Он подошел прямо к ней, тогда как Грета не сводила с него глаз ни на минуту, и наклонился, обхватив рукой ее затылок и коснулся ее губ. И только тогда она заговорила:

— Привет, она выиграла?

— Нет.

— Облом, — пробормотала она.

Хикс усмехнулся, отпустил ее и уселся на стул рядом.

— Хочешь пива? — спросила она.

— Я сам принесу через минутку.

— У меня сломан нос, Хиксон, а не нога.

Он отвел взгляд с улицы и посмотрел на нее, повторив:

— Я сам принесу пива через минуту.

Она закатила глаза, но сделала это с подрагивающими губами. Затем подняла кружку к губам и сделала глоток.

— Что это? — спросил он.

— Травы, — ответила она.

— Повтори, — приказал он.

Теперь уже она посмотрела на него и повторила:

— Травы. Травяной чай. Ромашка, мята и…

Он оборвал ее:

— Детка.

— Что?

— Не трать силы. Понятие «чай» не существует для мужчины, владеющего «Бронко».

Он просто наслаждался зрелищем, когда она смеялась.

Отсмеявшись Грета заметила:

— Британия — повелительница морей, дорогой, а те ребята пьют очень много чая.

— В том чае, который они пили, не было мяты.

— Верно замечено, — пробормотала она, ее губы изогнулись, когда она сделала еще один глоток.

Ему очень не хотелось этого делать, но он должен был, чтобы это не стояло между ними.

— Хоуп была на игре.

Взгляд Греты вернулся к нему.

— И?

— Она в курсе, что ты провела ночь у меня, пока дети были со мной.

— И ей это не особо понравилось, — предположила она.

— Не уверен, что меня это волнует, но ты должна знать на тот случай, если она что-то выкинет.

Она кивнула и добавила:

— Мы немного притормозим.

Нет, они этого не сделают.

— Мне нравится, когда ты в моей постели.

И ему понравилось, как смягчилось выражение ее лица, когда он сказал это.

— Мне тоже там нравится, малыш, — сказала она ему. — Но твоя квартира не очень большая, поэтому все происходит буквально у них на глазах, не то что здесь. К тому же, все это ново для них.

— Может оно и ново, но реально, и им стоит привыкать к нашим отношениям.

— И вновь, точно подмечено, — пробормотала она.

— И Грета, в субботу мы переезжаем в дом в Лавандовом переулке.

Она уставилась на него.

— Лавандовый переулок?

Он усмехнулся.

Хикс сделал это и потому, что ему понравилось место, которое они нашли. Но теперь оно нравилось ему в два раза сильней, потому что находилось оно через две улицы к северу от ее дома, в том же квартале.

— Ого, мы будем практически соседями, — заметила она и сделала это так, будто старалась изо всех сил не рассмеяться.

— Ага, — так же согласился он.

— Ты покупаешь? — поинтересовалась Грета.

Он покачал головой.

— Нет. Все, что есть на рынке, полный отстой. А я больше не могу держать детей в той квартире, и не только потому, что сам ненавижу это чертово место. Домом, который мы выбрали, владеет пара. Они вышли на пенсию и переезжают во Флориду. Но боятся, что им там не понравится. Поэтому сдают свой дом в аренду на год, чтобы посмотреть, как пойдут дела. Если им не понравится, они вернутся и пересмотрят место, где хотят провести свои золотые годы. Если им наоборот понравится, они продадут дом мне и вычтут годовую аренду из суммы окончательной продажи.

Она улыбнулась.

— Отличная сделка.

Если они не вернутся, так и будет. Но если решат возвратиться, ему придется искать новое место. Но пара заверила его, что уведомит о своем решении заранее, а его агент по недвижимости все это время будет просматривать другие варианты. Было бы ужасно, если бы ему пришлось переезжать дважды за год.

А может все наладится, но если и нет, то у них будет больше времени на поиски подходящего места, вместо того, чтобы вновь переехать в неправильное место.

— Три спальни, две полноценные ванной комнаты, одна в главной спальне, другая на верхнем этаже, — рассказал он. — Гостиная, столовая, уборная, большая кухня на первом этаже. Отремонтированный подвал, где у Шоу будет собственная ванная и огромная общая комната.

— Похоже на мой дом, — заметила Грета.

— В твоем подвале тоже сделан ремонт? — спросил он.

В ответ Грета кивнула.

— Ты должна устроить мне экскурсию, — попросил Хикс.

Она склонила голову набок.

— Хочешь начнем прямо сейчас?

В ответ он покачал головой, поднимаясь со стула.

— Сейчас я хочу пива.

— Хикс, я могу принести.

Он остановился и посмотрел прямо на нее.

— Детка, у тебя какие-то проблемы с моим нахождением в твоем доме? — мягко спросил он с неподдельным интересом.

— Конечно же, нет, но мне нравится… — она прикусила губу, прежде чем закончить, — ухаживать за тобой.

И, черт возьми, ему это понравилось.

— Как насчет того, чтобы сегодня я сам принес себе пива, а с завтрашнего дня начнем действовать по-твоему.

— Меня устраивает, — усмехнулась она в ответ.

Он дал себе мгновение насладиться ее улыбкой, после чего спросил:

— Тебе подлить? — Хикс кивнул головой в сторону ее кружки.

Грета отрицательно покачала головой.

— Понял. Скоро вернусь, — пробормотал он.

Зайдя в дом, взял себе пива и направился на выход, наконец, по-настоящему осматриваясь вокруг. Хорошей была не только кухня, но и остальное. Все было отремонтировано. Большой, старомодный, шикарный стол в столовой, с одной стороны которого вместо стульев стояла скамья. В гостиной огромная кушетка со множеством деревянных деталей, изогнутые подлокотники и массивные подушки для спины с принтом из каких-то причудливых, едва различимых кремовых и бежевых вихрей. Диван был богато украшен, но выглядел удобным.

Многие ее вещи были в его вкусе. И ему это нравилось. Но даже если бы все это не было в его вкусе, между собой вещи сочетались отлично, что тоже ему нравилось. Ее обстановка была великолепной, но сбивала с толку.

Он знал, что женщины платили большие деньги за свои волосы. Был в курсе, сколько на это тратили Хоуп с дочками. Они жили в сельской Небраске, в больших городах стоимость была больше, но даже так, это и близко не стояло с той суммой, которую он отдавал за себя и Шоу.

Но это не сделало бы Грету богатой.

Он вышел обратно и увидел, что она машет в чью-то сторону. Поэтому и сам посмотрел туда, двигаясь прямо к Грете, кивнув головой женщине, выгуливающей собаку перед домом Греты.

Женщина улыбнулась ему так, будто луч солнца озарил тьму, когда он уселся на место, держа в руке пиво.

Хикс вытянул ноги и скрестил лодыжки. Усаживаясь, он пытался вспомнить, как начать узнавать женщину,