глаза и слабо пошевелился. Интересно, как они такую тушу потащат?

- Я... - Сандриэль облизнул пересохшие губы (я бы тоже нервничала, если б на меня так смотрели три пары глаз преподавателей), - я не знаю, что на меня нашло. Мы повздорили. Я разозлился. Он сбежал и...

Голубые тигриные глаза блеснули. Я отодвинулась чуть в сторону, чтобы поймать слегка расфокусированный взгляд Криса. Он был осмысленным, только слегка напуганным. Ну, Слава Богу!

- Крис! - не знаю, почему, но я подскочила к Кошаку, пока преподы обсуждали проблему транспортировки.

Никто не успел меня перехватить. Большая киса вжала голову в мощные плечи и попыталась подняться, чтобы отползти от меня подальше. Он был весь в какой-то полупрозрачной слизи со слипшейся, кое-где окровавленной шерстью, но зато даже отдаленно не напоминал маленького пушистого котеночка.

- Крис, не бойся, - я протянула руку и он потянулся обнюхать ее, совсем, как животное.

Преподы отмерли, и Солитэр попытался оттащить меня от Кошака. Тот вдруг облизнулся, а я поборола желание спрятать руки за спину. В следующее мгновение Сандриэль отпихнул меня в сторону, а Тигренок снова прижал уши, но зарычал на своего обидчика.

- Кристиан! Ты - не зверь! - магиня предусмотрительно не стала присаживаться рядом и протягивать руки.

Мало ли что придет в голову раздраженной кошке, то есть коту, конечно.

Кристиан мигнул, и на этом запас сил у него закончился, он слабо мяукнул и, задрожав всем мощным телом, снова заскулил. По телу прокатилась волна судорог, и оно снова начало изменяться.

Обратный процесс протекал уже легче. Мэтр обернулся к оставшимся и даже не успел озвучить приказ, все всё поняли без слов и сбежали. Сандриэль остался. Я тоже. В какой-то мере и я была виновата в конфликте. Нельзя быть такой наивной. Не купилась бы на «котеночка», не было бы повода для шуток надо мной, и не наросли бы, как снежный ком, остальные неприятности. Дружки Криса свалили недалеко, и сейчас выглядывали насторожено, прячась за кустами метрах в десяти от нас.

Преподаватели организовали что-то вроде треугольника, перекрывая пространство над мальчишкой-метаморфом. Природная магия Жизни Натан'ниэля, Животная анимага Конкордии и Целительная, лечебная, мэтра Солитэра свели к минимуму дискомфорт и боль обратного перехода в человеческую ипостась. На земле перед нами теперь лежал скользкий от слизи, дрожащий подросток, он часто дышал, словно пробежал стометровку за рекордно короткий срок, и был совершенно... гол.

Так рухнуло еще одно мое заблуждение - оказывается, не все умеют оборачиваться, как Волк, сохраняя одежду... Хотя, пока Крис был Котенком, одежда на нем оставалась. Странно...

Мужчины отступили, поломав линию треугольника. Магиня склонилась к Крису. Он открыл глаза, увидел ее и меня за ее спиной.

- Крис! - я снова рванула вперед. - Ты как, Котенок? Кости целы? - я опустилась перед ним на колени.

- Не части! - поморщилась магиня, недовольная моим энтузиазмом. - Спрашивай по существу.

- Сколько пальцев видишь? - я растопырила перед ним пятерню.

Он, наверное, тоже ошалел от моей прыти и сейчас переводил непонимающий взгляд с меня на анимага и обратно. При обратном переходе, его обычные, как у человека, зрачки, теперь стали слегка вытянутыми, как у семейства кошачьих. И теперь были слегка расширены и казались шалыми.

- Пять? - уточнил он.

- Да! Крис, глупый ты кот! Ты нас напугал до смерти, - облегченно затараторила я, не давая ему возможности вставить еще хоть слово обвинения против эльфа.

Крис был вобщем-то беззлобный парнишка, жаль, если б он получил серьезную травму.

- Анхель! - он был измучен, но лицо тронула слабая улыбка. - Анька, я оборачивался в тигра. В Тигра! Как отец!

Господи, да он же был счастлив по самое не могу! Я от неожиданности уселась на задницу. Магиня закатила глаза:

- Нашел, чему радоваться, дурачок, чуть не сгинул при переходе.

- Но я могу, - упрямо повторил он, - могу!

Он зажмурился и, как заклинание, все твердил:

- Я могу теперь оборачиваться в Тигра, могу, могу...

- Все, тише, тише, - я погладила его по щеке.

- Ну все, умница, - похлопала магиня мальчишку по плечу. - Ты встать-то сможешь сам?

Он снова распахнул серо-голубые глазищи, и я с удивлением увидела, что теперь его зрачок еще более вытянулся. Краем уха я слышала, как позади нас мэтр Солитэр на пару с Натан'ниэлем распекают Сандриэля. Крис помотал головой:

- Не надо.

- Что?

- Пусть они не ругаются. Скажите им, чтоб не ругали эльфа. Я теперь Тигр! - он перекатился на спину.

- Чшш, - я подсела поближе, переложив его голову себе на колени и целомудренно стараясь не обращать боковым зрением внимания на то, что он обнажен.

Я уже все равно вляпалась в эту слизь, что выделялась при обращении, и теперь все придется стирать.

- Чшш, успокойся. Я рада, что сбылась твоя мечта. Только я теперь не буду тебя больше брать на ручки. Ты теперь слишком Большая Киска.

Магиня рядом хмыкнула. Я взглянула на понурившегося Сандриэля, на которого наседали два авторитетных дяденьки. Мне показалось, что Старший Принц Эльфов еле сдерживается, чтобы не оттаскать своего непутевого племянничка за длинные ушки.

Мэтр Солитэр язвил как всегда. Я все время думала, что если он когда-нибудь нечаянно прикусит язык, то отравится собственным ядом и скопытится. А мой синеглазенький то краснел, то бледнел, не смея даже оправдываться.

Я повернулась к магине.

- Мэм, кажется, на земле холодно.

Крис перевел взгляд на свое тело и, издав негодующий вопль, попытался прикрыться руками.

- Не волнуйся, я ничего не видела, - почти не соврала я ставшему похожим на вареную свеклу парню.

Магиня тоже пожалела его самолюбие и выдавила:

- Я тоже. Но, в самом деле, тебя надо переправить в палату.

Крис дернулся подняться. Я отпустила обнимавшие его руки и принялась расстегивать свою куртку.

- «Морок» ты делать не умеешь? - уточнила Конкордия у оборотня, правильно истолковав мои манипуляции с одеждой.

Он помотал головой.

- Господа! - обратилась она к распекающим Сандриэля мужчинам. - Нам нужна ваша помощь.

- Конечно, - тут же подошел Натан'ниэль, увидел проблему, и, остановив меня жестом, вытянул из личного подпространства легкий плащ.

Мэтр бросил моему эльфу:

- Разговор не окончен, господин Сандриэль.

Тот кивнул, продолжая смотреть в землю, только кинув на меня быстрый взгляд. Что там промелькнуло? Страх быть наказанным или сожаление? А о чем? О том, что вновь