Признаться, не помню, был ли потом визит «Мастера» в Калинин или уже в Тверь. Но «Арию» я все-таки впоследствии увидел. Правда, сильно позднее. В середине 90-х во все том же дворце спорта «Юбилейный» (только уже не калининском, а тверском) выступал сам Nazareth, настоящий, с Деном Маккаферти. На тот момент для города это было самое значительное событие в истории после нашествия татаро-монголов. И вот на разогреве у них была как раз она – та самая группа с кассеты AGFA. И с хоккейного льда хеви-метал звучал на великом и могучем. Понятно, что все ждали великих шотландцев, но и «Арии» никто не кричал ничего обидного, как бывает в таких случаях. Более того, на концерте были ребята в «арийских» футболках (где только взяли, ведь тогда мерч еще не был так распространен). Что же меня тогда приятно удивило – качество музыки «Арии», точнее даже – качественное звучание. Мы тогда еще не привыкли к тому, чтобы наши рок-группы на живых концертах давали чистый звук, искренность вполне искупала отсутствие профессионализма, а тут все было в идеальном сочетании – и искренность, и профессионализм. Думаю, и самому Дэну Маккаферти, что ждал своего выхода за сценой, понравилось. И еще визуальный ряд – меня удивило, что наши музыканты научились-таки двигаться по сцене. К тому времени я уже видел на видео, как прыгали с гитарами парни из Iron Maiden. Так вот, «Ария» прыгала не хуже. И прыгала не в ущерб звуку.

Конечно, хотел я того или нет, но на том концерте воспринимал «Арию» через призму «металлической» британской и американской классики. И признавал, что это было вполне себе хорошо. (Если бы было плохо, то тогда бы и не было бы, скорее всего).

И еще. Совершенно не думал тогда о том, что у «Арии» есть не только прошлое, но и будущее. Почему-то в те годы вообще не очень думал о будущем. Но вот пришло будущее; и в нем к нам с концертами приезжали и приезжают все те, кого увидеть пацаны 80-х даже и не мечтали – и Judas Priest, и Iron Maiden, и Metallica, и Slayer, и Anthrax… Были у нас и те, кто уже никогда не приедет, – Motörhead, AC/DC, Black Sabbath. Казалось, во всем этом «Ария» должна была остаться за бортом. Но это – казалось. Оказалось же то, что оказалось: «Ария» прошла через все штормы и бури, через медные трубы и шумные разводы. И вышла на такой уровень, на который никто из представителей отечественного хеви-метала никогда не забирался. И уже никогда не заберется. И это тоже вполне себе хорошо

Евгений Кострыгин (вокалист группы Immigrantes)

Мое знакомство с творчеством группы «Ария» состоялось в 1986 году на фестивале «Мир – музыка – молодежь», проходившем в Новороссийске. В детстве родители на лето отправляли меня к дедам в этот портовый город. Здесь я вдыхал соленый воздух свободы, дружил с прекрасными музыкантами из «Небесной Канцелярии» и «Кармы» – в общем, отдыхал душой и телом. Надо сказать, что с детства я был меломаном. Мне повезло с наставниками. С 10 лет я заслушивался записями The Beatles и Led Zeppelin, Talking Heads и The Police.

Хеви-метал, вошедший в моду в середине 80-х, я недолюбливал. Он меня пугал. Временами я прятался под диван при прослушивании очередной пластинки Grave Digger или Iron Maiden. Я был впечатлительным ребенком. Но так как большинство моих сверстников следовали моде, совсем исключить из своей жизни подобную музыку я не мог.

Естественно, когда в Новороссийске грянул рок-фестиваль, вся прогрессивная молодежь, не обремененная карманными деньгами, облепила заборы и деревья напротив сцены, установленной на городском стадионе. Был там и я (второе дерево слева, третья ветка). Могу сказать, что хедлайнеры меня впечатлили настолько, что, несмотря на то, что ночью после концерта домой приходилось добираться короткими перебежками (местные флибустьеры временами нападали на чужаков), второй вечер фестиваля я снова провел на дереве.

