На том и решили. Рик поймал экипаж, Тейн назвал адрес и сел, устроив Сей на коленях. По пути девушка к его тихой радости пришла в себя. Ресницы дрогнули, она открыла глаза и посмотрела на Эрстона слегка расфокусированным взглядом.

— Тейн?.. — шевельнулись губы Сейшесс, и он едва расслышал её голос. — Где я?..

— Уже в безопасности, — ответил он, ласково коснувшись щеки Говорящей. — Как себя чувствуешь, маленькая? — заботливо поинтересовался он.

— Слабость… И голова болит… — прошептала она, еле заметно поморщившись. — Рик… Я помню его… — Сей вопросительно посмотрела на следователя. — И подвал…

— Он помог тебе, — успокоил её Тейн. — Всё уже закончилось, отдыхай.

— Хорошо… — глаза девушки снова закрылись, она тихо вздохнула и уплыла в дрёму.

До дома Эрис они добрались без происшествий, экономка открыла и впустила без лишних разговоров. Сей только раз приоткрыла глаза, обвела мутным взглядом окружающее и снова уснула. Тейн только порадовался, сон наверняка поможет восстановить силы.

— Что-нибудь надо, милорд? — только поинтересовалась Ханна, пока он шёл к лестнице.

— Воды принеси, пожалуйста, — попросил лорд, поднимаясь по ступенькам.

В спальне Тейн уложил безвольную Сейшесс на кровать, раздел её и накрыл одеялом, устроив поудобнее. Девушка снова пришла в себя, длинно вздохнула, посмотрев на Тейна, и на её лице мелькнула слабая улыбка. Он присел на край кровати, погладил по голове и легко поцеловал в лоб.

— Спи, Сей, — шепнул он, направив немного магии на неё.

Недаром говорят, что сон — лучшее лекарство. Говорящая послушно смежила веки, поглубже зарылась в одеяло и подушки и тихонько, размеренно засопела. Тейн посидел еще немного, любуясь расслабленным лицом, потом встал. Как раз в этот момент в спальню негромко постучались — Ханна принесла воды. Он бы хотел остаться с ней, посидеть рядом, подержать за руку, но — следовало вернуться в департамент, нехорошо, что Рик будет за двоих отдуваться, да и с арестованными тоже работа найдётся. Сейшесс, когда придёт в себя окончательно, наверняка заинтересуется, чем всё дело закончилось. Тейн бросил последний взгляд на спящую девушку и повернулся к экономке.

— Если она проснётся раньше, чем мы с твоей хозяйкой вернёмся, пошли весточку в департамент, — попросил он Ханну.

— Да, милорд, — она склонила голову.

Эрстон вышел из спальни, аккуратно прикрыл дверь и спустился вниз, потом вышел из дома. Настроение по пути в департамент у него держалось задумчивое, из головы не выходили мысли о произошедшем в подвале. Потом размышления плавно перетекли на утро и то, что предшествовало ритуалу. Тейн откинулся на спинку экипажа и прикрыл глаза: злиться на Рикара не получалось при всём желании, даже теперь, когда стало ясно, что лорд Солерн неравнодушен к Сейшесс. Причём, очень непохоже это на мимолётное увлечение. Но он ушёл утром, не воспользовался ситуацией. И позже, когда они ехали спасать Сей, никакой неловкости между ними не было, она незаметно пропала. Даже увидев девушку на руках у Рика, Тейн не ощутил в себе даже тени ревности или недовольства. Хотя, думать о том, что у Сейшесс дважды был секс с Рикаром, пока не хотелось.

Следователь поморщился и потёр ладонью лицо, решив оставить размышления о запутанных отношениях на потом. Сейчас нужно закончить с этим мутным делом, поставить на ноги Сей и разобраться, как справиться с болезнью. К департаменту он подъехал уже собранный и спокойный. Интуиция подсказывала, что с Говорящей всё будет в порядке, и ритуал Шиоха причинил ей не слишком много вреда. Рикар бы врать не стал, и они, похоже, в самом деле успели вовремя. Значит, можно пока не думать об оставшейся дома Сейшесс. Тейн поднялся к их с Риком кабинету, заглянул и не обнаружил там никого, только на его собственном столе белел сложенный листок. «Если придёшь, поднимайся в кабинет Эрис. Р.С.» — короткая запись и замысловатая подпись Рика. Тейн выполнил указание и вскоре уже стучался в дверь кабинета леди Солерн.

