— Успокойся, мы на одной стороне. — Спокойно говорит орк. — Лучше побереги силы на синемордых. — Торк смотрит на зеленого, который вдруг приоткрывает забрало шлема. Да, об его челюсть можно руку сломать, думает бык, изучая стальные зубы. Глаза орка смотрят с любопытством. — Или хочешь испытать свою силушку богатырскую в бою со мной?

— Было бы неплохо. — Немного пораздумав, отвечает Торк и с кряхтением встает с кучи наваленных трупов врагов. — Но ты прав — сейчас не время. Пока. Но потом… — и так многозначительно смотрит на орка.

Забрало зеленого громилы опускается и он, выпрямившись, протягивает Торку его топор, который тот потерял после получения плюхи. Бык ухмыляется, поднимает лезвие над головой, издает призывной клич и первым бросается на врага. Босс неторопливо снаряжает барабан револьвера, после чего убирает его в кобуру, защитные щитки которой прячут оружие внутри брони. В левую руку Болт перебрасывает лучевик, а правой достает свой верный тесак, лезвие которого легко рассекает броню тау словно это картон. Без воплей, без крика, он присоединяется к неистовствующему быку, который пытается выместить свою ярость на вражеских солдатах, понимающих, что они обречены. И над всем этим адом на земле висит десантный бот, из которого полковник без устали произносит свои речи, призывая соблюдать перемирие с орками.

Окончательная высадка войск заняла целые сутки по стандартному времени Терры. Первые отряды десанта уже вовсю сражались на поверхности, когда челноки начали неторопливо возить технику с орбиты. Людям явно требовалось гораздо больше времени для развертывания, чем оркам, которые просто отправили вниз парочку мощных телепортов, создав портал по переброске войск. Пока их передовые отряды резвились в бою с тау, драпающих со всех ног к ущелью Цитадели, тыловые службы возводили ангары и капониры для хранения техники. Так уж получилось, что орки решили встать лагерем ближе к позициям тау практически в том же самом месте, где до этого высадился 34 смешанный. Небольшая, почти стертая до основания, деревенька, имеющая на своей окраине гаражи для сельхозтехники и была первым рубежом обороны полка, пока ему не пришлось отступить к городу. Поэтому Самгелов, собрав всех своих и оставив временный штаб, двинулся на прежние позиции просто потому, что здесь, в городе, хозяйничала госпожа инквизитор, с которой полковник не имел желания встречаться. Так что, оставив раненых в полевом лазарете сестер госпитальер, которые путешествовали вместе с прибывшими войсками, Самгелов всей своей разношерстной звериной бандой погрузился на грузовики и поехал в сторону врага, ближе к оркам, справедливо рассудив, что надо бы держаться от начальства подальше, а к врагу поближе. Никто его к себе пока на ковер не вызывал, печатью перед носом не размахивал и полковник справедливо решил, что пускай лучше о нем позабудут, чем станут вспоминать каждые пять минут. Однако пожеланиям Самгелова не удалось сбыться. На следующий день, когда остатки полка только-только расквартировались на прежнем месте — тау не стали уничтожать гаражи, они им самим оказались нужны — полковника разыскал вестовой. В штабную палатку вошел Хартман, ведя за заломленную руку шипящего от боли паренька в форме гвардейца.

— Господин полковник, вот. — Сержант тряхнул пойманного так, что тот взвыл. — Вынюхивал тут что-то.

— Я с посланием от инквизитора! — визгливо возопил паренек. — У меня приказ!

— А чего шнырял по лагерю как крыса? — грубовато спросил Хартман, но руку из захвата выпустил.

— Интересно. — Шмыгнул носом гвардеец.

— Что именно? — спросил полковник. Он нормально относился к тому, что нижние чины в его присутствии разговаривали без разрешения.

— Ну… зверолюды. — Поделился сокровенным паренек. — Первый раз вживую увидел.

Хартман чуть не сплюнул от досады, но вовремя спохватился и просто выдохнул через зубы. Гвардеец испугано посмотрел на грозного сержанта, ожидая расправы, но на его счастье все обошлось. Самгелов усмехнулся.

— Понятно. Ну давай тогда письмо. — Вестовой осторожно сунул руку в подсумок и вынул свиток. С печатями и электронным ключом, все как полагается. Полковник на это только покачал головой и полез за своим дешифратором, который таскал на шее. Что же такое там написала инквизитор, раз соблюла такую секретность? — Можешь идти. — Разрешил Самгелов.

— Госпожа велела дождаться ответа. — Упрямо тряхнул головой паренек.

— Снаружи подождешь. — Хартман грубо вытолкал вестового из палатки.

Самгелов ввел свой идентификационный код и развернул свиток, читая коротенькое послание. Ну и надо было из-за этого городить весь сыр-бор, подумал он, присев на раскладную табуретку. Мебель его солдаты по окрестностям собирали, чтобы создать в палатке командира какой-никакой уют. Понятно, что проклятые синемордые драпали так, что побросали здесь много чего своего. Но теперь это трофеи орков, к которым полковник лезть запретил. Зеленые копошились в километре от деревеньки, обустраиваясь надолго. Они возвели капониры из строительных панелей и сейчас копали котлованы для бункеров. За их действиями наблюдали пара фелинидов, ловко замаскировавшись в подлеске. В случае чего они сразу же сообщили бы о подозрительных шевелениях. Другой бы на месте полковника постарался оказаться как можно дальше от такого агрессивного соседа, но Самгелов слишком хорошо знал орков. И если их босс сказал, что не собирается САМ нападать на юдишек, то слово он обязательно сдержит. Полковник имел разговор с одним интересным огрином, который гораздо умнее, чем кажется. Послав к нему Мозгоклюя на разведку, Самгелов постарался свести контакты с инквизитором к минимуму, про которую ему разболтал тот же огрин, сразу же предупредив, кто здесь заказывает музыку. А от этих «дирижеров» полковник старался держаться подальше и даже орки его не пугали.

Самгелов пробарабанил по столешнице, после чего свистнул, призывая адъютанта. В палатку кроме него заглянул и Хартман.

— Джо, — обратился полковник к своему помощнику, — найди мне Крамер и приведи сюда. Может быть подскажет чего.

Адъютант кивнул и испарился.

— А с этим что делать? — спросил Хартман. — А то уже копытом прямо как тау бьет. — И засмеялся своей шутке.

— Пусть и дальше бьет. — Самгелов посмотрел на сержанта. — Проведи ему экскурсию по лагерю, чтобы своей мордой тут не светил. Потом позову по рации. — Полковник похлопал себя по карману.

— Понял. — Мудрый сержант сразу же исчез.

Техножрица появилась на пороге палатки минут через десять. Весь внешний вид девушки говорил о том, что она невероятно устала. Круги под глазами, бледное лицо, ссутулившиеся плечи, вымазанная в грязи и технической смазке гвардейская форма — сам полковник выглядел не лучше. Передышки нам никто не даст, подумал Самгелов, глядя на Катю. Девушка остановилась возле порога, сцепила пальцы в замок и спросила:

— Вызывали, господин полковник?

— Почитай. — Самгелов протянул Кате свиток,