– Вот только беда в том, что мы не знаем, куда контратаковать, – сказала ламия Шаршалунэ. – Потому ничего не остается, как срывать и отражать пропущенные вторжения.

– Нет, – отрицательно качнул я головой, о чем тут же пожалел: меня снова корежило от отката, как в первый раз. – Я не только и не столько о нападениях, хотя этот тоже весьма неприятные события, сколько о том, что мы явно упускаем во всем этом какой-то более серьезный момент.

– Ты о том, что Трасскор прячет лист в лесу? – спросила Алисилиель.

– Именно. Мы играем по его правилам, притом что правил этих особо не знаем.

– И он нас явно обыгрывает, – недовольно морщась, сказала дроу Тарсарана.

– Точно.

– Да чего тут думать? – сказала богиня войны. – Трасскор разработал отличный, просто гениальный в своей простоте план по нашей дискредитации и ослаблению этими постоянными битвами. Ему через какое-то время останется просто взять и подхватить упавший прямо ему в руки плод.

– Поподробнее об этом, пожалуйста, – попросила Мягкая Лапа.

– Подробнее? Опустить наш авторитет ниже плинтуса и, когда мы станем слабыми, так, что слабее некуда и дальше только забвение, он с легкостью вернется, не встретив с нашей стороны достойного сопротивления, обвинит нас перед смертными в неспособности защитить мир от нашествия врагов, и доведенная до отчаяния постоянными стихийными бедствиями паства с радостью отринет нас, разрушат наши храмы, возжелав прежнего бога, при котором ничего подобного не было. Ну а ему потом не составит труда нас всех закопать, если мы, конечно, сами не сбежим без оглядки и не забьемся в какую-нибудь грязную и вонючую дыру.

– План, который ты озвучила, весьма правдоподобен и довольно эффективен при своей прямолинейной простоте, – сказал я после короткой паузы. – Но он требует очень много времени, а главное, сил. А как мне кажется, ни того, ни другого у него нет. Откуда у него столько сил? Каков источник? И сколько он им еще может пользоваться без негативных последствий для себя? К тому же данный план в чистом виде, как ты его представила, не гарантирует успеха.

– Почему?

– Его банально может кто-то опередить, воспользовавшись нашим ослаблением несколько раньше, чем он запланировал, – сказала Олграна, нервно постукивая пальцами по бубну. – Слишком рискованно.

– Верно, – кивнул я. – Это как минимум. Нужно что-то более надежное и быстрое…

– А по-моему, мы неплохо справляемся, – гулко сказала излишне прямолинейная богиня силы троллиха Жунгори с кожей сиреневого цвета и, прямо скажем, не сильно далекая в плане ума, а-ля сила есть, ума не надо. – В каждом сражении мы побеждаем, так что, сколько бы врагов ни пришло, мы их всех победим! А все эти страхи, что паства в нас разочаруется – ерунда.

– Нет, Кирьиил прав, Трасскор дает нам ложное чувство силы, – сказала темнокожая, как шоколадная негритянка, горгулья Каркарана, богиня обмана и воровства. – Он водит нас за нос, обманывая тем, что подставляет нам слабых противников.

– Замыливая наш взгляд их большим количеством, – подхватила мысль Мягкая Лапа.

– Все верно, – кивнул я. – Мы тонем в мелких, но выматывающих схватках, упуская среди этих мелких листиков тщательно спрятанный Трасскором ключевой элемент, что в итоге перевернет все с ног на голову. Я уже молчу про смертных.

– Как же нам его найти? – спросила Лития, богиня смерти. Ей в последнее время особенно много молились, прося проводить души погибших на круг перерождения и уберечь от всяческих напастей, что могут им встретиться на этом пути, но это ее, по понятным причинам, совсем не радовало.

– Надо абстрагироваться от частности и охватить всю картину целиком, – сказал я.

– Хм-м… и что ты видишь? – поинтересовалась Хайллейса.

Остальные так же заинтересованно взглянули на меня.

– А вижу я очень паршивую ситуацию, – с тяжелым вздохом поведал я.

– А когда нам вообще было просто?! Какую ситуацию ни возьми, сплошное пафосное превозмогание! – нервно хохотнула Ссашшиллесса.

– По сути, лист спрятан у нас под самым носом, – продолжил я, переждав нервные смешки жен. – Все наши силы распылены по окраинам Даронара. В своих поисках этих сектантов они залезли в такие глухие уголки, что выбраться из них быстро при всем желании невозможно. И хочу особо заметить: поисками приспешников Трасскора занимаются самые лучшие и сильные из наших жрецов и паладинов. На местах остались совсем слабенькие как по силе, так и способностям. Поняли, к чему я сейчас клоню?

С каждым моим словом лица жен мрачнели все сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. До них наконец дошло, как элегантно отвлекающими маневрами Трасскор нас обыграл, лишив сил в густонаселенных районах Даронара, раскидав их по окраинам. А уж там, в таких условиях, спрятать иголку не составит большого труда. По сути, ничего прятать и не придется, можно действовать практически в открытую, все равно среагировать не успеют, а если и успеют, то силенок не хватит.

– Ах ты ж! – воскликнула Каркарана, всплеснув руками, до которой как до богини обмана вся комбинация противника дошла более чем в полной мере. – Нужно срочно отзывать все силы назад!

– Согласна, – кивнула Олграна.

– Что же он в таком случае задумал? – тихо спросила ангелесса Шизофрения.

– Да уж явно пакость… Всем пакостям пакость! – прошипела дроу, сжимая и разжимая кулаки.

– Тарсарана права, думаю Трасскор подготовил действительно что-то очень грандиозное. – Такое, что нас просто сметет как волной цунами. И вариантов тут не так уж и много…

– Скорее всего, полноценное вторжение, – прошипела сквозь зубы вампиресса.

– Почему так думаешь? – с тревогой спросила Нарагра. – Почему не обычный призыв?

– Да тут и думать нечего. Лично прийти и сразиться с нами лицом к лицу сейчас он не рискнет.

– Почему?

– Если бы у него, как говорит Кирьиил, не заиграло фаберже и он пришел вместо Урзгабала, то у него еще были шансы нас победить из-за нашей откровенной неискушенности в драках подобного рода и полной неготовности к ним, но с тех пор мы только стали сильнее и на порядок опытнее. Опять же битва приведет к слишком большим бедствиям на Даронаре, что не порадует потенциальную паству. Если возвращаться, то избавителем от бед, а не их источником. Так что нет, как начал он работать чужими руками, так и продолжит, оставаясь в тени до последнего момента. Посему Трасскор будет стараться уничтожить нас исподволь, поработив население, разрушив наши храмы, сам запитавшись от жертв… тем более, их у него будет более чем достаточно. А вот потом, как все взвоют… тогда он и явится во всем своем блеске.

– Надо немедленно возвращать всех наших паладинов и жрецов для отражения армии вторжения! – воскликнула Зеленоглазка.

Я кивнул, при этом сказав:

– Боюсь только, что уже слишком поздно…