Дом затих. Крики и вопли больше не доносились из зала. Занимался рассвет. Самая страшная и длинная в ее жизни ночь кончилась. И Ольге шла ставить в ней точку. Служанки, увидев ее в окровавленной одежде с оружием, вскрикнули и забились в угол.

— Уходите отсюда! — рявкнула Ольге, переступая порог комнаты, где вповалку спали одурманенные воины.

Сон сморил кого-то за столом, а кто-то сполз со стула на пол. С хладнокровием безумной Ольге перерезала глотки спящим и упивалась проливаемой кровью. Некогда красивый гостевой зал превратился в скотобойню. Блестящий паркет выпачкан бордовыми разводами. Кровью залиты скатерти, обивка стульев и кресел. Вино из опрокинутых кубков разбавляет ее, стекая на пол.

В безумии бойни Ольге вспомнила о Вале. Подошла к дальней стене комнаты, где на полу развлекались воины. Девушка симф была жива, но будто и не заметила того, что творилось минуту назад в зале. Подонки сорвали с нее одежду. Все девичье тело покрыто синяками и ссадинами, а внутренняя часть распахнутых бедер в крови. Лицо опухло от слез. Они по-прежнему стекали по лицу, но Вала больше даже не всхлипывала, плакала беззвучно. И глаза… такие пустые и безжизненные.

— Вала, о Бездна, Вала, — пробормотала Ольге, присаживаясь рядом.

Но девушка никак не отреагировала.

— Все закончилось, — Ольге не замечала, что по лицу катятся слезы, прочерчивая дорожку на заляпанных кровью щеках. — Пойдем, нам нужно идти, — теребила она бывшую подругу.

Вала не шевелилась, не отзывалась на ее слова, молча смотрела в потолок. Сердце Ольге разрывалось от жалости и боли и от ненависти к себе.

— Ну поднимайся же, — теребила она девушку.

Но уже прекрасно понимала, что ничего не добьется. Тело Валы еще жило, но рассудок не выдержал издевательств, потерялся в болезненных переживаниях и в поисках защиты отключил любое восприятие. Ольге знала, что должна сделать, что будет милосердием в данной ситуации. Но не могла решиться. Слезы градом катились из глаз. Всхлипнув, она нанесла один точный удар в кинжалом в сердце. Вала даже не вскрикнула, только выгнулась и, судорожно выдохнув, обмякла.

Ольге поднялась и как пьяная поплелась к выходу. Распахнула дверь и вышла на улицу. Солнце уже окрасило верхушки деревьев в золотой. Первые его лучи освещали прекрасный дом с высоким окнами от потолка до пола. Теперь проклятого дома. Ольге села на крыльце и уронила голову на руки. Будто что-то сломалось внутри. Запас ярости, которая заставила ее действовать, кончился.

Девушке было все равно, когда ее окровавленную нашли на пороге дома, в котором случилось массовое убийство. Не тронул ее и болезненный вопль молодого симфа, который прибыл домой и застал только трупы родных людей. Он трепал девушку за плечи и что-то кричал. Но Ольге было безразлично, даже когда ударил наотмашь по лицу, разбивая губы в кровь.

Следующее болезненное воспоминание: она на эшафоте в старой изодранной одежде и запекшейся крови. Ее ударом по ногам поставили на колени, дернув за волосы, вскинули голову. Палач видгар разрезал вены на запястье одной руки, а второй обхватил за подбородок и заставил раскрыть рот. Тягучая густая горячая кровь видгара стекала прямиком в горло обжигая внутренности и душу. Ольге кричала. Она помнила как кричала под улюлюканье толпы. Удар мечом в сердце стал избавлением для истерзанной и обожженной души. Но на самом деле смерть от руки видгара была только началом ее мучений длиной в шесть сотен лет.

Раз за разом она будет переживать смерть своих жертв, чувствовать, как холодное лезвие кромсает внутренности. Долгие часы пытки и новый цикл. Цикл, который ей не разорвать. И через несколько лет относительного забытья — воспоминания о всех циклах и новые сутки мучений. Резкая боль пронзила внутренности — это первый удар, который она нанесла Рею, печень взорвалась болью. Ольге закричала. Её безумный крик скатывался к хрипу. Новый удар, боль… сознание в агонии, реальности не существует. Это нечестно, почти все её жертвы умерли во сне. Боль. Ужас. Кровь. Сумасшествие. И финальный удар в сердце. И все заново. Она тень, она всего лишь тень своих прегрешений. Круг за кругом, раз за разом она совершает свое предательство и переживает смерти своих жертв.

— Сними с неё проклятие, — чей-то испуганный голос рядом.

Галлюцинации!

— Сними!!! Она заслужила!!!

Ри… ты и тут пытаешься быть рядом, моя сладкая и недостижимая иллюзия.

— Ола, потерпи!

Сталь прошлась по горлу, вместо крика получился булькающий звук. Как страшно, как больно. Её жертвы так же страдали?

Что-то теплое касается губ. Нет не теплое, обжигающее.

— Пей!

Чей-то резкий приказ пробивается через агонию смерти.

— Глотай, все демоны Бездны!!! — рык, такой знакомый рык Бранда.

Она с трудом сделала первый глоток.

Обжигающий, соленый вкус, разрывающий внутренности. Она уже пила это. Тогда… на эшафоте. Её проклинал видгар. Дальше будет холод стали внутри и цикл. Ольге попыталась убрать голову, выплюнуть проклятый напиток, жгучую кровь, дающую бессмертие и муки… вечные муки без права на освобождение.

— Пей, мать твою! — заорал Бранд, закрывая нос рукой и прижимая губы к ране на запястье.

Ей пришлось ещё раз обжечь горло несколькими глотками видгарской крови.

— Освобождаю! — резкий приказ видгара.

Боль её жертв перестала терзать тело. Со стоном Ольге рухнула на холодные камни. Она жадно хватала ртом воздух, впервые за шестьсот лет ощущая запах сырого мха и леса.

— Бедная моя девочка! — её сердце сжалось от щемящей нежности в голосе Сирила.

Не смогла сдержать всхлипы. Да что там всхлипы: билась в истерике, переживая освобождение также тяжело как и цикл.

— Нужно идти! — глухой голос Бранда рядом. — Приводи её в чувство, скоро рассвет.

Сирил поднял её на руки, на его груди так уютно и тепло. Ри! Она продолжала всхлипывать. С трудом понимая, что они пересекли портал. Не соображая ещё, что ей дали последний шанс прожить жизнь без цикла.

Лелана не могла понять, где находится, что за картины с участием персонажей из её жизни разворачиваются перед глазами. В этом мире не действовали законы физики. Движения то замедлялись до неприличия, то ускорялись. В ближайшем фиолетовом лесу, часть деревьев росла вверх ногами, летали камни, тек огонь, пылала река. Сила притяжения исчезала внезапно, а через мгновение прижимала к земле, воздух расширялся, заставляя легкие ныть от разреженности, либо же становился вязким, как мед и заставлять плыть, разгребать газ атмосферы руками. Вот эти странные сцены… о «царстве теней»… они иногда вырывали Лелану из странного мира. Сейчас она наблюдала за тем, как Бранд, Сирил, Ольге, Кора и верные видгару люди покидали «царство теней».

Кто-то коснулся её руки. Лелана вздрогнула и повернула голову, так быстро, насколько позволил ей густой в данный момент воздух. Её взяла за руку маленькая девочка. Черные кудрявые волосы опускались ниже талии, а яркие изумрудные глазки смотрели с обожанием.