Пришел Максим Шацких, узбек из чемпионата России, который на долгие-долгие годы станет своим и даже любимым, несмотря на всю критику его игры, периодически сменявшуюся обожанием.

Пришел Рамиз Мамедов, опытный правый защитник, игравший еще в достославном матче «Динамо»-«Спартак» 1994 года.

Зимой придет Георгий Деметрадзе, грузинский технарь и просто веселый, ни о чем слишком серьезно не задумывающийся парень, только что ставший в «Алании» лучшим бомбардиром чемпионата России.

И всё-таки, наверное, это была уже другая команда… А когда годом позже отправился в «Тоттенхэм» Сергей Ребров, за ним — и Каха Каладзе в «Милан», речь зайдет о строительстве чего-то нового уже с явственным иностранным акцентом. Этот тяжелейший и уже отмеченный неудачами процесс будет прерван величайшей трагедией — смертью Лобановского в мае 2002 года. Ох, история, как же ты ворочаешься!

Тем не менее, по итогам ЛЧ-1999/2000 (а точнее, 5-летнего цикла) «Динамо» набрало столько зачетных очков в таблицу коэффициентов УЕФА, что Украина получила право стартовать в главном клубном турнире двумя командами. Сложно сказать, насколько непосредственно это сработало в плане прогресса «Шахтера» и его становления как вырывающегося вперед украинского суперклуба — но отрицать позитивное в целом и безусловно закаляющее влияние «Динамо» тут вряд ли возможно. «Мы с тобой два берега у одной реки…»

Датский салют.

Очередная Лига чемпионов открылась для «Динамо» противостоянием со старым знакомым, правда, почти ничего общего с тем знакомым не имевшим — вильнюсским «Жальгирисом». В чемпионате Союза от литовцев огребали многие, но в независимом состоянии прибалтийская страна сумела более-менее удержать лишь любимый баскетбол — к футболу это не относилось никоим образом. В конце 90-х «Жальгирис» выглядел еще более-менее — на остатках советского, но вскоре и это закончится… Макс Шацких со старта восхитил публику стадиона «Динамо» дублем — 2:0. В гостях решили напрячься ровно вдвое меньше — 1:0 (Ребров).

В этом же раунде квалификации вторая команда России, каковой после фантастического рывка при Олеге Долматове стал московский ЦСКА, уверенно обыграла дома норвежский «Мольде» 2:0, но вдруг развалилась во втором тайме ответного поединка — 0:4. Давненько армейцы не гостили в этом турнире, и вот…

Третий квалификационный раунд по традиции заставил «Динамо» выложиться по полной, и даже больше. Уверенно поведя в первом, гостевом поединке с датским «Ольборгом» 2:0 (Шацких и Ребров; ах, какой гол положил Сергей — один из красивейших в истории отечественного футбола!), киевляне сумели вернуть хозяевам веру в себя и едва-едва удержали победу со счетом 2:1. Ваш автор в традиционном опросе киевской делегации перед матчем угадал и счет, и авторов мячей у «Динамо» — но больше со мной подобных припадков прозорливости не случалось!

Ответный поединок едва не обернулся кошмаром — на 47-й минуте «Ольборг» повел 2:0, что означало наш вылет. К счастью, динамовцы сумели собраться, и на 74-й минуте Гусин сравнял счет по итогам двух матчей, а на 90 + 2-й Шацких принес итоговую победу. Переполненный стадион «Динамо» хором выдохнул и принялся любоваться подготовленным роскошным салютом от клуба. А если бы?.. Не стоит и задумываться!

В самом жестком противостоянии этого раунда шотландский «Рейнджерс» довольно неожиданно одолел «Парму», только что выигравшую в Москве Кубок УЕФА — 2:0 д, 0:1 г. Как выяснится спустя год, стоило присмотреться к двойной победе «Боавишты» над «Брондбю» — 2:1 г, 4:2 д. А как выяснится совсем скоро, не просто смотреть, а изучать следовало словенский «Марибор», сотворивший приличную сенсацию — 1:0 г, 2:0 д с «Лионом»! Кстати, злобный «Мольде» еще и «Мальорку» укатал по правилу выездного голу — 0:0 д, 1:1 г.