Это все, что я хотел сказать о Вьетнаме… Но, коль уж микрофон включен, скажу еще, что шоу по тем временам было грандиозным! До сих пор удивляюсь, как они остались живы после фейерверка, завершавшего их выступление. Ну и музыку исполняли хоть и забойную, но все же весьма мелодичную и делали это качественно. В общем, если «Ария» до сих пор жива, значит это кому-нибудь нужно и выбор формата был верным.

Дмитрий «Митяй Уранхай» Кошелев

(музыкальный журналист издания InRock)

Наступил 1987 год. Я учился в фазанке… Так в Барнауле назывались профтехучилища. Так уж сошлись звезды, что большинство таких же учащихся, причем всех курсов, были поражены вирусом хеви-метала. Конечно, были среди нас и любители модных на тот момент Modern Talking и C. C. Catch, были те, в ком уживался пиетет к 120-ударной-в-минуту попсе и любовь к хеви одновременно, но были и консервативные личности, не признававшие авторитетов, кроме «ЭйСи/ДиСи», «Мэйдэнов», «Пристов», «Металлики» и «Кирич Унжола» (так было принято называть легендарных, но недооцененных Cirith Ungol). В последнем случае кто бы поработал над доведением правильной транскрипции; творения Толкина тогда в полном объеме не имели массового хождения, а переводное советское издание первого тома «Властелина Колец», вышедшее под названием «Хранители», было не столь популярно и известно, как творения братьев Гримм, Астрид Линдгрен или Сельмы Лагерлеф, и уж тем более Аркадия Гайдара.

И вот, аккурат после зимних каникул один из «писателей», промышлявших записями за деньги, сообщил, что у него есть просто обалденная русская метал-команда, убирающая, по его словам, все, что я слышал из отечественного тяжеляка до той поры. До означенного момента услышанные альбомы, и даже группы с означенным русским тяжеляком я мог пересчитать по пальцам. «Легион», к которому питаю до сих пор самые нежные чувства, «Черный кофе», который впоследствии невзлюбил (но речь не о них), «99 %»… И, пожалуй, все. И тут – бодрый рифф «Воли и разума», который сейчас в нашей стране известен любому металхэду не менее, чем вступление к «Дыму над водой» группы Deep Purple. И текст ведь, несмотря на его плакатность, не банальный и не избитый!

Выход альбома «С кем ты?» разделил весь метал-мир на «они» и «мы». Одни сразу же «Арией» зафанатели. Еще бы! Дефицит русскоязычного метала сказался. Другие тут же прозвали новое явление на отечественной сцене не иначе как «Ария Мэйдэн» и стали глумиться над первыми. Я занял нейтральную позицию по отношению и к тем, и к другим. Пусть в музыке «Арии» было множество заимствований, все же песни они создавали собственные. Не драли подчистую, а делали свой хеви-метал, опираясь на опыт команд планетарного масштаба. И ведь их «плакатные» тексты были умнее, чем у некоторых забугорных коллег.

Год 2002-й. Я работаю корреспондентом газеты «Вечерний Барнаул». Незадолго до первого визита «Арии» в Барнаул меня просят организаторы (а это был местный Дворец зрелищ и спорта) организовать информационную поддержку печатью в газете рекламных модулей. Узнав о приезде «динозавров», желающих пойти от газеты, оказалось немало. По моим подсчетам, восемь человек. А пригласительные давали за каждый опубликованный модуль на два лица. И большинству желающих сотрудников требовалось провести с собой друзей-подруг-родственников.

Озвучил директору спорткомплекса количество, на что услышал: «Дадим! Нам же чем чаще вы их будете печатать, тем лучше»! Не вопрос. Донес информацию до отдела рекламы, они все это дело взяли на контроль, и под их чутким руководством модуль вышел восемь раз. Примерно за неделю я забрал восемь пригласительных (напоминаю: каждый на два лица!) и законопослушно принес их в отдел рекламы. А к ним приложил список желающих пойти на концерт. Ну и себе одну контрамарку не забыл «отжать»: зря, что ли работал?