– Почему?! – спросила хором чуть ли не половина жен, устремив свои взоры на меня. – Неужели…

– Да, уже начинается… Проклятье, как же точно он все рассчитал… Мы для него все равно, что открытая книга, так хорошо он нас изучил. Я им даже где-то восхищаюсь. Отличная партия… Он нам поставил как минимум шах, из которого не выкрутиться, не понеся серьезные жертвы, по сравнению с которыми все те потери, что мы понесли раньше, покажутся сущей мелочью. Сволочь…

Да, стоило посерьезнее отнестись к своему противнику, ведь сбежал он от нас не куда-нибудь, а в другой мир, где подготовил плацдарм. В мире, где сидели боги не чета нам, скороспелкам. Так что мы для него в плане интриги оказались не слишком серьезным соперником. Увы.

Жены с тревогой переглядывались, уже и сами почувствовали происходящие изменения в астрале Даронара, но пока из-за недостатка опыта не понимали, что происходит. Даже старожилка Арсилена ничем помочь не могла, видимо, это чувство для нее тоже было внове.

Лично я воспринимал это как удары грома и одновременно землетрясения. Раз, второй, третий… и каждый такой удар с треском разрывал астрал. Точнее, пробивал туннель между мирами. Я наконец смог понять, что это такое. И туннели эти не мелкие и временные, существующие всего несколько секунд, какие обычно создают маги, посредством артефактных портальных камней-амулетов связывающих миры для перемещения торговых караванов и просто путешественников, а основательные, как по размерам, так и по времени функционирования. И самое поганое, что мы ничего не могли с этим поделать, ибо слишком мощное это воздействие. Если провести аналогию, то словно кто-то тараном пробивал дыры в стене вашего фанерного дома, только им помогали еще и изнутри.

Мн-да, все-таки глупо было думать вот так, с наскока переиграть столь многоопытного бога, съевшего не одну тысячу собак на поприще интриг со своими не менее хитрыми, а то и более сильными коллегами, ведь недаром он победил в так называемой Войне, снова подумал я горестно. Вот и нас он развел, как детей малых. А то, что его удалось тогда изгнать – ну так и на старуху бывает проруха. И, как известно, что нас не убивает, делает сильнее – вот и он стал еще сильнее, умнее и злее.

Всего гром громыхнул двенадцать раз, столько же раз тряхнув мой астральный замок, что он чуть разваливаться не начал. То есть было пробито двенадцать межмировых коридоров, через которые неизвестно откуда на Даронар потоком хлынули многотысячные армии вторжения. И эту лавину было уже не остановить. Не остановить даже прямым божественным вмешательством, не столько из-за того, что это привело бы к сильным разрушительным последствиям для мира и мощнейшим откатом для меня как бога, а потому, что были использованы зиккураты с огромным количеством жертв, коих наловили буквально за час до начала жертвоприношения, и пока их не деактивировать, коридоры будут работать.

Если привести аналогию, то такой зиккурат сродни термической бомбе прожигающей насквозь даже самую крепкую броню, и ее никак не потушить, пока не закончится активное вещество. Вот и тут следовало прекратить приток этого активного вещества – жертв.

А жертвы текли рекой. Первые ворвавшиеся отряды растеклись по местности широким веером и принялись хвать всех попадающихся у них на пути разумных, буквально вычищая деревушки. Согнанных к зиккуратам пленников жрецы тут же приносили в жертву для усиления и стабильной работы портала.

Прошляпили… Но как я уже отмечал, это неудивительно, ведь самые лучшие жрецы и паладины мотались по глухим окраинам, и никто не ожидал такого наглого вторжения в самом центре давным-давно обжитых земель.

Им, конечно, поступили сигналы на экстренный сбор, но лишь немногие из них смогут переместиться к местам вторжений с помощью телепортации, очень уж далеко. Да и смысл в этих перемещениях, если после них они станут обессилевшими? Сбор и перемещение с помощью летательных аппаратов тоже требует значительного времени.

В общем, переиграли нас по всем статьям, чего уж теперь…

Только лишь два полубога могли переместиться из одной точки мира в другую практически мгновенно, не потеряв при этом все свои силы. А то ведь достаточно сильные маги тоже могут перемещаться порталами на значительные расстояния, только намного ли их хватит после такого финта? То-то и оно. Но полубогов всего двое, а коридоров двенадцать.

– Но будьте осторожны, – предупредил я Спартака и Геракла, когда дал им приказ на разрушение ближайших зиккуратов. – Противник прекрасно осведомлен о вас и ваших возможностях, так что наверняка подготовился к вашему появлению со всем тщанием и мог подготовить ловушку. Не дайте им себя убить, не говоря уже о том, чтобы взять в плен и принести в жертву!

– Мы поняли…

– Не дадим…

Признаться, глядя на масштаб разворачивающегося действа, а тем более его скорость, я даже несколько растерялся, не зная, что делать. Раньше при вторжении любого врага, будь то орки, люди или даже демоны, у меня было некоторое количество времени на подготовку к отражению, от трех месяцев до трех дней, но вот к такому я был абсолютно не готов. Ведь этим ордам потребуется всего несколько часов, чтобы добраться до столиц людских королевств и начать тотальную резню их жителей, с разрушением и осквернением культовых сооружений, что самым негативным образом ударит по нам. А что можно сделать за считанные часы? Абсолютно ничего.

Трасскор на отлично выучил урок, что я ему преподал…

К счастью для нас, экс-верховный бог Даронара не рискнул устроить подобные зиккураты в империи Гарем, а тем более у ее столицы – Гаремник. Там контроль был налажен особенно тщательный. Значит, наши дети, живущие в замке невдалеке от города и обучающиеся в столичной магической академии магических искусств, в безопасности. Тем более что многие из них уже давно оперились (ведь времени прошло много, а скороспелые дети Галлогалы в свою очередь давно своими детьми обзавелись), и могли сами о себе позаботиться, как и о своих братьях и сестрах, учитывая их ну очень значительную магическую мощь, ведь старшие по силе давно достигли уровня архимагов.

Собственно, вполне может статься, что Трасскор имел возможность открыть и здесь проход для еще одной армии вторжения, но, зная силу наших детей, просто не рискнул в том плане, что мгновенно лишился бы всей армии вторжения, а потому предпочел всю массу войск направить на другие более надежные направления.

Да даже и без активного участия детей в обороне столицы, взять город проблематично, учитывая то, что Гаремник оснащен самым современным вооружением. Начиная от пулеметов и заканчивая реактивными установками залпового огня.

Опять же в случае реальной угрозы матери могли наплевать на все законы мироздания, а также последствия как для себя, так и для мира, и вмешаться напрямую для защиты своих чад. Так что риск нападения на Гаремник оказался слишком высок.

Столицы королевств, оповещенные об угрозе нашими жрецами, начали лихорадочно готовиться к отражению атаки. Солдаты гарнизонов и стражники спешили на стены, из арсеналов для оснащения городского ополчения выгребались доспехи и оружие, что спешно зачаровывались магами и благословлялись жрецами. Варилось масло, ставились ловушки…