Беатрис вздохнула. — Я будто бы упала в ледяную воду. То, как он говорил со мной, как смотрел, как брал верх в нашей словесной стычке… Нет, уже тогда все, что я подавляла в себе стало вдруг расти. Я пыталась любить тебя сильнее. Я очень старалась, была нежна, давала себе миллион обещаний. Говорила, что счастье ждет меня только после нашей свадьбы. Я держала слово, но, когда меня похитили, а он меня спас, мысли перемешались.

Антари ничего не сказал. Он ждал других слов. Беатрис намеренно не говорила о том, что случилось между ней и Арьянми после похищения. Она говорила о том, что было до, и ее мысль он уловил. Беатрис объяснила ему ужасную истину — забыть бывшего мужчину не получилось. У них осталась тонкая нить, тянущаяся между судеб и душ. Но если Эритар признавал это изначально, то Беатрис скрывала до последнего.

Непонятно было как реагировать. Почти оскорбление, отказ, снова разбитое сердце, раздавленная изящной туфлей надежда. Девушка сказала достаточно, можно было не переспрашивать.

— Так ты с ним по доброй воле? — уточнил он.

— Не совсем, — не стала врать Беатрис. — Я бы не поступила так с тобой. Ты не нашел бы меня в доме другого. Сначала я бы разорвала наши отношения, и лишь потом начала бы новые. Так велит мне честь.

— Так все же он взял тебя силой? Воспользовался твоей болезнью и слабостью? — переспросил Антари, надеясь, что она ответит да, и даст ему право ненавидеть соперника, считать его низким и подлым человеком.

— Нет, — покачала головой Беатрис. — Это не о нас с ним, поверь.

— Не понимаю, — Антари вскочил, схватил Беатрис за руку и заставил посмотреть в глаза. — С такими представлениями о чести, и если он не брал тебя силой… Что же тогда произошло?

— Стечение обстоятельств, — девушка попыталась отнять руку, но не вышло.

— Я еще раз спрошу, — голос мужчины стал ниже и жестче. — Ты — его собственность?

Беатрис обожгла его пальцы магией. В ответ на это Антари схватил ее за предплечье и притянул к себе.

— Беатрис, ты ответишь, — глухо приказал он.

Антари был непозволительно близко и это выводило девушку из равновесия. Она вдруг четко поняла, почему отталкивала его каждый раз, пока длился их роман.

— Не смей себя так вести со мной. Никогда! — прорычала Беатрис.

Антари отбросило на несколько шагов.

— Ответ — да, я так понимаю, — насмешливо сказал он. — Тогда откуда тебе знать, Трис, что это твоя собственная воля? Ты просто исполняешь приказы хозяина, как послушная игрушка.

Беатрис не проявила ни одной эмоции. Ее магия распластала Антари по полу, надежно перехватывая горло. Девушка подошла к нему, присела на корточки.

— Ненавижу, когда со мной так говорят, — проронила она сквозь напряженные губы. — Никто не позволяет себе этого с Луцерос!

— Ты Арьянми! — усмехнулся Антари, выпуская туман, чтобы продолжать дышать. — Так и веди себя соответствующе.

— Тар бы одобрил мое поведение сейчас, — хмыкнула она. — Да и кровь — не водица, друг мой. Я дочь своей семьи, а сейчас, когда вся магия моего рода при мне, то практически новая Темная. Как ты смел так говорить со мной? Как позволил себе это?

— Трис!

— Беатрис, — поправила его девушка. — Беатрис Арьянми, как ты напомнил! Чего ты добивался, оскорбляя меня? Что хотел услышать? Или может быть желал унизить? Предлагаешь мне избавиться от мужа?

Ее темные волосы красиво обрамляли бледное и яростное лицо. Антари чувствовал, как магия все сильнее сжимает кольца вокруг его тела. Возможно, с ее стороны это плохо поддавалось контролю. У него мелькнула мысль, что пора звать на помощь. Эмоции захлестывали Беатрис, а уровень силы был для нее новым. С другой стороны, приход подкрепления лишь разозлит ведьму, а он окажется унижен перед своими же людьми, если Трис не убьет их всех на месте.

— Беатрис Арьянми, — тихо сказал он. — Я очень люблю тебя и готов принять то, что ты с другим. Я готов видеть тебя чужой женой, но не рабыней. Если Эритар тебя не освободит, я не допущу продолжения ваших отношений. И, не сомневайся, у Мобанаров есть для этого власть и средства.

Магия резко втянулась в ее тело. На миг глаза девушки загорелись неестественной зеленью.

— Антари, прости, — другим голосом произнесла она. — Ты не хотел меня унизить. Как всегда — лишь защитить. Прости, ты слишком добр.

Мужчина ловко вскочил и обнял ее за плечи, прижимая к себе:

— Моя нежная девочка, — прошептал он, незаметно касаясь губами волос. — Мне жаль, что я так резко говорил с тобой. Ты столько пережила, а я тут со своими чувствами. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, чтобы ты сама владела своей жизнью.

— Тогда для начала неплохо было бы ее сохранить, — хмыкнула Беатрис, освобождаясь из его рук. — У нас сбежавший злодей, потерянный ключ от оков Темной, отсутствует связь с Ртией. Может быть, займемся делами, а не выяснением отношений?

В этот момент дверь распахнулась и вошел Эритар. Оглядев развернувшуюся картину, он атаковал не задумываясь.

Безвольная рабыня

Беатрис отлетела в сторону, оставаясь в относительной безопасности. Ее магия свернулась в клубок и затихла. Ярость в глазах мужа была не шуточной. Антари едва успел отбить острые клинки, летевшие в его сторону. Эритар бил на поражение.

Туман вырвался из темноволосого и полетел в разъяренного врага, но Эритар рассек его кристаллами. Секунды Антари хватило, чтобы призвать людей. Они ломились в дверь и не могли помочь господину. Эритару тоже хватило секунды, чтобы отгородиться от мира.

— Прощайся с жизнью, — прошипел блондин, концентрируя силу для нового удара.

— Он спас меня, — закричала Беатрис. — Спас! Я едва не погибла! Умоляю, дай объясниться! Прошу, позволь рассказать!

— Что именно рассказать? — Эритар повернулся к ней. — Что ты собиралась за спасение отдаться ему? Традиция, Беатрис?

— Все не так! Умоляю, Тар! Прошу тебя, мой повелитель!

Беатрис бросилась к нему, прямо сквозь его магию. Своей она снова не могла пользоваться, поэтому никакой защиты не было. Только отчаяние. Один из кристаллов глубоко рассек ей плечо, но девушка была слишком напугана для реакции. Эритар взмахом руки освободил ей путь, позволяя упасть рядом с ним и обхватить ноги.

— Я только твоя, мой господин, — прошептала она, зажимая рану рукой. — Пожалуйста, дай мне сказать…

Эритар подтянул Антари к себе как куклу, его горло обхватили серые грани, протыкая кожу.

— Только дернись, тварь, — зарычал Эритар. — Я отрежу тебе голову, если почувствую любую магию. В бою ты никакой. Моя сила выходит за твое понимание!

Антари