— Эм… прошу прощения, достопочтенная…

— Просто Мимань, — улыбнулась она, всё так же уперев голову на руки. — Для тебя Мимань.

У её отца аж лицо судорогами свело.

— Мимань, — кивнул я. — Ты бы не могла так пристально не смотреть на меня, пожалуйста? У меня кусок в горло не лезет от этого.

— Прости-прости, — разулыбалась она ещё сильнее и всё же отвернулась, хотя нет-нет, да бросит на меня взгляд.

Ну хоть большую часть обеда я провёл нормально, дождавшись как десерта, так и напитков. Десерты были просто от души, если говорить от чистого сердца — нежные, не приторно сладки, воздушные: всякие булочки с начинками, какие-то подобия пирогов, яблоки в сиропе и так далее и тому подобное. Тоже самое касалось и напитков, пусть я и остановил свой выбор на подобие молочного коктейля.

И я так понял, они питаются подобным в принципе каждый день. То есть если так посмотреть, сколько здесь осталось после обеда, где мы по чуть-чуть того-того поклевали, практически девяносто процентов шло…

Вряд ли на выброс, я так понимаю. Или оставляли на следующий раз, если продукты не портятся, или отдавали прислуге, чтобы они съедали. Всё же едой разбрасываться как-то не по-культиваторски.

Когда всё унесли, я уже собирался откланяться, сказать, что спасибо за гостеприимство, но мне пора, туда-сюда, долг зовёт — хрен стоит, но Мимань меня опередила.

— Давай погуляем на нашему саду! — она буквально подлетела на месте, что аж стол пошатнулся.

— Мимань, — уже не выдержал такого отец. — Здесь я решаю, кому и где гулять.

— Отец, — тут же жалобно, но настойчиво произнесла она. — Неужели в знак благодарности я не могу предложить своему другу, который спас мою жизнь и благодаря которому как вернулась ваша дочь, так и репутация клана поднялась, прогуляться? Какая будет репутация у нашего клана, который буквально вышвырнул спасителя наследницы рода и клана за ворота, даже не сказав пресловутое спасибо? Об этом все ведь узнают.

И намёк такой толстый, что не без её помощи, что даже я его понял.

— И тем не менее я пока решаю, что и кому делать в этом доме, — на корню обрубил попытки делать всё по-своему отец.

— Хорошо, отец, я поняла, тогда я пойду гулять в городской парк. И Юинал пойдёт тоже, — с лёгкой обидой и дерзко, словно непослушный ребёнок, ответила Мимань.

Как человек, который прожил в этом мире достаточно долго и побывал не в одной переделке, могу сказать, что они были вполне способные противостоять друг другу. Не в плане драки, но в силе духа по той простой причине, что Мимань была очень близка по силе к отцу после своего, как я понимаю, благословения.

Которое должно было достаться мне.

Хотя и в драке она и не сильно-то уступала ему в силе. Иначе говоря, просто скрутить непослушную дочь у него не получится, и они оба это понимали, чем нагло пользовалась Мимань, пытаясь продавить отца. Другое дело, выдержит ли его стержень такие попытки диктовать свои условия. Хотя не умей он такое сдерживать, не задержался бы на этом месте.

Отец был недоволен, даже несмотря на ту крошечную благосклонность, которую я заслужил благодаря красочному рассказу Мимань. Но ситуация разрулилась совершенно иначе.

— И-нал, ты не будешь против составить мне компанию в моей полуденной прогулке?

А вот уже ворвалась неожиданно мать, буквально вырвав меня из ручонок дочери. И если отец мог осадить дочь и приказать слушаться, то жена, которая пусть и ниже его по статусу, тем не менее имела право пригласить гостя прогуляться и уже была более трудной мишенью. Да и мне хотелось поскорее свалить отсюда.

— Да, да, конечно, почему бы нет, — сразу же согласился я.

Надо было видеть лицо Мимань, у которой мать только что из-под носа увела парня. Столько обиды в этой мордашке, что мне казалось, она сейчас задохнётся от негодования. А вот отец напротив выглядел довольным. Явно доверял жене, что та глупости не выкинет.

Мимань уже хотела броситься за нами следом, но тут её остановил отец.

— Дочь, я хотел бы поговорить с тобой немного наедине.

— Я… но они… может потом? — жалобно спросила она.

— Сейчас, — отрезал отец, когда двери за нашими спинами закрылись.

Слава богу… теперь можно быстренько свалить отсюда.

Нет, был и другой вариант — стрясти с них что-нибудь за спасение дочери. Учитывая ситуацию, я думаю, что это было вполне себе реально. Особенно если надавить на репутацию и так далее, но…

Там, короче, в столовой с отцом больше такое «но» заперто, которое очень скоро выскочит на свободу и будет рыскать по округе в поисках меня. И именно это «но» меня и пугает.

Да, попросить ресурсов, артефактов и так далее, а потом поклясться, что больше не приближусь и всё в шоколаде — это звучит легко и просто. В принципе, я и могу на это рассчитывать, но если я здесь задержусь, то «но» может доставить очень много проблем и неловкостей, особенно если полезет узнать меня куда ближе, чем друга. И гадать не надо, как отреагируют на это её родители, если узнают. Всё же чистота девушки, туда-сюда…

Не факт, что после такого я на дно океана в экспедицию не отправлюсь, не говоря уже о банальных проблемах с кланом, который занимает не последнее место в империи.

Короче, я просто боюсь связываться именно в этой ситуации с ними из-за Мимань, которая может сделать много глупостей, за которые отчитываться, скорее всего, потом мне. Это как копать золото рядом с бомбой — очень хочется, но если рванёт, тебе уже и золото будет не то что не в радость, просто не нужно.

Мы вышли во двор в сопровождении пары слуг женского пола и восьми, наверное, стражников в дорогих ханьфу, которые были как телохранители. Половина восьмого уровня, половина девятого. Но едва мы дошли до сада, женщина их остановила:

— Дальше мы сами. Ведь юноша не обидит хрупкую и слабую женщину?

— Скорее, защищу от любой опасности грудью, — ответил я.

— Тем более, — улыбнулась она, и оставила прислугу с охраной за спиной.

Здесь мы прошли зелёную живую стену и попали в большой роскошный сад, где пели птицы, журчал ручей вдоль все тропинки