Когда и 7 очков вдосталь.

В группе A «Динамо» пересеклось с «Лацио», «Байером» и «Марибором» — со всеми соперниками впервые. Что ж, когда-то нужно было начинать.

Стартовали киевляне оглушительным провалом — гол Анте Шимундзы, о котором никто слыхом не слыхивал ни до, ни после того, оказался единственным в домашнем матче с «Марибором». Словенцы выстроили плотную оборону, о которую неблагополучно разбились все динамовские потуги.

В Рим отправлялись, помнится, как на заклание. Никто особо не верил, что явно ослабевшие киевляне будут в состоянии потягаться с командой Свена-Ёрана Эрикссона, а также Верона, Саласа, Симеоне, Недведа, Несты, Бокшича и Манчини. Так оно и случилось, хотя гости держались стойко и даже открыли счет на 68-й минуте — заработанный Коноваловым пенальти реализовал Ребров. Увы, спустя семь минут счет уже был 2:1 в пользу «Лацио» (Негро, Салас), и выглядело это совершенно по игре. Это признал и сам Лобановский: «Игроков, подобных Верону, у нас, к сожалению, нет». «Ведьмак» Хуан Себастьян всегда числился у ВВЛ в любимчиках как игрок не просто классный, но чрезвычайно универсальный, отрабатывающий чуть ли не по всему полю, равноуспешно действующий как в конструировании своих атак, так и в разрушении чужих.

Два поражения в двух матчах и минимальные надежды на благополучный исход, особенно если учесть, что команда выглядит так себе, а на носу — выезд в Леверкузен в гости к очень непростой команде шального Христофа Даума. И вот тут нам, надо сказать, снова повезло.

Приболевший Лобановский — здоровье всё чаще подводило Васильича — смотрел этот матч по ТВ в гостинице, и увиденное явно не прибавляло ему позитива. «Динамо» гоняли так, как мало кто гонял, наверное, для аналогии стоило вспомнить туринский матч с «Ювентусом» в 97-м, благо и закончилось всё точно так же. Леверкузенские «Аптекари», ведомые прежде всего Ульфом Кирстеном, который легко отрывался от наших защитников и бил, бил, бил, имели подавляющее преимущество и в начале второго тайма воплотили его в забитый мяч изящной комбинацией Рамелов — Робсон Понте — Рамелов — Кирстен, последний уже катил в пустые ворота. Тут же Байнлих и Кирстен упустили еще пару убойных моментов, как вдруг из-за туч выглянуло и хитро подмигнуло солнышко. Началось с дикой ошибки вратаря хозяев Матысика, который едва не подарил мяч динамовцам, а пока леверкузенцы приходили в себя, динамовцы вбросили аут, и Ребров прострелил на Гусина — 1:1. Гол был забит совершенно из ничего! В оставшиеся два десятка минут удалось довольно спокойно отбиться и достичь более чем приемлемого по такой игре результата.

Ну что, теперь пора было вспоминать события годичной давности и выигрывать три оставшихся матча? Обошлись без этого, хотя цель была близка.

Два киевских матча с «Байером», этот и 2004 года, оба выигранные 4:2, безусловно, в клубной исторической сокровищнице. Особенно с тех пор как мы научились дорожить каждым удачным поединком наших команд против сильных соперников…

Та славная перестрелка должна была прилично увеличить число людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями. «Динамо» начало с прессинга, и уже на 4-й минуте ошибся Байнлих — заброс на Реброва в штрафную, пауза, прострел, и Виталий Косовский начинает отсчет голов. Но уже через восемь минут штрафной у наших ворот заканчивается трагически, давая повод для головомойки защищающимся: подача Байнлиха, удар головой Эмерсона, СаШо тянет «мертвого», но тут как тут Кирстен — 1:1.