— Заходи, — отозвалась хозяйка.

Внутри кроме Эрис и Рика еще был, конечно, Айс, он пристроился на краю стола, в любимой позе.

— Как она? — первым делом поинтересовался Рик, едва Тейн прикрыл за собой дверь.

— Спит, — успокоил друга Эрстон. — Как здесь? — он посмотрел на Эрис.

— Оудис в одиночке сидит, ждём Эрсанна, чтоб допросил его, — кивнула она. — Возмущался знатно, пытался изобразить непонимание и фыркал до самого департамента, — со смешком добавила Эрис, потянувшись.

— Не пытался удрать? — уточнил Тейн.

— Он не настолько дурак, во-первых, во-вторых, моё появление было неожиданным, — ухмыльнулась леди Солерн. — Подозреваю, лорд свято уверен, что его арестовали по ошибке, ведь если бы не Сей, мы бы не нашли ни его, ни сынулю Эрфрода, — она поморщилась, потом продолжила. — Из плохого — болезнь расходится, канцелярия завалена отчётами о найденных телах на улицах, — женщина помрачнела.

— Сейшесс придёт в себя, подумаем вместе, что можно сделать, — негромко произнёс Рик, подключаясь к разговору.

— А с подвалом что? — Тейн покосился на него.

— Подождёт, — отмахнулся Рикар. — Что ему сделается? Внутрь никто не сможет проникнуть, изнутри тоже не выбраться, — лорд Солерн хмыкнул. — Пусть полежит, подумает, ему полезно. А из сетки освободиться точно не сможет.

— Там же что-то поглощало магию, ты сам говорил, глушилка какая-то, — напомнил Тейн, чуть нахмурившись.

— Когда мы прервали ритуал на половине, она впитала выброс силы и разрушилась, — пояснил Рикар. — Я когда щиты ставил, проверил, не работала она больше. Так что, всё в порядке.

— Ладно, — кивнул Тейн. — Значит, ждём лорда Эрсанна?

— Ну да, а пока и другой работы хватает, — Рик отошёл от окна и направился к выходу из кабинета. — Пойдём, что ли, — предложил он другу.

Эрстон был согласен, что работа — лучшее средство, чтобы отвлечься от мыслей о Сейшесс и заодно не считать минуты до возвращения лорда Морвейна в департамент.

Этот день, неожиданно выдавшийся таким длинным и наполненным хлопотами, потихоньку клонился к завершению. Эрсанн вернулся после обеда, довольный поездкой — сын Эрфрода совсем не ожидал, что его так быстро найдут, и был откровенно растерян, когда за ним явился отряд гвардейцев во главе с министром магии и начальником Службы безопасности. Старший Морвейн сдал его лорду Грифлису и дяде, а сам поехал со вторым заговорщиком общаться и забирать оставшегося шамана из подвала. Допрос обоих, причём в жёсткой форме, принёс весьма интересные сведения, и картинка происходящего сложилась окончательно. Правда, не всё получилось узнать, что-то пришлось домыслить, но в общем, стало ясно, что задумали лорд Оудис и младший сын Эрфрода. Ашшай подтвердил, что Шиох придумал месть — оказывается, Меховой был его учителем, и когда он не вернулся, тот затаил обиду на соседей. Ну а Илеро, тоже жаждавший мести за неудавшийся переворот и своё изгнание, нашёл способ связаться с шаманами, потом с Оудисом и Урсуном. Дальше оставалось дело за малым, разработать план и осуществить его. Вот только никто не ожидал, что Сейшесс попадёт в департамент, да так и останется там, еще и найдёт себе нового партнёра.