кожу и по шее не потекла тонкая струйка крови. – Того же доверия. Но вот твоя склонность приставлять нож к моему горлу заставляет думать, что ты мне не доверяешь. Я так понимаю, мне тоже не стоит доверять тебе?

– Как тебе удалось убить пещерного зверя, Кэлум? – спросила я, возвращаясь к событию, которое вызвало у меня все эти вопросы.

– А ты бы предпочла, чтобы умер я? – спросил он с болью в голосе.

– Конечно нет! Я просто хочу понять как! Как такое возможно? Какова сила твоего Виникулума, что ты превратил эту тварь в ничто?

– Вижу, Мелиан снова болтает почем зря, – вздохнул он, качая головой.

Казалось, его не волнует, что мой клинок впился в его кожу.

– Я должен был догадаться, что это она. Она наговаривает на меня, чтобы оторвать нас друг от друга.

– Разве это неправда?

– Правда. У нас одинаковые Виникулумы, – ответил Кэлум, касаясь рукой верхней части бело-черных завитков на моей шее. – Значит, через нас течет одна и та же магия. А это значит, и ты способна на все то, на что способен я, детка.

– Моя магия превратила человека в снег, – фыркнула я. – В снег, а не в лужу из плоти и костей.

– Белый цвет – цвет Зимнего двора, – произнес он, проводя пальцем по белой линии на своей шее, чтобы я обратила внимание на завитки, которые, казалось, слегка светились в ответ на его прикосновение. – Черный – цвет двора Теней. Это означает, что родители наших фейри представляют два этих двора и через наши половинки текут оба типа магии. Наверное, у тебя склонность к зимней стороне твоего Виникулума, ну а я питаю слабость к теням, а они контролируют самые жестокие виды магии. Так что да, детка, я превратил пещерного зверя в груду плоти и костей, потому что он угрожал тебе.

Я не думала, что Виникулум так работает, но даже несмотря на то, что он угрожал мне, Кэлуму тоже приходилось бороться за свою жизнь.

В этом был смысл и ответы на вопросы, страшившие меня больше всего. Но в голове все равно что-то зудело, давило, но что именно, понять я не могла.

Я прижалась лбом к его груди; прикосновение его руки к моему горлу снова напомнило мне, как сильно все изменилось за такое короткое время.

– Прости, – вздохнула я, оторвав кинжал от его горла.

– Не позволяй им настраивать себя против меня. Они делают это на пользу себе, а не тебе. А я всегда буду помнить о твоих интересах, Эстрелла, – сказал Кэлум, отпустив мое горло и положив руку на затылок.

– Почему?

– Потому что я люблю тебя. Потому что я всегда буду любить тебя. Это так просто.

– Каким бы трогательным ни был этот момент, я чувствую необходимость указать, что подобное совершенно невозможно.

Эти слова произнес мужчина, выступивший из-за угла.

Лицо у него было угловатым, без каких-либо изъянов, а глаза светились в ночи янтарем. Его тело выглядело более тонким, чем я ожидала после изучения рисунков богов, и не осталось сомнений, кого он собой представлял, когда в свете факела показались заостренные кончики его ушей.

Фейри.

34

Мы знали, что в Трейдсхольде есть Стража Тумана, но я и подумать не могла, что фейри тоже могут скрываться среди теней, невидимые для стражников, обученных убивать их своим железным оружием.

Кэлум толкнул меня за себя, вытащил меч из ножен на спине, но внимание фейри было приковано ко мне, как будто Кэлум не имел для него никакого значения, несмотря на метку у него на шее – точно такую же, как у меня.

– Значит, слухи верны. У него действительно есть человеческая пара, – сказал мне фейри с сочувствием в голосе, делая первый шаг к нам. – Не думаю, что королева Воздуха и Тьмы будет очень рада, когда я доставлю тебя.

Я сглотнула, пытаясь не думать о последствиях этого заявления. Какое мне дело до королевы Воздуха и Тьмы? Мою метку, казалось, покалывало от услышанного, она гудела у меня на коже, будто чувствовала угрозу в словах фейри.

– У нас одинаковые метки, – прошептала я, и слова повисли в воздухе.

Фейри склонил голову набок и на мгновение прищурился, разглядывая метку Кэлума.

– Так и есть, – сказал он, угрожающе улыбаясь.

– Уходи, – приказал Кэлум, потянувшись ко мне рукой, чтобы втолкнуть меня назад в переулок.

Возможно, от пещерного зверя он отбился силой своего Виникулума, но от фейри он его не защитит. Я не могла его бросить.

И не брошу.

Я вытащила кинжал из ножен на бедре, оставаясь за спиной Кэлума, пока фейри беззаботно направлялся к нам. Кэлум толкнул меня еще дальше, закрывая мне обзор своей широкой фигурой.

Он бросился вперед и одновременно нанес удар. Мечи его и фейри скрестились, а я стала наблюдать за движениями его тела в битве.

Не знаю, кто учил его сражаться, но научили на совесть. Он двигался с плавной грацией, которой я никогда не видела у стражников Тумана, рассекая мечом воздух с опасной красотой. Его клинок попал фейри в руку, и кожа вокруг раны зашипела, поскольку порез зажил не сразу. От удивления у меня открылся рот, и я забыла, как дышать, когда поняла, что у потрясающего меча Кэлума с замысловатой золотой рукоятью было железное лезвие.

– А где ты взял заколдованный железный меч, мальчик? – спросил фейри, отступив на шаг и поморщившись от пореза на руке.

Теперь он наблюдал за Кэлумом с гораздо большим уважением, изучая его стойку и то, как он держит рукоять оружия.

– У отца, – ответил Кэлум, высоко подняв подбородок и нацелившись фейри в грудь.

Тот уклонился в сторону, едва избежав меча Кэлума. Выждав момент, я нырнула вниз, обогнула ноги Кэлума и нанесла фейри удар кинжалом в бедро. Затем, отступив, снова спряталась за Кэлума, прежде чем он обратил на меня внимание. Фейри, споткнувшись, тоже отступил на шаг и остановился, чтобы посмотреть на кровь, хлынувшую из его ноги.

Через нескольких секунд кровотечение остановилось, а я зачарованно смотрела, как плоть под тканью его брюк снова срослась – мой клинок был выкован не из чистого железа.

Кэлум воспользовался тем, что фейри отвлекся, повернулся ко мне и схватил меня под руки. Подняв меня на ноги, он побежал рядом, толкая в противоположном направлении по переулку. Мы мчались с головокружительной скоростью, петляя по улицам и стараясь по возможности придерживаться более темных мест.

Кто-то зажал мне рукой рот и потащил в соседний переулок. Кэлум заворчал рядом, бросившись