Меня притянули к себе. Пожалуй, я согласна начинать каждое утро с исполнения его угрозы.

Сашка Жуков

Листы бумаги валялись со всех сторон. Наверное, даже если кто-то из нас – я или Дира – попытался найти необходимый чертеж, то потерпел бы сокрушительное поражение. Нам никак не удавалось прийти к соглашению – решить, какой будет часовня Ларинель у светлых эльфов. Столько идей, вариантов, расчетов…

И Андриана с Пенелопой мы сегодня не видели, чтобы посоветоваться. Нет, не переживали, конечно, что они исчезли. Всем влюбленным иногда хочется побыть наедине, это понятное дело. Снежному принцу с подругой есть чем заняться, судя по ее припухшим губам. Не в шахматы же они вдвоем играют, верно? Но… странная тревога не покидала.

Я отодвинул в стороны листы с чертежами, поднялся с пола, где мы с Дирой расположились исключительно для удобства, и отправился к Сандрии.

Не зря. Наша предсказательница увидела Пенелопу и Андриана в какой-то темной пещере.

– Кара! – прошипел Скэн.

– Думаешь, Андриан не сможет Пенелопу защитить?

– Магия под землей ослабевает.

– Что будем делать? – спросила Сандрия, доверчиво прижимаясь к оборотню.

– Вызывать подмогу. Нам не справиться с богиней.

– А Дерас…

– Чудом спаслись, – отозвался Скэн.

Мы не стали паниковать и мелочиться. Вызвали всех, кого можно. Лилирея и Анабель с братьями. Гарзанела и Чаролика. Светозар прибыл вместе с преподавателями и директором Ранасом.

Гнома, устроившего обвал, нашли почти сразу. Убил бы! И таких желающих было немало. Чаролика с трудом удержал Светозар, а Анабель – Лилирей. Но… что это решит?

На этот раз мы даже не стали спорить, кто отправится на поиски друзей. Зачем время терять, если так или иначе там все окажутся? Просто переместились и принялись за дело.

Ох, Пенелопа! Надеюсь, что ты имеешь не только дар влипать в неприятности, но и немалую удачу.

Пенелопа Громова

Часовня для Ларинель была готова. Да-да, мы наконец-таки пришли к компромиссу. Небольшая, но изящная, построенная из белого камня, обсыпанного янтарем и золотистыми блестками, отчего сияла на солнце так, что глазам было больно. Внутри на огромных стрельчатых окнах сверкали витражи. На полу – мозаика. Белое и золотое. Ничего лишнего. Ничего кричащего. Торжественное. Красивое. Естественное. Вдоль стен – живые цветы. Лилирей сделал так, что они никогда не завянут. У меня лично душа при этом радовалась. Надеюсь, что и Ларинель понравится. Мы творили от чистого сердца.

Да и время нашлось. Почему-то нашим двум тройкам опять выпала практика в Светлом Лесу. Уж не знаю, кто постарался, но я вздохнула с облегчением. Мне, конечно, хотелось посмотреть, как живут драконы и оборотни, но сейчас важнее было в свободное время посидеть в библиотеке, поискать информацию. Эрик-то до сих пор спит!

Лилирей, естественно, не стал нам отказывать в такой просьбе – освободить вторую половину дня.

Андриан всегда был рядом. Помогал строить часовню, выискивал в эльфийской библиотеке книги. И если мы все забывали о еде, приносил ее нам, как заботливая нянюшка, иначе не скажешь. Я засиживалась дольше всех, пока глаза не слипались и не становились красными. Дважды заснула прямо за книгами. Андриан уносил меня наверх. И я уже миллион раз поблагодарила судьбу за то, что он такой замечательный. Не ругается, во всем помогает, поддерживает, ухаживает… Мечта, а не мужчина. И казалось бы, чего мне еще надо? Ладно, не буду себя накручивать, раз обещала.

Поиски оказались безрезультатны. Мы договорились с Лилиреем и Анабель, что пройдем последнюю практику, и каждый вечер, когда начнется учеба, Андриан будет перемещать нас во дворец в библиотеку. Правящая эльфийская чета согласилась дать разрешение на пересечение границы Светлого Леса в любое время.

Последнюю практику нам выпало проходить у людей в небольшой деревушке Копыта вепря. И зачем так называть место, где подобных зверушек не водится?

Сашка и Дира устроились на постой у одной вдовы, пообещав помогать по хозяйству. Мы с Андрианом остановились в доме купца. Нет, можно было, разумеется, пожить у местного старосты, но у него три дочери на выданье. И они так смотрели на Снежного принца, что я была категорически против ночевать в этом доме. Думаю, что Андриану тоже будет спокойнее. Только моей ревности не хватало. А ведь я еще и пакость могу сделать…

Практика у людей была скучной. Ни магии, ни чудес, как у эльфов или гномов. Но зато можно было развивать таланты. За шесть дней я придумала кучу заклинаний. Призывала дождь, очищала пруды, разыскивала пропавших коров и поросят. Веселее некуда.

Сашка и Дира радовались практике так же, как я. Они безумно много рисовали. В основном посуду. Хорошо, что Ларана с нами не было. Ему бы пришлось хуже. Заставили бы выращивать овощи да ягоды.

Вчера мне пришлось залечивать своим пением рану маленькому мальчику, который напоролся на сук дерева. Он безумно боялся целителей, а меня почему-то считал волшебницей. Наверное, это было единственное полезное дело, которое я совершила. Хотя возможно, что найденные поросята и коровы вместе с их владельцами придерживаются противоположного мнения. На мой взгляд, остальное время я могла потратить с большей пользой. Поискать заклинание для Эрика, к примеру.

На третий день Андриан не выдержал моего ворчания и перенес нас в замок. Сказал, что мы собирались выбрать место для сокровищницы, пора этим заняться. Кто бы спорил! В два часа ночи осматривать замок – разумеется, самое время. А какой он огромный оказался-то! Я и не подозревала о стольких парадных залах, лестницах, арках, переходах и башнях! Да уж, создавая его, Снежный принц явно перестарался. В итоге, после долгих колебаний и споров, одна из западных башен нас целиком удовлетворила. И сундуки, прятавшиеся повсюду, туда перекочевали. Мы вернулись под утро после этой чудной прогулки в деревню, и я, отвлекшись от тяжелых мыслей, смирилась с неизбежностью провести здесь еще несколько дней.

Как хорошо, что осталось совсем немного! Пара дней – и мы возвращаемся в Академию Магических Талантов.

Едва я об этом подумала, в комнату без стука влетела испуганная девушка. Русая коса растрепалась, а сарафан был измазан землей и травой. Похоже, здравствуй очередной пропавший поросенок.

– Там… там… на детей напали тени, – выпалила она.

– Где? – голос Андриана был холоден.

– В лесу. На поляне, где ели-шатры.

Снежный принц кивнул, поднялся из-за стола, за которым разбирал бумаги, присланные Ранасом.

Я тоже вскочила.

Это место мы знали, быстро доберемся.

– Ты не идешь, – коротко бросил он.

Как это я не иду? У кого здесь практика?

– Вызывайте подмогу, – кивнул маг девушке. – Староста знает как. Если что – Пенелопа поможет.