— Беатрис, я все решил. Ты останешься там, а ключ от оков Дариморы будет у меня.

— Ты сошел с ума? Это прямой путь в ничто! Все ее силы обратятся против тебя!

— Зато никто не попытается проникнуть на твои земли, никто не попробует убить тебя, чтобы разрушить контур. Я продумал каждый шаг. Это моя партия и я ее сыграю так.

Беатрис покачала головой:

— Все должно быть иначе!

— Тише, любовь моя. Просто подчинись. В последнее время у тебя получается все лучше. Мне поможет Ртиа. Она действительно видит линии судьбы. Ее прогнозы точны. Лорд Айдвариан вернул Тарими пост, а против Муни Хризами брошены все силы Сантарии. Я не буду один. Но я внесу свой вклад, ради тебя. Потому что это задевает меня лично.

— Тар, я против!

— Тогда я применю к тебе силу, — тихо сказал он. — И ты знаешь, чем это кончится.

Беатрис замолчала. Да, она знала. Магия снова колебалась от безумного могущества до полной беспомощности.

Эритар поцеловал ее в висок:

— Мы уходим.

Девушка всхлипнула, но послушалась. Возможно, он был прав.

Несколько машин двигалось колонной. Беатрис сидела с Ртиа. Девушки потихоньку разговаривали.

— Я не говорила Варго, но на самом деле, моя жизнь в родном мире была довольно ничтожной, — со смехом призналась Ртиа. — Знаешь, я боялась своей начальницы.

— Я бы посмеялась над этим еще совсем недавно, — задумчиво сказала Беатрис. — Ведь тогда я ничего не боялась, но теперь я только и этим и занимаюсь. Потому что мне важны жизни близких. Если тебе была важна работа, то я не удивлена. Это же нормально беречь то, что дорого.

Ртиа кивнула и вдруг ее глаза закатились. Девушка глубоко ушла в себя. Беатрис схватила ее за щеки и повернула к себе.

— Селена? — спросила она, вспоминая, что пленница тела не может брать контроль и отвечать сама.

Тогда по ее пальцам побежали зеленые всполохи.

— Селена, отвечай мне! — приказала Беатрис, проникая магией прямо под золотистые волосы Ртиа.

— Срочно призовите Антари. Будет битва. Он должен явиться. Точка слабая, вероятен полный разгром с серьезными жертвами! — не своим голосом ответила Ртиа.

Беатрис отшвырнула ее прочь, схватила устройство и отправила сообщение мужу. Следом напрямую Антари.

В этот момент машину повело в сторону. Беатрис распахнула дверь и вытолкнула Ртиа и водителя вон, а затем вылетела сама. Через мгновение жестокий удар магии полностью уничтожил их транспорт.

Беатрис слышала крики. Ее окружила магия Эритара.

— Да не думай ты обо мне! — закричала она, понимая, что он не слышит ее. — Умоляю, сражайся за себя!

И поняла, что так не будет никогда. Всегда его рука будет защищать, укрывать, заботиться. Это было то, о чем он говорил. Девушка втянула Ртиа под защиту и последовал новый магический удар. Беатрис ответила, пытаясь нащупать противника. Видимо, ее атака достигла цели.

В этот момент ее схватила рука Варго.

— Господин Арьянми сказал увести тебя! — прокричал он слишком громко. Видимо, еще не отошел от удара магии.

Беатрис протестующе помотала головой, но тут последовала страшнейшая магическая атака. Девушка едва успела дополнить защиту Эритара своей. А затем поняла, что это силы Темной. Муни хвалился, что копил их.

Сейчас в атаку пошло все. Отряд просто размазывало. Всюду летали кристаллы. Воздух пронизывали темные всполохи, тут и там образовывались ледяные стрелы.

Беатрис успела увидеть Эритара в окружении магов. Он бился отчаянно, одновременно успевая атаковать и защищаться, но его накрыло темной волной. Девушка вытянула руку и ударила всем, что удалось собрать. Маги легли, волна неохотно отступила, но в ней поблескивал ключ. Сила Темной притянула его как магнитом.

— Они забрали ключ, — с ужасом прошептала Беатрис. — Надо бежать.

Она снова попробовала атаковать, но ничего не вышло. Магия опять отвернулась. Ноги ослабели от ужаса. Варго тащил ее прочь.

В этот момент Ртиа захлестнула магическая плеть, утаскивая за ногу. Беатрис ударила, разрывая связь.

Бой шел не в их пользу. И очевидным становилось то, что Мобанары не явились. Антари не спешил на помощь.

— Вам конец. Сдавайтесь, — раздался голос, скорее всего принадлежащий Муни. — Или я обрушу на вас всю ЕЕ тьму!

Эритар столкнулся глазами с Беатрис, затем с Варго, отдавая ему очевидный приказ, уходить. Варго бросился в ту сторону, куда полетела Ртиа.

— Тар! — закричала Беатрис, чувствуя, как Варго тащит ее прочь.

Их прикрывала защита Арьянми. И девушка осознавала, что ее слишком много, слишком хороша для нее одной. Да, это было то, о чем Эритар говорил. Он расходовал слишком много сил на то, чтобы защитить ее.

Тем временем небо заволокла тьма и пошел дождь из ледяных шипов.

Освобождение

Ртиа сорвалась и покатилась с обрыва. Эритар вытянул в ее сторону руку и задержал падение. Она успела поставить ногу на его смертоносную магию как на ступень.

Людей Арьянми теснили. Небо почернело, воздух стал ледяным. Эритар следил за Беатрис, чувствовал ее магию, пытался пробиться к ней, понимая, что она снова утратила контроль над силой.

— Сдавайтесь и мы убьем вас без пыток, — раздался издевательский голос Муни.

Эритар понимал, что в словах гаденыша есть доля истины — Хризами одерживали победу. Сила Темной была с ними. Один портал, с нее спадут оковы и останется только ждать пока она уничтожит всех, кто недобро посмотрел в ее сторону.

Воздух пересекали вспышки льда. Одна из таких серьезно ранила Эритара. По спине теперь текла горячая жидкость. Боль, всполохи тьмы в глазах раз за разом приближали его к бессознательному состоянию.

Он ушел из опасной зоны, укрылся магией, остановил кровь. В голове билась только одна мысль — он умрет и Беатрис останется рабыней. Перейдет во владение семьи, как он и завещал.

— Мне так жаль, Трис, — прошептал он пустому темному небу. — Мне жаль, что я так поступил. Не знаю, как пришло в голову, что я имею право держать тебя силой. Не знаю, почему не отпустил после свадьбы, когда ты так просила меня об этом. Неужели я был трусом? Неужели считал, что не останешься со мной по доброй воле?

Боль немного утихла.

Ритуал освобождения был очень долгим и муторным, но Эритар прошипел сквозь зубы первые слова.

Воздух снова пересек ледяной всполох. Металлические лезвия магии раскрошили его. Мужчина перекатился, чередуя атаку, защиту и продолжая твердить заученные слова ритуала.

Сколько раз они уже пытались сорваться с губ. Особенно, когда Беатрис спала, а он смотрел как дрожат длинные ресницы. Наслаждался тем, каким милым и невинным выглядит ее