря охотников за демонами.