Я закатываю глаза, беру из ведерка с попкорном несколько зерен и кидаю в друга.

— Убирать будешь сама. Кстати, я не знаю, что с ним, но кажется его стоит выкинуть, — Макс кивает на горшок с цветком на подоконнике.

Встаю с дивана и подхожу к окну. Даже в тусклом освещении комнаты, замечаю, что верхние листья цветка стали безжизненно желтого цвета, а нижние опали и висят по краю горшка. Провожу пальцами по растению и несколько листков падает от моего легкого прикосновения.

— Пока тебя не было я их поливал, но сама понимаешь, я в этом не силен. Давай просто выкинем и заменим на новый.

Вспоминаю слова Анны Сергеевны «Зачем стараться, если можно заменить?» и ее рассказ о запущенном розарии.

Я уже от стольких вещей отказалась, заменила незначительным и пустила свою жизнь на самотек, упорно делая вид, что она все еще мне подчинена. Если сделать шаг назад и посмотреть, что от нее осталось, то можно найти лишь глупый план держать всех на расстоянии.

Что ж, Мира, я тебя поздравляю, ты как всегда с треском провалилась.

И если моя жизнь пошла под откос, то я могу попытаться спасти хотя бы этот цветок.

Развернувшись, захожу к себе в комнату и открываю дверь на балкон. Сырой воздух обдает обнаженную кожу прохладой. Открываю небольшой пластмассовый ящик и достаю из него пакет с грунтом. Вернувшись в комнату, расстилаю на полу в гостиной пакет и высыпаю на него землю из горшка.

— Ты ведь в курсе, что уже полночь? — голос Макса сочится скептицизмом.

Я ничего не отвечаю, лишь продолжаю сосредоточено осматривать корни растения, убирая подгнившие побеги. Пожелтевшая листва становится трухой и рассыпается по полу. Когда я добираюсь до едва зеленых стеблей, то замечаю два маленьких ростка, обвожу их кончиками пальцев и аккуратно засыпаю корешки землей, чтобы ничего не повредить.

Всего лишь шаг назад и немного сменить направление — все что требуется, перед тем как бессмысленно избавиться от чего-то важного в своей жизни.

Глава 51

Очередной рутинный вечер подходит к концу. С утра я заставила себя подняться с кровати с первыми лучами солнца, отправиться на пробежку и вместо привычного маршрута, я исследовала практически каждую улочку нашего небольшого города. Заглянула в кофейню и сделала привычный заказ. Когда же я добралась до дома, то тело до такой степени изнывало от боли и усталости, что я едва не упала в ванной от бессилия. Я как обычно включила душ и сделала воду максимально холодной и позволяла телу вновь стать сильным, зажатым. Призывала свою душу закрыться от чувств и похоронить воспоминания о прошедших месяцах. Я не хотела от них отказываться и все же была не готова к тому, что, просыпаясь меня сразу затягивало в водоворот противоречивых эмоций.

Макс, как и говорил уехал с утра вместе с папой, чтобы проверить помещение. Он всю ночь рассказывал мне свой план, а под конец разговора, даже показал папку с дизайном, к которому приложила руку Вика. Когда я слушала его рассказ, то вспомнила, как три года назад он открывал свое первое заведение и как с содроганием думал о том, что мы может прогореть. В этот же раз в его голосе звучала стальная уверенность и от того двадцати двухлетнего мальчишки ничего не осталось, кроме разве что беззаботной улыбки.

Сейчас, когда клуб уже закрывается, мое единственное желание — бросить машину и вновь отправиться на пробежку, чтобы не осталось даже того небольшого сгустка энергии, все еще присутствующего в моем теле.

— Привет, — раздается позади меня знакомый звонкий голос, и я резко оборачиваюсь. — Решила заглянуть к вам под закрытие, когда не так много народа.

Вика кладет маленькую сумочку на барную стойку и опирается о нее локтями.

— Можно мне коктейль или что-нибудь, что сделает этот день не таким отвратительным?

Ее голос звучит непринужденно, а глаза наигранно блестят искорками веселья, как и раньше, но мы обе прекрасно понимаем, что это всего лишь маска. Мы не общались с Викой с семейного ужина. Она писала мне пару раз с просьбой поговорить, но я ссылалась на занятость. Честно говоря, я даже удивлена, что она не заявилась ко мне домой на следующее утро и не стала задавать свой бесконечный поток вопросов, а он у нее имеется, в этом я уверена. Но я скучала по ней. Пусть подругами нас можно назвать с натяжкой, но все же она стала мне близка за столь короткое время.

К нам подходит бармен, но я показываю, что сама сделаю этот заказ. Он забирает из моих рук поднос с чистой посудой и уходит в другой конец бара.

— Что-нибудь покрепче? — спрашиваю я, бросая взгляд на бутылки с алкоголем.

— Ты только что напомнила мне, почему этот день такой отстойный — я на машине.

Вика обреченно стонет и закрывает глаза.

— Клянусь, мой отец пользуется семейными связями, заставляя меня сидеть до полуночи, — ворчит она. — Мне молочный коктейль, самый приторно-сладкий и с большим количеством мороженого.

Я сдерживаю улыбку и поворачиваюсь к холодильнику, чтобы достать молоко.

— Почему так тихо? — Вика заинтересованным взглядом оглядывает пустующий танцпол и сцену.

— Мы вроде как закрываемся. Если ты искала Никиту, то он уехал в другой город.

Она хмурится и безразлично пожимает плечами.

— Зачем он мне? Я не собираюсь бегать за тем, кто не удостаивает меня ответом на элементарное сообщение.

— А как же «мое должно оставаться моим»?

Кладу в шейкер несколько шариков мороженого и заливаю все молоком.

— Думаю это было лишь импульсивное решение. К тому же у меня вчера было свидание.

Поставив коктейль взбиваться, подхожу к Вике, чтобы лучше ее слышать.

— Он был очень обходителен: заехал за мной на машине, подарил букет цветов и отвез в итальянский ресторанчик. И представляешь, он знает, как пользоваться телефоном, — ее голос сочится сарказмом. — Это такой редкий навык в современном мире.

— Это определенно плюс.

— Я больше не собираюсь говорить об этом неудачнике, — фыркает Вика.

— Я молчала.

— Вокруг полно парней, которые готовы ради меня на многое, а не убегают после того, как я говорю им, что они горячие.

— И которые умеют пользоваться телефоном, — напоминаю я с усмешкой.

— Именно! — она хмурится. — Где мой коктейль?

Отключаю блендер, переливаю молочную смесь в бокал и посыпаю пенку шоколадной крошкой.

— Ты лучшая.

Вика выхватывает из моих рук коктейль, обхватывает губами трубочку и делает большой глоток.

Я с улыбкой наблюдаю за ней, а в животе все скручивается в