- В чем же он ошибся? Почему вы не поехали и не сталиразбираться со всем этим?

- Видите ли... Это долгая и тягостная история, я нехочу о ней говорить. Важен результат. Я понял, что не имею права составлятькартинки из разрозненных фактов, потому что всех фактов я никогда не узнаю, аиз неполного их набора может получиться неправильная картинка. Я оглашу своивыводы, и пострадает невиновный. Чтобы вы поняли, что я не просто так этоговорю... В общем, я долго собирал материал на одного человека, наконец мнепоказалось, что все части картинки соединились в безупречный рисунок, и яопубликовал материал. Человека этого начали травить, и через два дня он умер отинфаркта. И в тот же день я узнал, что ужасно ошибся. Это был порядочный иблагородный человек, а я его оболгал и фактически убил. После этого я ушел изжурналистики. И полностью потерял интерес к составлению картинок. Мне этогобольше не нужно. Я этого боюсь. Боюсь совершить еще одну ошибку, котораяприведет к таким же трагическим последствиям. Но дядя Петя этого не знал. Онпомнил меня прежним любознательным и активным.

- Понимаю, - тихо сказала Настя. - Но вы ведь не дляэтого хотели со мной встретиться, правда? У вас есть что-то еще?

- Да. Как только я понял, что ваш коллега был прав ивсе дело именно в дяде Пете, я стал думать, как это может быть связано с ЮркойСимоновым. И вспомнил... Я увлекался криминалистикой, дядя Петя привозил мнеучебники, что-то объяснял, если было непонятно, что-то сам показывал, если былавозможность. Когда дело дошло до дактилоскопии, он велел мне прийти к нему наработу, в милицию. Дядя Петя показал мне, как снимают отпечатки, как заполняютбланки. Потом попросил дежурного дать знать, как только кого-нибудь задержат идоставят в отдел, а пока суд да дело - сделал дактокарты свои и мои, чтобы ятренировался писать формулы. Даже кого-то из коллег попросил отпечаткиоставить, чтобы у меня было больше материала для тренировок.

- А потом привели задержанного Симонова, - пробормоталаНастя.

- Как вы узнали? Кто вам сказал? - голос Русланазазвенел нотками недоверия.

- Никто не сказал, сама догадалась. Так привелиСимонова, да?

- Да. Его в очередной раз поймали на опушке леса заизготовлением взрывного устройства. У него тоже был свой пунктик. У меня -чужие истории, у него -взрывчатка, его с детства к ней тянуло.

- И Дыбейко сделал его дактокарту?

- Да. Его и еще трех пацанов, которые вместе с нимбыли.

- Где теперь эта карта?

- В архиве. Свои детские записи я, конечно, давновыбросил, а эти карты не смог, рука не поднялась. Наверное, я был по-идиотскисентиментальным... Короче, я их сохранил, и теперь они лежат вместе со всеммоим журналистским архивом. О том, что такая карта существует, знали дядя Петяи сам Симонов. Ну и я тоже, разумеется. Ваш коллега сказал, что Симонов сделалпластическую операцию, и я подумал, что эта карта представляет для него реальнуюугрозу. По ней можно точно сказать, что, как бы его ни звали сегодня, раньше онбыл Юркой Симоновым. Это все из-за нее, да?

- Подозреваю, что из-за нее. Вы знаете о том, что домвашей матери обокрали?

- Как обокрали? Мама мне ничего не говорила! Откуда вамэто известно?

- Руслан, это известно каждому жителю вашего родногогорода. Просто вы давно там не были. А ваша матушка не хотела вас волновать, выже в Москве, заняты таким важным и интересным делом... Так вот, к ней в домзалезли воры, взяли какую-то ерунду, но перевернули все вверх дном. Осмелюсьпредположить, что искали ваш архив. Но ведь его там не было, верно? Потому чтоесли бы они его нашли, то не было бы всего остального.

- Верно, - кивнул Руслан, - архив находится в другомместе.

- Вас интриговали непонятными событиями, чтобызаставить поехать в Кемерово и начать работать с архивом. В первую очередь выдолжны были взять его и поискать там упоминание о Николае Бесчеревных и очеловеке, который любит читать Марка Твена.

- Да, наверное, я именно так и поступил бы. А чтопотом?

- А потом ничего. Они шли бы за вами по пятам, узналибы, где вы храните архив, и на другой же день забрали его, чтобы посмотреть,есть там дактокарта Симонова или нет. Если нет - то и слава богу. Если есть -изъять и уничтожить. Вот и все.

- А Яна? Почему ее похитили?

- Чтобы напугать. Вас надо было заинтриговать, а ее -напугать, только в таком комплекте мог получиться нужный результат: ваш отъезд.Согласитесь, они отлично сработали, ведь вы все-таки уехали, Яна вас заставила.Другое дело, что они не учли изменений в вашем характере, и вы практическисразу же вернулись, да еще эта ссора с Яной масла в огонь подлила. Вот они ипытаются снова вернуть вас домой. А как только вы приедете в Кемерово, тамнемедленно случится что-нибудь такое, что вынудит вас обратиться к архиву.

- Я не поеду, - угрюмо сказал Руслан. - Не собираюсьидти у них на поводу. Я не марионетка и никому не позволю собой управлять.

- Не надо так, - Настя мягко положила ладонь на рукавего легкой куртки. Не принимайте скоропалительных решений. Дайте нам времяподумать и все обсудить.

Она долго смотрела вслед его невысокой ссутулившейсяфигурке, потом вытащила из сумки телефон и набрала номер Короткова.

Из Москвы Зарубин получил несколько имен с адресами, которыеназвал Руслан: подруги его жены Яны. Среди них Зарубину нужно было отыскатьвсего двоих, одна должна быть стервой, другая - круглой дурой. Стерва,желательно такая, с которой Яна поссорилась, по его замыслу, обязательнорассказала бы ему о любовнике Нильской, если он, конечно, не появился в самоепоследнее время. Исключительно из вредности выложила бы всю подноготную. Адура, желательно такая, с которой Яна продолжает тесно общаться, поведала бы онынешнем состоянии дел. Но как в короткие сроки найти две столь яркие фигурысреди нескольких молодых женщин, которых до сего дня Сергей и в глаза никогдане видел и подходов к ним никаких не имеет?

Искать стерву все-таки было легче, с этого Зарубин и начал.Методично обошел все указанные адреса, провел легкий и непринужденныйразведопрос соседских бабушек и подростков, "срисовал" всех искомыхмолодых женщин и начал атаку на их близких, причем именно тогда, когда самихподруг Яны дома не было. Легенда у него была вполне в духе "Анжелики":познакомился в Москве на съемках с женой писателя Руслана Нильского, влюбилсябез памяти, а теперь Яна уехала домой вместе с мужем, и он, несчастныйпокинутый влюбленный, кинулся за ней следом, да вот не знает, как к нейподобраться, чтобы у Яночки не было неприятностей с ревнивым супругом. Непоможет ли ваша дочь восстановить разорванную связь?

Ответы были самыми разными, начиная от "конечно,конечно, вы приходите вечерком, часов в восемь, дочка вам поможет и всеустроит" и до "да как вам не стыдно разрушать семью, моя дочь (жена,сестра, внучка) ни за что не станет помогать вам в этом грязном деле". НоСергею нужен был всего один ответ, который он в конце концов и услышал: